恒星內部會存在某種外星生命嗎？宇宙弦和磁單極代替DNA的角色

我們在宇宙中是孤獨的嗎？這是現代天文學中提出的最深刻問題之一。但是，盡管我們對宇宙的理解有了很大提高，這個問題仍然沒有得到回答。類似地球的行星很常見，就像地球生命所必需的基石一樣，但我們仍然沒有找到地球以外生命存在的確鑿證據。也許問題的一部分是主要在尋找與我們自己相似的生命。有可能外星生命與地球生命有如此根本的不同，以至于沒有人注意到。

有很多關于外星生命的猜測，其中很大一部分都集中在非碳基的生命上。土衛(wèi)六會不會有以氮為基礎的生命，在那里甲烷取代了水的作用？硅可以作為基本元素嗎？生物是否會像地球上的植物依賴富含碳的土壤一樣依賴沙子呢？有機生命能在寒冷的太空深處生存嗎，也許是在奧爾特云中的冰彗星上？但也有一些人，通常是科幻作家，探索過更荒唐的生命可能。在20世紀80年代，作家羅伯特·L·福爾德提出了一種生命形式：不是基于原子，而是基于原子核。

在《龍蛋》一書中，他描述了一種被稱為cheela的物種，它生活在中子星表面。因為核相互作用的發(fā)生速度比原子化學快得多，所以在一個月的時間里，cheela文明就從簡單的工具發(fā)展到了先進的技術。雖然這是一個很棒的故事，但這個想法對尋找生命沒有太大幫助。在小說中，只有當人類造訪他們的中子星時才會發(fā)現cheela外星文明。cheela文明在光年之外是無法探測到的，為了推進這個故事，Forward也做了大量的揮手動作。

雖然核化學可能很復雜，但我們不知道它是否會產生某種類似DNA的結構，從而允許進化。然而，現在一個研究小組更詳細地研究了這個想法，他們的論文是狂野和投機性的，但這是一本有趣的讀物。該團隊沒有依賴純核相互作用來扮演DNA的角色，而是提出了宇宙弦和磁單極子的概念。宇宙弦是一種假想的裂縫，可能是早期宇宙在物質產生過程中經歷相變時形成。磁單極子是只有一個磁極(北或南)的粒子，而不是所有已知都有兩個磁極的磁性粒子。

雖然沒有證據表明這兩種情況中的任何一種都存在，但理論研究表明它們可能存在。在這篇研究論文中，研究小組提出，單極子將沿著宇宙弦聚集，恒星的引力可以捕捉到這些弦?？紤]到恒星核心內原子核的湍流運動，這些串珠可能會糾纏在一起，從而對信息進行編碼和復制，如果這一切都是真的，那么它可能是核生命的種子。這一切都是非常投機性的，而且大多是無法證實。然而，該研究小組提出，如果這樣的生命確實出現在恒星的核心，它將需要消耗核心的一些能量才能生存。

因此，其恒星冷卻速度可能比恒星模型預測的更快。有些恒星確實有過多的冷卻，但不需要宇宙弦、單極子和核生命來解釋它。目前，沒有證據支持核生命理論，但這樣的研究可以幫助我們跳出地球生命的框框進行思考。宇宙往往比我們能想象的更奇怪和有趣，那里的生命可能比我們想象的要多得多。

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博科園｜文：Brian Koberlein/Universe Today

參考期刊《OSF》

DOI: 10.31219/osf.io/j6gux

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