荔枝和龍眼雜交出來的新水果，蘇東坡和你都想了解

詩的大意就是龍眼和荔枝其實是同屬一品類里面的兩個不同分支水果。就和柑與橘一樣，從外觀看，難以分辨出來，或做出高低較量的評判。

可以說蘇軾不僅是一位美食家，同樣也是一個觀察仔細的博物學家，他敏銳地發(fā)現(xiàn)了龍眼和荔枝的異同之處。在如今的植物分類上，也證明了二者同屬一家，都是無患子科的植物。

除大家比較熟悉的荔枝和龍眼外，無患子科還有紅毛丹（右上），葡萄桑（左下），蜜莓（右下）等不算常見的水果，無患子科也是非常具有潛質水果開發(fā)的資源庫（蜜莓圖片來源：唐敬偉@PPBC，其余圖片來源網(wǎng)絡）

不過蘇東坡絕對想不到的是，時隔千年，科學家成功地將荔枝和龍眼進行了雜交。這種融合了荔枝的香甜和龍眼的清爽的水果，已經(jīng)可以擺上餐桌了。

想要在自然界，讓這兩個物種天然雜交其實非常困難——二者畢竟是兩個獨立的物種。不過無患子科確實有另外一種植物，就像是“縫合怪”，果實長得非常符合荔枝和龍眼結合的特性，我國古人將它命名為龍荔（Dimocarpus confinis）。

龍荔果實兼具了荔枝和龍眼的特點（圖片來源：黃江華@PPBC）

由于龍眼果實曬干后的桂圓，常常作為傳統(tǒng)藥材，而龍荔非常適合作為龍眼嫁接所用的砧木，因此曾經(jīng)在我國廣西地區(qū)廣泛種植。它的果實也曾被人冒充過桂圓，不過由于龍荔的果實有一定毒性，所以并不適宜食用。

甚至在一部古早的電視劇《康熙微服私訪記 2》中，也曾經(jīng)有過用龍荔冒充桂圓的橋段。

《康熙微服私訪記 2》劇中的劇照，里面有一個故事就有用龍荔冒充桂圓的橋段（圖片來源：YouTube.com）

植物學家們曾經(jīng)一度懷疑，龍荔就是荔枝和龍眼天然雜交后產(chǎn)生的物種。不過在進行了基因測序之后，真相就大白了：龍荔的同源性低于龍眼和荔枝，并且早于二者率先演化分離。通俗一點說：龍荔不是二者的“孩子”，而是荔枝和龍眼的“大爺”。

物種形成的基本條件，就是和其他的物種間有著比較明顯的生殖壁壘，物種也會用各種手段去限制和別的物種間的交流。這對于一個物種來說是保證自己基因延續(xù)的基礎，但是對于科學家們來說，這就成了培育新品種的“攔路虎”了。

龍荔高于與紅毛丹的同源性，但低于龍眼與荔枝間的同源性（圖片來源：福建農(nóng)業(yè)學報doi: 10.19303/j.issn.1008-0384.2019.01.006）

對于荔枝和龍眼的雜交同樣如此。因為二者是不同屬的物種，根據(jù)基因測序，二者大約在 1000 萬年前就已經(jīng)開始分化了。想要讓它們產(chǎn)生“愛情的結晶”，其難度一點不亞于培育出雜交水稻，至少有三個巨大的困難等待著解決。

首先，就是要摸清楚荔枝和龍眼的“家譜”。想要讓兩個物種雜交，最基本的條件就是對親本足夠了解。雖然這二者都是常見的水果，但由于都是熱帶植物，在我國的分布區(qū)域較小，所以相關的研究起步較晚。其他國家對于二者的研究也相當有限，甚至連這兩種植物體細胞的染色體條數(shù)都不明確。

水果界有“天下荔枝看中國，中國荔枝看廣東”的說法，平均每三顆荔枝中，就有一個產(chǎn)自廣東（圖片來源：newsgd.com）

在科學家的努力之下，2010 年左右我國分別構建了荔枝和龍眼的分子遺傳圖譜，并且在理論上證實了二者有雜交的可能。

緊接著面臨的困難，就是選擇合適的品種進行雜交。我國是全球最大的荔枝和龍眼生產(chǎn)國，產(chǎn)量分別占全球的 70%和 60%左右。尤其是荔枝，自古以來我國形成了非常多的品種。桂味、糯米糍、妃子笑……這都是耳熟能詳?shù)钠贩N。但這也給科學家們帶來了“甜蜜的煩惱”，究竟哪些品種適合進行雜交呢？

荔枝的品種眾多，其背后有著無數(shù)果農(nóng)和農(nóng)業(yè)學者們的付出和奉獻（圖片來源：pdnews.cn）

在經(jīng)過長達十幾年的實驗之后，我國的科學家們分別選擇了石硤龍眼作為母本，紫娘喜荔枝作為父本。石硤龍眼可以稱得上是我國最好吃的龍眼品種了，產(chǎn)量也很可觀，但有個致命的缺點就是果實比較??；而紫娘喜荔枝還有一個更為響亮的名字：荔枝王。它的口感沒有那么甜，略帶有酸味，但它的果實很大，甚至超過雞蛋大小，并且它的產(chǎn)量很高。

千挑萬選之后，最終選擇了這兩個品種，不僅因為二者的特點鮮明，雜交之后優(yōu)缺點可以形成完美的互補，還因為紫娘喜屬于晚熟的品種，花期與石硤龍眼間隔較短，可以提供更有活力的花粉。

脆蜜與它的親本品種（圖片來源：華南農(nóng)業(yè)大學）

不過即使這樣，想要實現(xiàn)二者雜交，還需要面臨第三個問題：雜交親本之間缺乏相應的識別機制，正常情況下龍眼無法識別荔枝的信息。

華農(nóng)的團隊使用了一種叫做“蒙導授粉”的技術，也就是綜合運用物理、化學和生物學手段，讓龍眼可以識別荔枝的花粉，從而產(chǎn)生受精體。

蒙導授粉，是雜交過程中難度最高的環(huán)節(jié)，并且由于荔枝的花粉非常小，所以授粉的工作宛如米上雕花。

在不斷雜交和篩選之后，經(jīng)過 15 年的不懈努力。2022 年，在廣州從化由龍眼和荔枝雜交的品種脆蜜正式亮相。

它的果皮外殼呈黃綠色，與龍眼相似，但上面長著荔枝般的龜裂片。脆蜜的果肉完全無渣，糖度更是高達 20%-24%。

脆蜜與母本石硤對比，可以看出脆蜜的果皮龜裂很明顯（圖片來源：華南農(nóng)業(yè)大學）

根據(jù)在場品嘗過的人士表示：“剝?nèi)ネ馄ぃ瑑?nèi)部果肉飽滿，含有大量水分。每一口咬下去，清脆的聲音在口腔中回響，讓人回味無窮。而且脆蜜果肉細膩，口感非常柔嫩，咀嚼起來非常享受?！?/p>

晶瑩剔透的脆蜜果肉（圖片來源：華南農(nóng)業(yè)大學）

除了外觀和口味上的獨特外，雜交還帶給了脆蜜很多優(yōu)勢，比如說生長速度要比普通龍眼樹快很多；在成熟期上要晚于正常的石硤，這樣可以形成錯峰上市；尤其是耐寒性上，遠超了它的親本，這意味著脆蜜的種植區(qū)域可以往北擴散。

由于在植物界，存在著“偏母遺傳”，也就是雜交后代的性狀與母本更相似，所以脆蜜目前的身份是龍眼的品種。但由于脆蜜可以產(chǎn)生穩(wěn)定可育的種子，我們或許可以討論它是不是一個新的物種了。

脆蜜的出現(xiàn)，只是龍眼和荔枝跨屬雜交的開始。華農(nóng)的團隊不僅還在嘗試更多的雜交可能性，還同時進行無核雜交品種的培育工作。

想象一下：一種水果帶有荔枝和龍眼雙重口味，還不用吐核，這簡直是夏天最值得期待的瞬間了。

那么，或許我們最后的疑問，就是普通消費者何時能夠吃到脆蜜這個品種？根據(jù)報道，2023 年脆蜜已經(jīng)通過定制銷售的手段，在廣州部分地區(qū)進行了推廣，預計將在 2025 年全面上市。

這也正是今天的我們比蘇軾更幸運的地方吧：我們感受曾經(jīng)的歷史，又見證未來的到來。

不知蘇東坡如果活在今天，嘗到脆蜜后又會創(chuàng)作出怎樣的著作（圖片來源：天工 AI 生成）

參考文獻

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[7] 廣州廣播電視臺.“脆蜜”終于來了！廣州盛夏水果，“無縫銜接式”上新→.https://mp.weixin.qq.com/s/JbZT9_6XID9AJjqafBrVhQ

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來源丨把科學帶回家（ID：steamforkids）

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