科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)森林不僅吸收二氧化碳，還吸收甲烷

在全球氣候變化的背景下，森林作為地球上最重要的生態(tài)系統(tǒng)之一，一直在默默地發(fā)揮著其減緩氣候變化的作用。最近，《自然》雜志上發(fā)表的一項(xiàng)最新研究，為我們揭示了森林在氣候調(diào)節(jié)中的一個(gè)新角色——樹(shù)木木質(zhì)表面能夠吸收大氣中的甲烷。

這項(xiàng)研究由伯明翰大學(xué)的文森特·高奇教授及其同事共同完成。他們通過(guò)對(duì)全球不同地區(qū)的樹(shù)木進(jìn)行廣泛研究，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的事實(shí)：即使是在非水淹土壤上生長(zhǎng)的樹(shù)木，也能從大氣中吸收甲烷。這一發(fā)現(xiàn)與以往的認(rèn)知形成了鮮明對(duì)比，因?yàn)檫^(guò)去我們只知道濕地中的樹(shù)木在水淹條件下會(huì)釋放甲烷，而這次研究卻揭示了樹(shù)木在干燥季節(jié)也能吸收甲烷。

研究團(tuán)隊(duì)的實(shí)驗(yàn)方法非常巧妙。他們?cè)趤嗰R遜和巴拿馬的熱帶雨林、瑞典的溫帶森林以及英國(guó)牛津附近的森林中，使用了一個(gè)簡(jiǎn)單的塑料室包裹住樹(shù)干，并連接到基于激光的甲烷分析儀來(lái)監(jiān)測(cè)甲烷的流動(dòng)情況。通過(guò)這種方法，他們測(cè)量了樹(shù)木莖干與大氣之間的甲烷交換。

研究結(jié)果顯示，在巴西的Cuni?地區(qū)和巴拿馬的Gigante地區(qū)，樹(shù)木在1.75至2米的高度處吸收的甲烷量最大。在英國(guó)的Wytham Woods，山毛櫸和懸鈴木也在相同的高度表現(xiàn)出甲烷吸收的現(xiàn)象。這一現(xiàn)象的發(fā)現(xiàn)，為我們理解森林在氣候系統(tǒng)中的作用提供了新的視角。

為了評(píng)估這一現(xiàn)象的全球影響，研究團(tuán)隊(duì)利用地面激光掃描技術(shù)估算了全球樹(shù)皮的總面積。他們發(fā)現(xiàn)，如果將全球所有樹(shù)木的樹(shù)皮平鋪開(kāi)來(lái)，其總面積足以覆蓋地球所有的陸地表面。這一發(fā)現(xiàn)表明，樹(shù)木木質(zhì)表面的甲烷吸收是一個(gè)不容忽視的過(guò)程。

根據(jù)研究者的初步估算，全球樹(shù)木每年可吸收約25至50百萬(wàn)噸的甲烷。這一數(shù)值與土壤吸收甲烷的數(shù)量相似，這意味著樹(shù)木除了作為碳匯之外，還能額外提供7%至12%的氣候調(diào)節(jié)作用。

這一發(fā)現(xiàn)不僅強(qiáng)化了森林在氣候系統(tǒng)中的重要性，也為未來(lái)的研究和政策制定提供了新的視角。例如，通過(guò)選擇特別擅長(zhǎng)吸收甲烷的樹(shù)木種類(lèi)或?qū)⑻囟ㄎ⑸镆霕?shù)皮，可以提高樹(shù)木的甲烷吸收效率。此外，保護(hù)現(xiàn)有森林和實(shí)施合理的重新造林計(jì)劃也有助于增加大氣甲烷的吸收量。

這項(xiàng)研究強(qiáng)調(diào)，盡管減少全球碳排放仍然是應(yīng)對(duì)氣候變化的關(guān)鍵，但樹(shù)木吸收甲烷的能力為自然氣候解決方案提供了一個(gè)新的方向。這為我們提供了一個(gè)啟示：在應(yīng)對(duì)氣候變化的斗爭(zhēng)中，我們可以利用自然界的力量，通過(guò)增強(qiáng)森林的甲烷吸收能力，來(lái)進(jìn)一步減緩氣候變化的速度。

這項(xiàng)研究為我們提供了一個(gè)全新的視角，讓我們認(rèn)識(shí)到森林不僅僅是碳匯，還能通過(guò)吸收甲烷來(lái)發(fā)揮額外的氣候調(diào)節(jié)作用。這一發(fā)現(xiàn)不僅豐富了我們對(duì)森林生態(tài)功能的理解，也為未來(lái)的氣候變化緩解策略提供了新的思路。隨著對(duì)森林生態(tài)系統(tǒng)更深入的研究，我們有理由相信，人類(lèi)將能夠更好地利用和保護(hù)這一寶貴的自然資源，共同應(yīng)對(duì)氣候變化帶來(lái)的挑戰(zhàn)。