竹子是樹還是草？No！它居然和水稻是“近親”

審核專家：夏曉飛 北京植物學(xué)會秘書長

竹子，一種我們生活中最為常見的植物。當(dāng)我們漫步在竹林中，看著那挺拔修長的竹子，不禁發(fā)出疑問，這竹子是草是木？它是屬于哪一個家族？竹子為什么能夠長得如此迅速呢？

圖片來源：新華網(wǎng)

01 竹子和水稻是近親？

經(jīng)常有人說，竹子非草非木。確實，說它是樹木，它沒有樹木特有的橫截面的年輪，竹子里面是空的。說它是草，他又未免長得太“高大強(qiáng)”了。其實，竹子隸屬于禾本科家族，命名為“竹亞科”，擁有著典型的草本植物維束管構(gòu)造和生長方式，可以說是“放大版的草”。是一類具有重要生態(tài)、經(jīng)濟(jì)和文化價值的植物，主要分布于熱帶和亞熱帶地區(qū)，全球約有127屬1700多種，而我國有39屬600余種，多分布于長江流域及以南各省區(qū)。

那為什么說竹子和水稻是近親？那是因為我們熟知的水稻、小麥、高粱等都是禾本科的植物，它們都是竹子的近親。

02 竹子為什么能長那么快！

首先，竹子的特殊形態(tài)為其快速生長奠定了基礎(chǔ)。竹子外部有節(jié)，內(nèi)部中空，莖干通常高大筆直，它獨特的節(jié)間結(jié)構(gòu)，讓每個節(jié)間都可以快速伸長。竹子的根系也是十分發(fā)達(dá)且分布廣泛，他的根系能夠迅速吸收大量的水分和養(yǎng)分。充足的水分為竹子的生長過程提供了源源不斷的動力。通過龐大的根系網(wǎng)絡(luò)，竹子可以高效地從土壤中攝取生長所需的各種物質(zhì)。再者，竹子的生長方式也是其快速生長的關(guān)鍵因素之一。

與其他植物不同，竹子主要通過地下莖（竹鞭）來進(jìn)行生長和繁殖。竹鞭在地下不斷延伸，當(dāng)遇到適宜的條件時，就會向上長出新的竹筍。竹筍在短時間內(nèi)可以迅速生長成高大的竹子，筍芽破土而出。如中華大節(jié)竹，長的最快的時候，每24小時就可以長130厘米。這種獨特的生長方式使得竹子能夠在相對較短的時間內(nèi)快速擴(kuò)大種群范圍和占據(jù)空間。

也曾有研究人員通過分析中國17個毛竹主產(chǎn)區(qū)毛竹居群510根竹稈、12750個節(jié)間長度，結(jié)合高生長動力學(xué)分析，發(fā)現(xiàn)毛竹竹稈從下往上第18個節(jié)間是毛竹高生長的代表性節(jié)間。毛竹在進(jìn)行快速生長時，有多達(dá)40個節(jié)間在同時進(jìn)行不同程度的伸長生長。此外，毛竹節(jié)間生長是模塊化生長，其生長中的節(jié)間包括細(xì)胞分裂區(qū)（最長達(dá)2厘米）、細(xì)胞伸長區(qū)（最長可達(dá)12厘米）與次生細(xì)胞壁增厚區(qū)。這些生長區(qū)每天最快可伸長11.8厘米，產(chǎn)生約5.7億個細(xì)胞，同時沉積大量木質(zhì)素和纖維素，遠(yuǎn)超其他植物的營養(yǎng)生長速度。

03 “高大強(qiáng)”的奉獻(xiàn)人生！

平平無奇的竹子，應(yīng)用價值卻出人意料。

1.代替木材和保護(hù)資源

因為竹林獨特的生物生態(tài)學(xué)特性，它能夠持續(xù)不斷地出筍且快速成熟，還可以隔年進(jìn)行采伐、持續(xù)利用。作為一種優(yōu)質(zhì)的可再生生物材料，我國每年大概砍伐約18億根竹子，這相當(dāng)于木材資源的20多萬立方米。年度采伐竹子的數(shù)量為我國提供了大約 22.5%的材質(zhì)資源，從而減少了對木材的砍伐利用，達(dá)成了“以竹代木”“以竹勝木”的效果，有效減少了木材的消耗，對森林資源起到了很好的保護(hù)作用。

2.可食可用，讓農(nóng)民富起來。

竹子可產(chǎn)出竹筍、竹米等食物。但竹米十分稀少，市場價格也高達(dá)數(shù)百元一斤！竹筍不必多說，它是竹子的幼芽，根據(jù)采摘季節(jié)的不同可以分為春筍和冬筍。它不僅口感爽脆營養(yǎng)價值高，而且具有消渴利尿清熱化痰的功效。竹筍無論是煎炒、涼拌還是燉湯，都很鮮香可口，是大家喜愛的佳肴之一。

竹子加工產(chǎn)品類型繁多，目前已經(jīng)開發(fā)出的竹產(chǎn)品種類超過了1萬多種，涉及人們生產(chǎn)生活的衣、食、住、行等各個方面。從刀叉勺、吸管、杯子、盤子等一次性餐具，到家居耐用品，再到工業(yè)領(lǐng)域的竹纏繞管廊等。竹材的用途非常廣泛，能夠?qū)崿F(xiàn)全竹利用，幾乎不會產(chǎn)生廢料。

3.減碳固碳、守護(hù)自然。

竹子枝繁葉茂、四季常青，在固碳減排、水土保持、美化環(huán)境等方面具有重要作用。1公頃毛竹林年均固碳量達(dá)4.91—5.45噸，是杉木人工林的1.5倍，是熱帶雨林的1.33倍。

了解竹子快速生長的奧秘了嘛？在生態(tài)保護(hù)以及資源利用等方面都具有重要的意義的竹子，我們應(yīng)該珍惜和保護(hù)它。讓竹子資源，充分發(fā)揮它在生態(tài)、經(jīng)濟(jì)和文化等方面的價值，繼續(xù)在我們的生活中綻放光彩。讓我們繼續(xù)共同關(guān)注和探索竹子的奧秘，為美好的自然和人類社會共同努力吧！