相信很多人都聽(tīng)過(guò)這樣一個(gè)說(shuō)法:女性一生只有400顆卵子,等到排完了就絕經(jīng)了,卵巢也就“退休”了。直白來(lái)說(shuō),誰(shuí)先排完誰(shuí)先老。
這引起了許多女性的擔(dān)憂(yōu):如果月經(jīng)初潮早或月經(jīng)周期短,按照這個(gè)結(jié)論,豈不是比起同齡人會(huì)絕經(jīng)早、老得快?也有一些女性因此認(rèn)為:月經(jīng)來(lái)得晚,是身體健康的表現(xiàn)。
那么真實(shí)情況如何?今天我們就一起來(lái)聊聊。
女性一生真的只有400顆卵子嗎?
首先,我們要明確一點(diǎn),目前還沒(méi)有人逐個(gè)統(tǒng)計(jì)過(guò)世界上每位女性一生的排卵數(shù)量,從而得出平均值,這工作量實(shí)在太大了。400顆的結(jié)論只不過(guò)是在“既定前提”下推測(cè)出來(lái)的。這個(gè)既定前提包含了3項(xiàng)中國(guó)女性的平均數(shù)據(jù):
12歲月經(jīng)初潮
49歲月經(jīng)終止
每個(gè)月排出一顆卵子
那么總共排卵數(shù)量是12 ×37=444顆,這也就是“女性一生會(huì)排出400顆~500顆卵子”這個(gè)說(shuō)法的由來(lái)。但就如平均工資不能代表個(gè)體收入一樣,這項(xiàng)排卵數(shù)量平均值同樣不能概括每位女性的真實(shí)狀況。
如果月經(jīng)來(lái)得早,停得晚,或者月經(jīng)周期短,每年排出的卵子數(shù)量大于12個(gè),那么一生排出的卵子數(shù)量是遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于400顆這個(gè)數(shù)字的。
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有人可能會(huì)說(shuō),個(gè)體或有不同,但卵子數(shù)量總歸有上限,不過(guò)幾百顆,排完就完了。
實(shí)際上,這同樣是不準(zhǔn)確的。女性體內(nèi)的卵子儲(chǔ)備數(shù)量,比很多人想象得多。
當(dāng)女性還是子宮中五個(gè)月大的胎兒時(shí),體內(nèi)的原始卵泡數(shù)量就已經(jīng)達(dá)到了700萬(wàn)顆,雖然這個(gè)數(shù)字會(huì)隨著年齡增長(zhǎng)而不斷下降,但當(dāng)女性進(jìn)入青春期,10歲~15歲時(shí),原始卵泡的數(shù)量還是會(huì)維持在30萬(wàn)~40萬(wàn)顆之間。
每個(gè)月經(jīng)期間,卵巢會(huì)從中選擇10~15顆原始卵泡,將其培育為腔卵泡,最終,只有一個(gè)(偶爾可能有兩個(gè)或者多個(gè),但概率很低)會(huì)變?yōu)槌墒炻炎印H羲鼪](méi)有和精子結(jié)合,就會(huì)被身體吸收,此時(shí)為了孕育受精卵而增厚但最終沒(méi)有用武之地的子宮內(nèi)膜就會(huì)發(fā)生剝脫,從而出現(xiàn)月經(jīng)來(lái)潮。
只要卵巢功能正常,女性就會(huì)在每一個(gè)月經(jīng)周期內(nèi)排出一顆卵子,并且出現(xiàn)規(guī)律的月經(jīng)來(lái)潮。真正讓女性終止排卵的,不是卵子儲(chǔ)備數(shù)量不夠了,而是隨著年齡增長(zhǎng)導(dǎo)致的卵巢老化,這和人體其他器官、組織的衰老一樣,屬于正常的生理現(xiàn)象,而不是因?yàn)樵陆?jīng)周期短、排卵過(guò)多導(dǎo)致卵巢早衰。很多營(yíng)銷(xiāo)號(hào)說(shuō)的“卵子排完了所以卵巢退休了”,不過(guò)是因果倒置。
月經(jīng)周期短的人,絕經(jīng)更早?
大家也會(huì)注意到女性月經(jīng)周期有長(zhǎng)有短,那么月經(jīng)周期短的人,絕經(jīng)就會(huì)更早嗎?先說(shuō)結(jié)論,月經(jīng)周期的長(zhǎng)、短和絕經(jīng)的早、晚并沒(méi)有直接聯(lián)系。
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通常情況下,月經(jīng)周期以上次來(lái)月經(jīng)的首天作為開(kāi)始,下次來(lái)月經(jīng)的前一天作為結(jié)束。按照順序劃分,月經(jīng)周期大多分為卵泡期(排卵前)、排卵和黃體期(排卵后)三個(gè)階段。
卵泡期內(nèi),卵巢會(huì)釋放雌激素,原始卵泡也會(huì)不斷發(fā)育。當(dāng)其中一個(gè)卵泡發(fā)育成卵子并被排出后,原有的卵泡壁會(huì)漸漸塌陷,變?yōu)楦挥醒艿狞S色腺體樣結(jié)構(gòu),也就是黃體。黃體在合成雌激素的同時(shí)還會(huì)產(chǎn)生孕激素,讓子宮內(nèi)膜進(jìn)一步增厚。若卵子沒(méi)有和精子結(jié)合,黃體就會(huì)萎縮,而失去雌激素和孕激素支撐的子宮內(nèi)膜也會(huì)脫落,造成出血。在出血的那一刻,原始卵泡也會(huì)同步開(kāi)始發(fā)育,這意味著,新的月經(jīng)周期也就開(kāi)始了。
值得注意的是,排卵期大概持續(xù)在16~32小時(shí),而黃體期往往固定在14天。因此,決定月經(jīng)周期長(zhǎng)短的,其實(shí)是卵泡期,也就是卵子發(fā)育的快與慢。
卵子發(fā)育的速度因人而異,但月經(jīng)周期只要維持在21天~35天,那就是正常的。
前面我們也提到了,女性體內(nèi)的卵泡儲(chǔ)備數(shù)量是充足的,只要卵巢功能正常,女性就會(huì)正常來(lái)月經(jīng)、排卵,不存在月經(jīng)周期短,就會(huì)把提早卵子排完最終導(dǎo)致早絕經(jīng)。
根據(jù)統(tǒng)計(jì),中國(guó)女性的平均絕經(jīng)年齡在49歲,而醫(yī)學(xué)認(rèn)定的早閉經(jīng),往往發(fā)生在40歲之前,稱(chēng)之為卵巢早衰,也就是卵巢功能的提前衰竭。根據(jù)目前的研究成果,卵巢早衰的原因目前還不明確,有可能是家族遺傳,也可能是免疫系統(tǒng)出了問(wèn)題,如罹患系統(tǒng)性紅斑狼瘡等。但并不是月經(jīng)周期越短的人,發(fā)生卵巢早衰的風(fēng)險(xiǎn)越高的,月經(jīng)周期變化是卵巢功能的體現(xiàn),而不是卵巢功能異常的原因。
月經(jīng)周期越短,老得越快?
此外還有種說(shuō)法稱(chēng):月經(jīng)周期越短,卵巢衰竭就越快,所以也就看起來(lái)老得快。其實(shí),卵巢衰竭的確和人體衰老有著一定的關(guān)系。
卵巢是女性體內(nèi)分泌雌激素的重要器官,當(dāng)卵巢衰老、萎縮,雌激素的分泌也會(huì)下降,進(jìn)而引起生殖系統(tǒng)和全身器官甚至皮膚、毛發(fā)的老化,也會(huì)讓人看起來(lái)變老了。
但上面我們已經(jīng)說(shuō)過(guò),月經(jīng)周期短的人,并不會(huì)讓卵子被提早排完,更不會(huì)因此本末倒置地影響到卵巢的機(jī)能。
月經(jīng)周期長(zhǎng)短只不過(guò)是因人而異的正常生理現(xiàn)象,它受到多種因素的影響,比如懷孕、內(nèi)分泌失調(diào)或者生活作息不規(guī)律。
真正能反映卵巢是否加速衰老的,其實(shí)是月經(jīng)周期是否有明顯的變化。如果發(fā)現(xiàn)月經(jīng)周期比起之前驟然縮短了很多天,并且還不是偶爾出現(xiàn),那就需要警惕了。
從青春到暮年,從初次造訪(fǎng)的恐慌難言到相處多年后的依舊審慎,月經(jīng)不但伴隨著每位女性走過(guò)人生中的各個(gè)階段,也直觀(guān)映照著女性的心理和身體健康。
重要的是如何科學(xué)認(rèn)識(shí)它,不過(guò)度恐懼,也不過(guò)度輕慢。堅(jiān)持規(guī)律的作息和良好的心態(tài),保證它的規(guī)律到來(lái),才真正決定著你的健康狀態(tài)。
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本文為科普中國(guó)-星空計(jì)劃作品
出品|中國(guó)科協(xié)科普部
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作者丨吳招娣 科普創(chuàng)作者
審核丨蘭義兵 浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬婦產(chǎn)科醫(yī)院副主任醫(yī)師