科學(xué)家用塑料模型欺騙鳥兒感情，而且一“騙”就是二十年

在下面的照片中，一群身體雪白、頭頂黑斑、尖喙鮮紅的鳥正聚集在一起，這是一種名叫紅嘴巨鷗（Hydroprogne caspia）的水鳥。

乍一看，這似乎是一副平平無奇的景象。但如果細(xì)心觀察便會(huì)發(fā)現(xiàn)，這其中似乎有幾只鳥不太對頭——它們的身體過分光滑，姿勢千篇一律，仿佛像是復(fù)制粘貼的產(chǎn)物。

事實(shí)上，這些奇怪的家伙確實(shí)是復(fù)制品，它們是塑料制成的假鳥模型。20年以來，一群美國科學(xué)家一直在用這些假鳥“欺騙”著紅嘴巨鷗的感情。這樣做是為了保護(hù)瀕危的野生魚類，也是為了讓這些鳥更好地生活。

鮭魚生存危機(jī)

在美洲，紅嘴巨鷗每年都會(huì)從墨西哥和中美洲地區(qū)向北遷徙，然后繁殖。很多紅嘴巨鷗會(huì)選擇在哥倫比亞河流域的米島（Rice Island）筑巢，并在附近的水域找魚吃。

本來，這并沒有什么問題——哥倫比亞河流域原來是世界上鮭魚產(chǎn)量最多的地區(qū)之一，豐富的魚類足以招待遠(yuǎn)道而來的水鳥。然而，在最近兩個(gè)世紀(jì)，由于人類捕撈和水壩建設(shè)等原因，銀鮭、紅鮭等野生鮭魚物種的數(shù)量大幅減少，大約減少了95%。這樣一來，魚和鳥的生存就產(chǎn)生了沖突：紅嘴巨鷗也是應(yīng)該保護(hù)的野生動(dòng)物，但這里也是鮭魚重要的孵化場，如果放任鳥兒們吃掉所剩不多的幼魚，恢復(fù)野生鮭魚種群就變得更難了。

請紅嘴巨鷗“搬個(gè)家”

如何平衡紅嘴巨鷗和瀕危鮭魚的利益？美國陸軍工程兵團(tuán)和聯(lián)邦漁業(yè)生物學(xué)家決定請紅嘴巨鷗“搬個(gè)家”。

1999年，在繁殖季還沒有開始的時(shí)候，他們就用黑色織物做成了圍欄，并豎起帶有飄帶的木樁。這些鳥不喜歡在感到困窘的地方筑巢，這能將紅嘴巨鷗“趕出”哥倫比亞河邊的米島。

但只是把鳥兒趕走還不夠。失去了原本的筑巢地，紅嘴巨鷗又該何去何從？

這時(shí)候，就輪到塑料模型登場了。

研究者們?yōu)轼B兒們找到了一個(gè)好去處：離太平洋更近一些的東沙島（East Sand Island），在那里，紅嘴巨鷗能以鳀魚和鯡魚為食。紅嘴巨鷗喜歡成群結(jié)隊(duì)地飛往棲息地、和同類待在一起筑巢。研究者們抓住了它們的這一特性，在東沙島放了400只塑料紅嘴巨鷗，并在1999年至2001年的每個(gè)繁殖季前，播放紅嘴巨鷗群的錄音，制造出“鳥丁興旺”的氛圍，希望能把它們引誘過去。

這一嘗試相當(dāng)成功。2001年時(shí)，原本棲息在米島紅嘴巨鷗種群全部成功搬遷，它們食譜中鮭魚的占比也從83%迅速降到了30%。

探尋更多棲息地

在此之后，研究者們依然持續(xù)關(guān)注著紅嘴巨鷗的動(dòng)向，并為它們尋找和修建新的筑巢地。當(dāng)新的島嶼準(zhǔn)備好之后，塑料假鳥們就會(huì)繼續(xù)幫助這些“熱愛社交”的鳥兒們搬向新家。

最近的一次“搬家”發(fā)生在2015-2017年，這一次，人們選中了唐·愛德華茲舊金山灣國家野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)。保護(hù)區(qū)的工作人員全年監(jiān)管水位，保證沒有干涸，為多種水禽和涉禽提供了理想的住所。

2014年，美國陸軍工程兵團(tuán)對該保護(hù)區(qū)原有的五座島嶼進(jìn)行了改造。次年，島上放置了近400只塑料紅嘴巨鷗和太陽能露天揚(yáng)聲器，播放著它們交配和筑巢時(shí)的叫聲。

很快，路過的紅嘴巨鷗就注意到了這些訊號(hào)。2015年，有224對紅嘴巨鷗在其中的兩座島嶼上筑巢了。兩年之后，來這里的紅嘴巨鷗數(shù)量翻了倍。在2017年的繁殖季結(jié)束后，研究者們撤走了塑料模型和揚(yáng)聲器——它們的使命已經(jīng)完成。即使不再有假鳥的吸引，紅嘴巨鷗們還是在下一年的繁殖季如約到來。

雖然這些紅嘴巨鷗的腳環(huán)表明，它們大部分來都來自舊金山灣附近，只有一小部分來自哥倫比亞河附近。但是，生活在保護(hù)區(qū)的紅嘴巨鷗會(huì)吸引更多的同伴來筑巢生活，總能吸引一些哥倫比亞河的朋友們，從而減少野生鮭魚的生存壓力。此外，對紅嘴巨鷗自身來說，多一些棲息地也是很有好處的。

2019年的繁殖季已經(jīng)結(jié)束，保護(hù)區(qū)的工作人員們正等待著新一年春天紅嘴巨鷗的到來。他們希望這些鳥兒繼續(xù)返回精心布置的小島，并帶來更多的伙伴。

參考文獻(xiàn)

[1] https://www.nytimes.com/2019/11/12/science/caspian-terns-san-francisco-bay.html

[2] https://wildlife.org/speakers-and-decoys-quickly-attract-caspian-tern-colonies/

[3] https://projectpuffin.audubon.org/decoys/caspian-tern

[4] Graham I M , Harris R N , Middlemas S J . Seals, salmon and stakeholders: integrating knowledge to reduce biodiversity conflict[J]. Animal Conservation, 2011, 14(6):604-607.

作者：悲催的鉈寶寶

編輯：窗敲雨