好奇號(hào)漫游車探索火星十周年！我們收獲了這些

“最特別的是，我們現(xiàn)在仍然可以像十年前一樣，高質(zhì)量完成科學(xué)探索任務(wù)?！?/p>

圖：2021年3月，好奇號(hào)在火星上的Mercou山旁邊，為自己拍攝了一張自拍照。

航天局好奇號(hào)探測器完成了一項(xiàng)重要里程碑工作：2012年8月5日，好奇號(hào)探測器抵達(dá)火星十周年。

在過去的十年里，借助好奇號(hào)探測器的探索與研究，我們更好的了解了火星，這顆太陽系中的紅色星球。過去，好奇號(hào)的首要任務(wù)目標(biāo)是判斷火星是否宜居。通過此前的探索任務(wù)獲取的信息，科學(xué)家已經(jīng)能夠判定這一觀點(diǎn)，即火星曾經(jīng)存在水物質(zhì)，但是現(xiàn)在已經(jīng)呈現(xiàn)為冰物質(zhì)。然而，僅僅有水還不足以支撐生物生存。

阿比蓋爾·弗雷曼是好奇號(hào)探測器項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人，也是航天局加利福尼亞噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的行星科學(xué)家。他告訴Space雜志：“判斷火星是否宜居還需要了解，火星上是否存在有機(jī)分子，如生物所需的碳分子，能源以及其他生命所需的分子，像是氮、磷、氧等。截至當(dāng)前，我們已經(jīng)在火星上發(fā)現(xiàn)了上述物質(zhì)的存在?！?/p>

為了找到這些關(guān)鍵信息，好奇號(hào)機(jī)身攜帶了能夠鉆采火星地表物質(zhì)樣本的工具、分析樣本化學(xué)成分和巖石成分的光譜儀，并形成樣本分析結(jié)果。在好奇號(hào)抵達(dá)火星的頭幾年里，它已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了形成生命的關(guān)鍵成分。

弗雷曼說到：“我們現(xiàn)在已經(jīng)得出了兩個(gè)觀點(diǎn)，首先，火星是可宜居的；其次，火星上已發(fā)現(xiàn)的可生存環(huán)境已經(jīng)存在了百萬年，甚至可能是千萬年了。這些非常都十分令人驚喜與振奮?！?/p>

好奇號(hào)探測器在研究火星巖石和土壤的過程中，也探測到了火星上存在地下水循環(huán)的信息。“我們采集的巖石樣本分析圖不僅顯示出水沉積的痕跡，而且在此后不久又顯示出一些地下水循環(huán)的信息。這進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)了火星地表水的重要性，這可能曾經(jīng)是火星上的重要環(huán)節(jié)?！备ダ茁f到。

圖：圖片攝制于2013年2月20日。好奇號(hào)首次采集火星巖石樣本。

在過去十年的探索中，好奇號(hào)發(fā)現(xiàn)的信息已經(jīng)不局限于生命物質(zhì)了?！拔覀兇饲岸嘉丛P(guān)注火星上的環(huán)境科學(xué)，但這實(shí)際上十分重要且有趣。”弗雷曼說到。

好奇號(hào)自身裝載了雷達(dá)探測器以及環(huán)境大氣感應(yīng)器，這些設(shè)備在火星上得到了充分的運(yùn)用。例如，在漫游過程中，當(dāng)好奇號(hào)抵達(dá)懸崖、山丘之處時(shí)，自身裝載的檢測儀器能夠及時(shí)感應(yīng)檢測到巖石幫它擋住了輻射。“我們就能夠運(yùn)用這一數(shù)據(jù)為未來的宇航員建立模型，例如，是否可以將天然地形作為屏障呢？”弗雷曼說。

她也著迷于好奇號(hào)對(duì)于火星氣候的分析，只是因?yàn)槿ツ甓?，好奇?hào)拍攝到了火星上太陽初升時(shí)出現(xiàn)的美麗的夜光云。

圖：2021年3月28日，好奇號(hào)拍攝到火星上的夜光云，這一云朵也被稱作微光云。

盡管，好奇號(hào)最初設(shè)計(jì)的任務(wù)執(zhí)行周期是2個(gè)地球年，但是，已經(jīng)工作了十年的好奇號(hào)仍然能夠有效運(yùn)行，并繼續(xù)完成它的工作。弗雷曼說到：“實(shí)際上，好奇號(hào)也出現(xiàn)了一些“關(guān)節(jié)炎”的癥狀，在“關(guān)節(jié)”處會(huì)產(chǎn)生疼痛?！崩?，海拔增加2000英尺后，好奇號(hào)的輪子在跋涉了17.5英里（約28公里）的地方出現(xiàn)了一些孔洞。但是，弗雷曼指出，輪子受損的進(jìn)度很慢，容許好奇號(hào)繼續(xù)前行。

她說：“我想最讓我印象深刻的是，好奇號(hào)機(jī)身上所有的科學(xué)設(shè)備仍然能夠像最初著陸的時(shí)候一樣運(yùn)行。我們?nèi)匀荒軌蛳袷昵澳菢樱酝瑯拥臉?biāo)準(zhǔn)完成科學(xué)探測任務(wù)，這非常特別?！?/p>

下一步，好奇號(hào)的任務(wù)是調(diào)查火星上究竟發(fā)生了什么，導(dǎo)致曾經(jīng)宜居的氣候消失了，以及宜居環(huán)境存在了多長時(shí)間，水源從何時(shí)開始干涸等。盡管，好奇號(hào)此前花費(fèi)了十年時(shí)間探測湖泊環(huán)境，然而，曾經(jīng)顯現(xiàn)河床的區(qū)域最近卻消失了。現(xiàn)在，研究團(tuán)隊(duì)正準(zhǔn)備讓好奇號(hào)前往海拔更高的峽谷區(qū)域。

圖：好奇號(hào)早期的自拍照，攝于2012年9月7日。

弗雷曼說到：“我們距離層狀硫酸鹽區(qū)域很近，這是一個(gè)與其他峽谷都不同的區(qū)域。從軌道上看過去，這片區(qū)域的紋理完全不同于其他區(qū)域，并且?guī)r石也不一樣。我們認(rèn)為，這片區(qū)域的環(huán)境表明，火星上曾出現(xiàn)一個(gè)十分不同的環(huán)境年代。我們十分期待了解這片區(qū)域的環(huán)境變化是如何反映到巖石上的，以及這一變化對(duì)宜居性探測而言，又意味著什么?！?/p>

在好奇號(hào)抵達(dá)這片區(qū)域之前，團(tuán)隊(duì)打算先花一些時(shí)間慶祝一下十周年?！拔覀兇蟛糠秩硕际桥了_迪納人，我們準(zhǔn)備舉辦一個(gè)聚會(huì)來慶祝這一天。我們打算準(zhǔn)備一些泰國菜，并且加入一些抽獎(jiǎng)環(huán)節(jié)。我想這會(huì)是一次非常愉快的慶祝日，也希望我們能夠發(fā)現(xiàn)更多有趣的科學(xué)?！?/p>

BY:Stefanie Waldek

FY: 秋

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