銀杏樹不僅有白果，還有傳奇故事

銀杏，似乎是一種很常見又很普通的植物。特別是在重慶，無(wú)論是巴南天心寺、北碚縉云寺、巴岳山慧光寺這樣的名山古剎，還是在中央公園、幸福廣場(chǎng)、園博園這樣的休閑廣場(chǎng)，都很容易找到銀杏的身影。

在春天，銀杏的嫩葉翠綠可愛，呈現(xiàn)春光的美好；而到了秋季，金黃的葉子鋪滿大地，是秋天獨(dú)有的風(fēng)光；當(dāng)寒冬將至之時(shí)，銀杏樹奉獻(xiàn)的白果用來(lái)燉制雞湯或甜品，又是抵御風(fēng)寒最好的慰藉。

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銀杏樹，“男女比例”嚴(yán)重失衡

不知道你是否留心觀察過(guò)，路邊的銀杏樹似乎有一些能產(chǎn)白果，而另外一些則沒有。

這是因?yàn)榇蟛糠值你y杏樹都是雌雄異株的，也就是雌球花與雄球花分別生長(zhǎng)在不同的株體上。雄樹開雄球花，負(fù)責(zé)傳授花粉；雌樹開雌球花，負(fù)責(zé)產(chǎn)生種子。大約在每年3至4月，雄樹上開始產(chǎn)生花粉，通過(guò)風(fēng)的力量傳播到雌花上，到了9至10月，雌樹就會(huì)長(zhǎng)出帶有肉質(zhì)種皮的種子了。

那么如何區(qū)分銀杏的雌樹和雄樹呢？除了在秋天盯在樹下，看看是否“結(jié)果”之外，在平時(shí)我們也可以通過(guò)樹形來(lái)觀察，通常來(lái)說(shuō)，雌樹的樹姿比較舒展，枝條和主干的夾角比較大；而雄樹則比較直立，枝條會(huì)和主干近乎平行生長(zhǎng)；如果我們?cè)僮屑?xì)觀察，還可以發(fā)現(xiàn)雌樹落葉較早，而雄樹相對(duì)晚一些。

在自然界中，野生的銀杏“男女比例”嚴(yán)重失衡，雌雄比例差不多是9：1。但銀杏作為城市行道木時(shí)，園林綠化部門一般只會(huì)栽植雄樹，而不會(huì)選擇雌樹。之所以不選擇雌樹，主要還是因?yàn)殂y杏的“果實(shí)”落到地上很容易腐爛發(fā)臭，影響道路的衛(wèi)生。

白果的“秘密”

作為裸子植物，銀杏其實(shí)并不存在真正的花和果實(shí)結(jié)構(gòu)，種子外面類似果肉的結(jié)構(gòu)，其實(shí)是銀杏的外種皮。當(dāng)銀杏的種子尚未成熟之時(shí)，外表是綠色的，也不會(huì)產(chǎn)生臭味；而當(dāng)種子逐漸成熟，外表開始變黃之時(shí)，種皮之中就開始產(chǎn)生丁酸、己酸等脂肪酸，它們與氧氣接觸后就會(huì)產(chǎn)生類似水果腐爛的味道。

這種氣味，雖然人聞著不適，但卻是給動(dòng)物們的信號(hào)，這相當(dāng)于宣告了種子已經(jīng)成熟。當(dāng)動(dòng)物們前來(lái)飽餐一頓的同時(shí)，也順便幫助銀杏傳播了種子。不過(guò)我們的先祖可能也在無(wú)意之中窺見到了白果的“秘密”。我國(guó)古人很善于將白果作為食材和傳統(tǒng)藥材，讓銀杏發(fā)揮著巨大的價(jià)值。

不過(guò)值得注意的是，白果中含有微量氫氰酸及一些容易導(dǎo)致過(guò)敏的物質(zhì)，所以不宜多吃。另外路邊的銀杏樹結(jié)的白果也不要輕易采摘，因?yàn)檫@些銀杏樹不僅長(zhǎng)時(shí)間吸收著汽車尾氣等有害物質(zhì)，并且還會(huì)定期噴灑農(nóng)藥，所以食用這些白果風(fēng)險(xiǎn)很大。如果想食用白果，一定要通過(guò)正規(guī)的渠道購(gòu)買，并且食用前務(wù)必做熟。

天然“記錄儀”

其實(shí)，銀杏不僅能帶來(lái)白果這種復(fù)雜又神奇的食物，它自身的故事也足夠離奇曲折。

銀杏是非常古老的物種，早在距今約2.7億年前的二疊紀(jì)，在恐龍尚未出現(xiàn)之時(shí)，最古老的銀杏綱物種就已經(jīng)出現(xiàn)在了地球上了。根據(jù)化石證據(jù)，銀杏目家族曾經(jīng)“人丁興旺”，出現(xiàn)過(guò)至少5個(gè)科上百個(gè)物種，曾經(jīng)廣泛分布在當(dāng)時(shí)世界的各個(gè)大陸。銀杏家族不僅目睹了恐龍的興起和衰亡，白果也極有可能曾經(jīng)是恐龍的食物。

但隨著白堊紀(jì)被子植物的興起，以及全球氣候的變遷。銀杏目的植物也和其他裸子植物一樣迅速地衰落。如今的銀杏，是銀杏目銀杏綱銀杏科銀杏屬唯一的物種了。甚至根據(jù)最近的系統(tǒng)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，銀杏與其他裸子植物的親緣關(guān)系都很遠(yuǎn)，它甚至可以單獨(dú)劃出一個(gè)“銀杏門”，是其中唯一的物種。

銀杏古老的血脈，讓它成為研究生命演化和氣候變遷的重要“記錄儀”。就比如它扇形帶凹缺的葉片形狀，正是忠實(shí)地延續(xù)著上億年前祖先的模樣。而通過(guò)銀杏化石和現(xiàn)存銀杏的對(duì)比，也讓科學(xué)家們可以得知古大氣的氣候環(huán)境和二氧化碳濃度等指標(biāo)，也對(duì)預(yù)測(cè)未來(lái)地球溫室效應(yīng)的情況提供了重要依據(jù)。

而銀杏的僥幸存活，完全得益于我國(guó)南方崇山峻嶺的庇護(hù)。自更新世中期（58萬(wàn)年至14萬(wàn)年前）以來(lái)，銀杏只在我國(guó)南方有三個(gè)野生種群。不過(guò)好在銀杏樹雖然自身生長(zhǎng)緩慢，但很容易通過(guò)分蘗的方式進(jìn)行繁殖，我國(guó)古人尤其喜愛銀杏樹，經(jīng)常把它種植在庭前屋外，尤其是寺廟道觀之中，并給予了它“公孫樹”“鴨掌樹”“白果木”等別稱。正因?yàn)槲覈?guó)古人對(duì)銀杏細(xì)心的呵護(hù)，它才擺脫了滅絕的風(fēng)險(xiǎn)。銀杏也早已經(jīng)走出國(guó)門，作為東方神韻的代表，在全世界各地區(qū)扎根發(fā)芽了。

而這里，也不得不提我們重慶與銀杏的淵源了。在重慶南川區(qū)的金佛山地區(qū)，這里是野生銀杏最后的“避難所”之一，也是迄今為止全世界發(fā)現(xiàn)年輪結(jié)構(gòu)最完整、跨度最長(zhǎng)、植株數(shù)量最多、單株樹齡最高的野生銀杏群落。尤其是金佛山北坡的一株老銀杏樹，樹齡據(jù)估算約有2500歲，是世界上最古老的銀杏樹之一。假如你有機(jī)會(huì)來(lái)金佛山，一定不要錯(cuò)過(guò)與這株老銀杏樹的邂逅喲！

供稿單位：重慶科普作家協(xié)會(huì)

作者：花園里的卡西莫多

審核專家：李涵斌

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