1960年,蘇聯(lián)工程師尤里·阿爾楚塔諾夫根據(jù)一根隨地球同步轉動的纜索可以靠離心力垂直聳立的原理,提出建造太空電梯的設想。 此文主要討論以下幾個問題:
一、這根纜索有多長才能聳立。
二、使用什么材料才能不被自身重力拉斷。
三、怎樣把這根纜索豎起。
四、利用豎起的纜索建造太空電梯。
一、這根纜索有多長才能聳立
要讓一根隨地球同步轉動的纜索聳立,其離心力必須大于萬有引力。萬有引力和離心力的計算如下所示:
1、萬有引力
世間萬物相互之間皆有引力,所以叫萬有引力。地球上的物體與地球之間的萬有引力指向地心,俗稱重力。
萬有引力計算公式:F = GMm/(r+h)2
F:物體與地球之間的萬有引力,單位是牛頓,簡稱牛
G:萬有引力常數(shù),G = 6.67×E(-11)?!撩?/公斤2
M:地球的質量,單位是公斤,M = 5.965×E24公斤
m:物體的質量,單位是公斤
r:地球的半徑,單位是米, r = 6.378×E6米
h:物體相對地面的高度,單位是米
2、離心力
作圓周運動的物體會產(chǎn)生離開圓心的力,所以叫離心力。地球繞地軸自轉也會產(chǎn)生離心力,方向是垂直離開地軸。地軸是穿過地球兩極的直線,在地球赤道上,離心力與萬有引力方向相反。
離心力計算公式:f = mω2(r+h)
f:地球赤道上物體的離心力,單位是牛
ω:地球自轉的角速度,ω= 7.272205×E(-5)弧度/秒
3、重力與高度的關系
萬有引力隨高度的增加而減小,離心力隨高度的增加而增加,物體的重力=萬有引力-離心力。重力與高度的關系如下所示:
可見高度低于3.6萬公里時離心力小于萬有引力,接近3.6萬公里時離心力等于萬有引力,超過3.6萬公里后離心力大于萬有引力。
4、靜止衛(wèi)星與靜止軌道
衛(wèi)星繞地球轉動產(chǎn)生的離心力等于萬有引力,所以衛(wèi)星既不會落在地面,也不會飛離地球,只能繞地球轉動。與地球自轉角速度相同的衛(wèi)星叫同步衛(wèi)星,位于赤道平面并與地球自轉方向相同的同步衛(wèi)星與地球相對靜止,稱作靜止衛(wèi)星,其軌道稱作靜止軌道。靜止軌道位于地球赤道平面,高約3.6萬公里。
5、纜索的長度
太空電梯穿過地球的靜止軌道,與地球相對靜止。其位于靜止軌道部分重力為零,靜止軌道以下部分重力為正值,靜止軌道以上部分重力為負值。
太空電梯在太空沒有可以掛靠的支點,只有離心力大于萬有引力才能聳立。由于離心力隨高度的增加而增加,所以纜索必須足夠長才能有足夠的離心力。纜索的萬有引力和離心力須用定積分計算,計算公式如下:
纜索的萬有引力:F=GMρs[ 1/(r+h1)- 1/(r+h2)](牛)
纜索的離心力:f=ω2ρs(1/2)[(r+h2)2 - (r+h1)2](牛)
纜索的重力=萬有引力-離心力
ρ: 纜索的材料密度(比重),單位是:公斤/米3
s :纜索的截面積,單位是:米2
r+h1:纜索近地點的地心距,單位是:米
r+h2:纜索遠地點的地心距,單位是:米
假設ρ=1公斤/米3,s=1米2,計算結果如下表所示:
可見纜索越長,離心力越大??傞L14.4萬公里時,離心力與萬有引力接近相等??傞L超過14.4萬公里后,離心力大于萬有引力。
纜索下端設地面站,上端設終點站,終點站的質量也可使離心力增加,纜索的長度和終點站的質量需綜合考慮。
**二、**使用什么材料才能不被自身重力拉斷
1、抗拉強度和比強度
纜索的抗拉強度是纜索單位截面積可承受的拉力,單位是:帕。
帕=牛/米2,用符號表示:Pa=N/m2
兆帕=兆牛/米2=牛/毫米2,用符號表示:MPa=MN/m2=N/mm2
吉帕=吉牛/米2=千牛/毫米2,用符號表示GPa=GN/m2=KN/mm2
由于太空電梯的纜索長達十幾萬公里,通常材料制作的纜索會被自身重所力拉斷。纜索加粗能提高可承受的拉力,但纜索的自身重力也隨之變大,所以僅靠加粗不能解決被自身重力拉斷的問題。只有使用具有一定比強度的材料才能不被自身重力拉斷。
比強度等于材料的抗拉強度除以其表觀密度,單位為(N/m2)/(kg/m3) 或N·m/kg。也就是:抗拉強度越大,密度越小,比強度越高。
2、鋼絲
假設有一根3.6萬公里長的鋼絲從靜止軌道垂到地面,鋼絲密度ρ=7800公斤/米3,截面積s=1毫米2,代入以下公式計算其所承受的重力:
萬有引力:F=GMρs[ 1/(r+h1)- 1/(r+h2)]=423千牛
離心力:f=ω2ρs(1/2)[(r+h2)2 - (r+h1)2]=36千牛
重力=萬有引力-離心力=387千牛
結論是:要想鋼絲不被自身重力拉斷,其抗拉強度必須大于387吉帕(GPa)。但鋼絲的抗拉強度只有400兆帕(MPa),大約相差1000倍。所以鋼絲不能用來制作太空電梯的纜索。
3、碳納米管
碳納米管的發(fā)現(xiàn)使太空電梯設想看到了一線希望。假設有一根3.6萬公里長的碳納米管從靜止軌道垂到地面,碳納米管的密度ρ=1700 kg/㎡,截面積s=1毫米2,代入以下公式計算其所承受的重力:
萬有引力:F=GMρs[ 1/(r+h1)- 1/(r+h2)]=90.1千牛
離心力:f=ω2ρs(1/2)[(r+h2)2 - (r+h1)2]=7.9千牛
重力=萬有引力-離心力=82.2千牛
結論是:碳納米管的抗拉強度只要大于82.2吉帕(GPa)就不會被自身重力拉斷。目前在實驗中合成的碳納米管抗拉強度可達到200吉帕(GPa)。所以說:碳納米管的發(fā)現(xiàn)使太空電梯設想看到了一線希望。
4、千米技術時代
碳納米管的強度之所以如此之高,正是因為它以原子為基本單元,充分利用了原子之間的化學鍵。但碳納米管的長度只有幾納米,要制作長達十幾萬公里的纜索,還有待于納米技術和基因技術的發(fā)展,有待于千米技術時代的到來。
三、怎樣把這根纜索豎起來
太空電梯的纜索由上萬根細絲組成,長約15萬公里。如果每米的質量為 1公斤,在地面的重力就是 15萬噸。如果每米的質量為1000公斤,在地面的重力就是1.5億噸。如何將這么重的纜索豎起來呢?可按以下步驟進行:
1、先將一根細絲送到地球的靜止軌道
先將一根細絲從兩端開始分別存入兩個儲線器,儲線器帶有推進器。再用火箭將兩個存有細絲的儲線器送入地球的靜止軌道。由于靜止軌道重力為零,兩個存有細絲的儲線器可呆在這里備用。
2、將細絲兩端分別推向地面和****最高點
遙控兩個儲線器的推進器,將兩個儲線器分別推向地面和最高點。推向地面的儲線器將產(chǎn)生正重力,推向最高點的儲線器將產(chǎn)生負重力,控制兩儲線器的推進速度,可始終保持總重力為零。當一個儲線器到達地面時,立刻將其固定于地面,然后再將另一個儲線器推向最高點。
3、將細絲逐漸加粗
利用機器人沿這根豎起的細絲將一重物送到最高點,使離心力增加到可以豎起第二根細絲。然后利用機器人沿這根細絲豎起第二根細絲。隨著纜索逐漸加粗,載重量逐漸增加,每次豎起的細絲數(shù)逐漸增加,進度逐漸加快,最終形成幾條垂直聳立于地球赤道之上的巨型纜索。
為提高載纜索的重能力,纜索位于靜止軌道附近的區(qū)段可適當加粗。因為靜止軌道處是纜索正、負重力的分界點,承受的拉力最大。
四、利用豎起的纜索建造太空電梯
太空電梯由纜索、線圈、太空艙、太空站及光電池板組成。纜索用于承受重力;線圈用于產(chǎn)生磁場;太空艙用于載人和物;太空站作為人在太空的落腳點;光電池板為太空電梯提供電力。太空站要合理布局,使整個系統(tǒng)的重力為負值。
太空電梯在赤道處設赤道站,赤道站又稱地面站,是人們進入太空的出發(fā)站。太空電梯沿途還可設置多個太空站,作為人們在太空的落腳點。其中位于靜止軌道的太空站稱作天堂站,又稱零重力站。位于最高點的太空站稱作終點站,又稱負重力站。其它太空站未在圖中繪出,如下所示:
太空電梯沿途有豐富的陽光,光電池可為太空電梯提供足夠的電力。線圈產(chǎn)生的磁場可驅動太空艙運行,進入真空后時速可超過一萬公里。
五、太空電梯的用途
太空電梯是人進入太空的安全通道,也是人在太空的落腳點,更是太空旅行大眾化的基礎,具有巨大的經(jīng)濟效益。
太空電梯沿途可設多個太空站,太空站旁可設置相應的實驗室。如:電離層實驗室、微重力實驗室、零重力實驗室、負重力實驗室等。也可設置相應的游樂場和生產(chǎn)基地等。
利用火箭進入太空不僅費用高,風險大,且而污染環(huán)境。乘坐太空電梯進入太空不僅風險小,沒污染,而且費用不到火箭的萬分之一。
六、乘坐太空電梯的感覺
乘坐太空電梯向上運行,開始為加速運行,會有超重的感覺。幾分鐘后變?yōu)閯蛩龠\行,超重感隨即消失。隨著離開地球越來越遠,萬有引力越來越小,離心力越來越大,我們會變得越來越輕。
當?shù)竭_距地面約 3.6萬公里的零重力站時,我們將完全失去重力,就像在空間站一樣。不同的是:空間站繞地球轉動,而太空電梯與地球相對靜止。
繼續(xù)向上運行,我們將會感受到相反方向的重力。當?shù)竭_距地面15萬公里的終點站時,反向重力約為月球重力的二之一。