地磁暴活動趨于減弱，你知道地球的保護(hù)罩——磁層嗎？

針對24日到26日發(fā)生的地磁暴現(xiàn)象，中國氣象局國家衛(wèi)星氣象中心的專家分析，峰值已出現(xiàn)在25日凌晨。今天（26日），地磁暴活動開始逐漸減弱，雖然對低軌衛(wèi)星和通信有所影響，但影響強度和范圍都微乎其微。

在這股地磁力量的沖擊下，你是否了解過我們地球的保護(hù)罩——磁層呢？它是如何默默守護(hù)著我們的家園，抵御來自宇宙的威脅呢？讓我們一起來讀一讀今天的科學(xué)故事吧！

極光（圖片來源：網(wǎng)絡(luò)）

太陽是個脾氣暴躁的大火球，總是向宇宙中亂“扔”東西，這些東西包括由電子和質(zhì)子等帶電粒子組成的等離子。它們又熱又快，有著很大的殺傷力，而太陽幾乎一直向外界發(fā)射物質(zhì)，影響著宇宙空間。

但幸運的是，我們的地球身穿“鎧甲”，能夠抵御得住這些東西的襲擊，那就是磁層——由流動的地球外核形成的強大磁場。

為什么地球會有磁層呢？或者說，地球的磁層如何產(chǎn)生呢？在地球深處，有著由鐵、鎳等金屬元素組成的熔融液體。當(dāng)?shù)厍蛐D(zhuǎn)時，地核會產(chǎn)生電流，電可以生磁，因而產(chǎn)生了磁場。當(dāng)來自太陽的等離子體高速向地球沖來時，就像兩個相互排斥的磁鐵，地球磁層把它們拒之門外。但也會有一小部分等離子體從地球的兩極趁虛而入，與大氣層相互作用，形成我們見到的美麗極光。

說到這里，你可能會好奇，既然地球磁場能擋住太陽扔出來的東西，那么為什么光能進(jìn)來呢？光也是從太陽發(fā)射出來的，不是嗎？磁場能擋住的是帶電粒子，而光不是帶電粒子，所以，光通過了地球磁場的考驗。

不過，地球的磁場也是不穩(wěn)定的。隨著時間的流逝，地球磁場會改變方向，甚至，南北極還會互換位置，為什么會出現(xiàn)這樣的“反轉(zhuǎn)”呢？目前還沒有明確答案，但地球磁場的南北極的確會每幾十萬年互換一次。雖然磁極方向的改變，似乎對人類生活沒什么太大影響，但是，在兩極互換期間，地球磁場可能會變?nèi)跎踔料б恍《螘r間。失去了地磁場的保護(hù)，地球很可能就熬不過太陽微粒輻射的侵襲。

本質(zhì)上，所有的太陽活動也都與磁有關(guān)，因為任何運動的電荷都可以產(chǎn)生磁場，而太陽就是一個巨大的運動電荷集合體，它的溫度極高，帶電粒子以極快的速度流動著。太陽黑子就是我們能觀察到的磁力現(xiàn)象之一，黑子是太陽表面磁場高度聚集的區(qū)域，黑子引發(fā)的爆炸是太陽耀斑，太陽耀斑的威力非常大，最小也相當(dāng)于一個原子彈的殺傷力。除了這些，當(dāng)太陽表面發(fā)生爆炸時，還可能引起巨大的風(fēng)暴，從日冕中以極高的速度拋射出大量磁化物質(zhì)，這個過程被稱為日冕物質(zhì)拋射，當(dāng)日冕物質(zhì)拋射掠過地球時，可能會擾動地球磁層，引發(fā)地磁暴。

1989年的冬天，一場地磁暴發(fā)生在加拿大魁北克地區(qū)，地磁暴摧毀了當(dāng)?shù)氐碾娏ο到y(tǒng)，好在電力在一天內(nèi)就恢復(fù)了，不然，很難想象當(dāng)?shù)氐娜藗冊撊绾伟み^沒有供電的冬日。

歷史上最嚴(yán)重的磁暴之一，發(fā)生在1859年，被稱為卡靈頓事件。那一年，英國天文學(xué)家卡靈頓用太陽望遠(yuǎn)鏡觀察到了一個特別大的太陽黑子群，而且黑子群里出現(xiàn)了兩個非常亮的地方，幾天后，英國天文臺檢測到了強烈的地磁場活動，與此同時，很多人也紛紛報告說機器會無緣無故地閃火花，而南邊的天空，也出現(xiàn)了罕見的極光。

地磁暴會對電力產(chǎn)生很大的影響，如果發(fā)生在現(xiàn)代，其后果是不堪設(shè)想的，因為現(xiàn)代生活對電力有著巨大的依賴性，如果地磁暴來臨，那么，地球上一切有關(guān)電的活動都將會按下暫停鍵。