乳酸可提高你的運動耐力？要有MCTI“保駕護航”

出品：科普中國

作者：張玲玲（中國科學院上海營養(yǎng)與健康研究所）

監(jiān)制：中國科普博覽

編者按：為揭開科技工作的神秘面紗，科普中國前沿科技項目推出“我和我的研究”系列文章，邀請科學家親自執(zhí)筆，分享科研歷程，打造科學世界。讓我們跟隨站在科技最前沿的探索者們，開啟一段段充滿熱情、挑戰(zhàn)與驚喜的旅程。

大家所熟知的“骨肉相連”這一成語中的肉到底是哪里的肌肉呢？不是“定居”心臟的心肌，也不是在內(nèi)臟和血管“安家”的平滑肌，答案是骨骼??！從體重角度看，作為人體內(nèi)數(shù)量最多的肌肉與組織，體重的40%都是它；從能量代謝角度看，作為機體最大的能量代謝器官，骨骼肌既是產(chǎn)生乳酸，又是消耗乳酸的主要場所。

乳酸？那不是讓我運動完渾身酸痛的罪魁禍首嗎？先別急著搖頭，所有乳酸都一無是處嗎？

中國科學院上海營養(yǎng)與健康研究所陳雁和楊立峰團隊合作研究發(fā)現(xiàn)，由轉(zhuǎn)運體(骨骼肌單羧酸轉(zhuǎn)運蛋白)MCT1介導的乳酸促進了骨骼肌氧化型肌纖維（生活中常被稱為“紅慢肌”）的產(chǎn)生，可以提高機體運動耐力，改善代謝等一系列表型。

相關研究結(jié)果于2024年6月26日在國際學術(shù)期刊Science Advances在線發(fā)表，論文題為“Lactate transported by MCT1 plays an active role in promoting mitochondrial biogenesis and enhancing TCA flux in skeletal muscle”。

變“廢”為“寶”——“乳酸穿梭”理論

乳酸最初是由瑞典藥劑師和化學家Carl Wilhelm Scheele于 1780年在酸奶中發(fā)現(xiàn)的。在200多年的時間里，甚至到目前為止，乳酸仍然因“代謝廢物”這一看法在生物學與運動生理學等領域飽受爭議。

早期的一些實驗結(jié)果表明低氧會引起高乳酸，反之亦然——高乳酸反映了低氧。因此，人們認為正是運動過程中堆積了乳酸導致肌肉疲勞和酸痛。

然而，George Brooks于20世紀80年代中期提出的“乳酸穿梭”理論則證實了骨骼肌和許多其他組織或細胞在完全有氧條件下也可以產(chǎn)生乳酸。

“乳酸穿梭”理論的核心認為，乳酸作為能量底物，由以糖酵解（糖代謝的三種主要形式，無氧糖酵解、有氧氧化和磷酸戊糖途徑。無氧糖酵解即指葡萄糖在無氧氣的參與下被細胞代謝為丙酮酸或終產(chǎn)物乳酸的形式。）供能為主的細胞或組織產(chǎn)生，經(jīng)過循環(huán)運輸，繼而被以氧化代謝功能為主的細胞或組織消耗。

“乳酸穿梭”理論

（圖片來源：參考文獻1）

這一理論的提出，打破了長久以來人們認為乳酸是“代謝廢物”的偏見，原來“廢物”不“廢”，只待科學的慧眼發(fā)現(xiàn)，也可華麗逆襲變成“寶貝”。乳酸對于機體代謝重要作用的漫長研究也由此陸續(xù)展開。

自產(chǎn)自銷——骨骼肌的乳酸代謝

骨骼肌中乳酸的轉(zhuǎn)運依賴MCT家族蛋白，特別是MCT1和MCT4。早在1998年，科學家就已發(fā)現(xiàn)MCT1在骨骼肌中的表達分布與骨骼肌氧化能力呈正相關，而MCT4則相反，呈現(xiàn)負相關。

2024年7月底，巴黎奧運會正在如火如荼進行。談到骨骼肌，我們不由疑惑，為什么短跑運動員的體型相對長跑運動員更為壯碩呢？這就不得不說一說骨骼肌的幾種分型了。19世紀上半葉以前人們對骨骼肌的分類只是簡單地根據(jù)其顏色劃分為白肌和紅肌，白肌的運動爆發(fā)力更強、但更容易疲勞，而紅肌則相反。

隨著肌纖維細微結(jié)構(gòu)的揭示，成束排列的肌纖維是骨骼肌的基本組成單位。肌球蛋白是組成肌纖維的關鍵成分，同時也是驅(qū)動著肌纖維收縮作用的基本功能單位。**哺乳動物骨骼肌主要由四種不同肌球蛋白以及不同代謝特征的肌纖維構(gòu)成。**肌纖維作為骨骼肌組織的一類特殊細胞，包括氧化型的慢收縮1型肌纖維，氧化型的快收縮2A型肌纖維，以及糖酵解型的2X和2B型肌纖維。這四類肌纖維的組成比例可大有說法——氧化型肌纖維（1型和2A型）體積相對較小，但其較高的線粒體、血管含量以及氧化酶水平等特征賦予了其更強的能量底物利用效率以疲勞抗損傷特性，因此氧化型肌纖維在骨骼肌中的比例越高，它的肌肉體積越小，顏色越紅，氧化代謝能力及運動耐力則越強，例如比目魚肌；而糖酵解型的肌纖維（2X型和2B型）體積相對較大，糖原儲備相對較高，較快的收縮速率以及糖酵解供能效率賦予了快肌能在短時間內(nèi)爆發(fā)出更多能量的特性。因此糖酵解型肌纖維在骨骼肌中的比例越高，它的肌肉體積越大，顏色越淺，爆發(fā)力越強但耐力相對更弱，例如股四頭肌

因此，像長跑、競走等需要較長時間運動、消耗更多氧氣的稱之為有氧運動，在這過程中發(fā)揮主要作用的就是紅肌，所以我們看到的這一類運動員的體型都是相對瘦而不柴的。而像舉重、短跑等需要短期內(nèi)爆發(fā)出巨大能量的運動，我們稱之為無氧運動，在此類運動行駛中發(fā)揮主要作用的則是白肌，運動員的體型則相對更壯碩。

不同肌纖維參與的運動類型

（圖片來源：參考文獻2）

乳酸作為糖酵解的產(chǎn)物以及氧化代謝的能量底物，其在不同類型肌纖維之間是如何轉(zhuǎn)運的？MCT1作為骨骼肌中表達量相對最高的乳酸轉(zhuǎn)運體，在不同類型骨骼肌肌纖維中的特異分布及功能又是怎樣的？是否與運動功能存在聯(lián)系？帶著這些疑惑，研究人員迅速開展了相關研究。

聚焦：MCT1介導的乳酸

近幾年，中國科學院上海營養(yǎng)與健康研究所的陳雁研究團隊一直致力于MCT1及其介導的乳酸在多個組織中的生理或病理功能探究。在正式研究骨骼肌中的MCT1之前，團隊首先發(fā)現(xiàn)了MCT1和另一種主要的乳酸轉(zhuǎn)運體MCT4在不同類型肌纖維上的分布存在特異性。

MCT1在2B型的糖酵解型肌纖維上幾乎不表達，而MCT4則恰恰相反，僅在1型和2A型的氧化型肌纖維上不表達。這一結(jié)果極大激發(fā)了研究人員繼續(xù)探究骨骼肌乳酸代謝的興趣。

在極其有限的時間內(nèi)，研究團隊進行了一系列生物化學實驗以及體內(nèi)外動物、細胞實驗，還得到了中國科學院上海營養(yǎng)與健康研究所楊立峰團隊代謝流技術(shù)的加持，如點睛之妙。

結(jié)合該技術(shù)得出的數(shù)據(jù)，研究清晰地揭示了骨骼肌單羧酸轉(zhuǎn)運蛋白MCT1介導了肌纖維胞內(nèi)、胞外乳酸轉(zhuǎn)運的生理過程，發(fā)現(xiàn)由MCT1介導的乳酸增加了骨骼肌線粒體生物合成及功能，促進了骨骼肌氧化型肌纖維的產(chǎn)生，提高機體運動耐力，改善代謝等一系列表型。

MCT1骨骼肌特異性敲除生理功能影響模式圖

（圖片來源：作者提供）

縱觀無數(shù)優(yōu)秀科研事跡，每一位科研人員都必定付出了辛勤的汗水，歷經(jīng)了無數(shù)次頭腦風暴，才結(jié)出新奇有趣的科研成果。千里之行，始于足下，每一個微小的發(fā)現(xiàn)都像是建設房屋時的一塊塊瓦礫，正是這些不起眼的“瓦礫”構(gòu)建起了人類生命科學堅實的房屋。此項研究自開展至今，科研人員同樣也經(jīng)歷了無數(shù)次的不知所措，無數(shù)次失敗與成功場景的上演。

科研人員正在進行實驗

（上、下圖分別為論文第一作者張玲玲和辛晨浩）

（圖片來源：作者提供）

尤其是在分子機制探究的過程中，科研團隊經(jīng)過一次次的試錯，終于揭開了骨骼肌MCT1生理意義的分子機制之謎。

當特異性敲除骨骼肌MCT1時，乳酸進入氧化型肌纖維以及進入線粒體的過程同時受阻，胞內(nèi)NAD+水平增加，依賴NAD+的去乙?；窼IRT1活性增加。因而PGC-1α的去乙酰化水平及其活性相應增加，提高了線粒體的生物合成過程及其生物活性和功能，最終帶來一系列代謝表型及運動功能等改變。

MCT1在肌纖維中的分子作用模式圖

（圖片來源：參考文獻3）

結(jié)語

此研究首次從肌纖維與細胞層面揭示了乳酸轉(zhuǎn)運的生理過程，既是對“乳酸穿梭”理論的進一步驗證與完善，也是對骨骼肌生理過程的進一步揭示，為骨骼肌生理、病理探究提供了新的理論基礎。

此外，骨骼肌肌纖維類型轉(zhuǎn)換長久以來一直都是運動生理學研究的熱點之一。鑒于肌纖維類型不同的代謝特征以及不同的抗損傷、抗衰老能力，亦或是對不同運動形式的貢獻度，本研究也為靶向骨骼肌的代謝改善、病理損傷以及運動生理學研究提供了探究基礎，或有望啟思運動員耐力改善、糖尿病等慢性代謝紊亂疾病改善等相關應用研究。

孜孜不倦攀登人類生命科學高峰，是每一位生命科學工作者亙古不變的初心。雖然機體代謝之謎的生理探究猶如浩瀚星河，但相信每一個新發(fā)現(xiàn)都將成為病理研究的理論基礎，甚至可能成為疾病的治療靶點。在未來，研究團隊仍然會聚焦乳酸對機體代謝的生理、病理功能做進一步探究。

參考文獻

1.Brooks GA. The Science and Translation of Lactate Shuttle Theory. Cell Metab. 2018 Apr 3;27(4):757-785. doi: 10.1016/j.cmet.2018.03.008. PMID: 29617642.

2.Elizabeth Quinn, MS. Fast and Slow Twitch Muscle Fiber With Performance

3.Zhang L, Xin C, Wang S, Zhuo S, Zhu J, Li Z, Liu Y, Yang L, Chen Y. Lactate transported by MCT1 plays an active role in promoting mitochondrial biogenesis and enhancing TCA flux in skeletal muscle. Sci Adv. 2024 Jun 28;10(26):eadn4508. doi: 10.1126/sciadv.adn4508. Epub 2024 Jun 26. PMID: 38924407; PMCID: PMC11204292.