沒有陽光的海底居然生活著它們！

在距離海水面2000~3000m的大洋中脊，因為足夠深，故而陽光無法到達這里。

大洋中脊分布圖 | wwiki.com

我們知道，陽光、空氣、水是構成生命的基本要素，那么，在這樣“艱苦”的環(huán)境下，這里會是生命的“荒漠”嗎？

大洋中脊的大部分頂部是海底擴張形成的中央裂谷，中央裂谷內有熱液噴口。

大洋中脊、中央裂谷、熱液口示意圖 | cn.bing.com

這就像俄羅斯套娃：大洋中脊內套著“小”中央裂谷，“小”中央裂谷內套著“小小”熱液噴口。

最近幾十年，科學家們在熱液口附近發(fā)現(xiàn)了大量生物群落的存在，它們由許多人類未知的生物構成，并且這一深度的生物體型顯得異常之大。

管狀蠕蟲 | pic.sogou.com

蛤蜊 | bbs.voc.com.cn

貽貝 | www.sohu.com

包括長達1.8m的管狀蠕蟲、外殼寬達25cm的蛤蜊，巨大的貽貝等等，看看上邊的蛤蜊和貽貝像我們熟悉的“盤中餐”嗎？

在營養(yǎng)缺乏且生物稀少的區(qū)域，熱液口就是深海中名副其實的“綠洲”。為什么這一區(qū)域的生物如此豐富呢？

位于東太平洋赤道附近加拉帕戈斯裂谷2500m深處（因《物種起源》得名的加拉帕戈斯群島附近），是人類發(fā)現(xiàn)的第一個活躍的熱液口。

加拉帕戈斯群島 | pai-hang-bang.cn

這里泉眼附近的水溫為8℃~12℃，而這一深度的正常水溫約為2℃。

在國家海洋博物館“今日海洋”展廳，就有熱液噴口及附近生態(tài)系統(tǒng)的模擬場景。

熱液噴口及附近生態(tài)系統(tǒng)模擬圖

這個高高的、凸出來的，是不是很像工廠的大煙囪？再加上它噴出富含金屬硫化物的熱水（350℃）將水染成黑色，于是，我們就給它起了個“黑煙囪”的俗稱。

“黑煙囪” | www.sohu.com

它的噴出物是鐵、鎳和銅的黑色金屬硫化物等**劇毒海水，但就是在這樣的海水中卻富含微生物。所以，在沒有光合作用的條件下，溫暖的水體和以化學合成作用為基礎的生態(tài)系統(tǒng)，成就了這片海底綠洲。說到這兒，估計大家會想問一個問題：在熱液口發(fā)現(xiàn)的貝類可以吃嗎？

讓大家失望了，對人類來說，它們是不可食用的。因為構成食物網(wǎng)基礎的微生物是以硫化氫為能量來源的（要說硫化氫，大家可能并不陌生，它的味道很特殊，聞起來像臭雞蛋味。）

但對大部分生物來說，硫化氫是一種致命的毒物（即便是低濃度的），盡管噴口生物群落中的生物具有將硫化物排出體外的機制，但噴口生物仍然可能對人類具有毒性。

就算它們可以食用，從熱液口采集的生物也非常寶貴，因為它們生活在那么深的海底，更適合科學家進行科學研究。

科學研究表明，生命源于海洋，地球形成之初的環(huán)境與熱液口相似，它們是生命起源的理想棲息地。事實上，由于熱液活動發(fā)生往往伴隨著火山和海水的存在，因此熱液口可能代表了一種最古老的維系生命的環(huán)境。