“舌尖嘗甜,舌根嘗苦,舌的兩側(cè)感受酸和咸?!?/strong>
有人描繪了一幅“味覺”地圖,說舌尖對甜味最敏感,舌根更能感受到苦味,舌頭兩側(cè)負(fù)責(zé)品嘗酸咸……
流言分析
并非如此。
這個誤讀最早是由于一篇論文的錯誤翻譯導(dǎo)致。事實(shí)上,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)味覺其實(shí)是通過分布在味蕾上的味覺受體細(xì)胞來感知的。在舌頭上的味蕾中,這些味覺受體細(xì)胞的分布并沒有顯著的區(qū)位性差異,每個位置都可以感知到各種味道。
作為享受美味的先鋒隊(duì),舌頭其實(shí)也是我們身體肌肉的一種表現(xiàn)形式,但是因?yàn)樗厦婷懿贾S多味蕾,讓它成為了最特殊的一個。
每個人的味蕾通常含有 100 個左右緊密排列的味覺受體細(xì)胞,可以感知甜、酸、苦、咸和鮮味。有一個流傳很久的說法是,“舌尖感受甜,舌根感受苦,舌的兩側(cè)感受酸和咸”(如下圖),但你知道嗎,這個知識點(diǎn)其實(shí)是完全的誤讀,在人類的味覺系統(tǒng)中,并不存在這樣的地圖,其實(shí)檢驗(yàn)的方法也很簡單,你可以用舌尖分別嘗一下酸甜咸苦的湯食,然后就會發(fā)現(xiàn),它們的感知并沒有太大區(qū)別。
那么,這個誤讀是怎么出現(xiàn)的?
“舌尖嘗甜,舌根嘗苦”的誤傳
是怎么出現(xiàn)的
這個誤傳其實(shí)始于 1901 年發(fā)表的一篇文章[1]。
科學(xué)家 D.P.哈尼格(D.P. Hanig)在舌頭的不同部位滴下不同味道的汁水,并檢測了每個位置對于不同味道的感知閾值。然后他確實(shí)得到了一定的結(jié)論,即如上圖所示的味覺地圖。但是他的本意只是表明這些位置對某種特定味道更加敏感,而不是只有這個位置可以感知這個味道。而且因?yàn)楫?dāng)時的實(shí)驗(yàn)條件限制,其實(shí)得出的結(jié)論也并不是特別嚴(yán)謹(jǐn),這個文章當(dāng)時也沒有得到很廣泛的討論。
接著,故事的轉(zhuǎn)折就來了。
在 1942 年的時候,哈佛大學(xué)的埃德溫·加里格斯·波林(Edwin Garrigues Boring)把這篇原有的德國文章翻譯成了英文,但是他卻錯誤地把相對敏感程度寫成了絕對敏感程度,這就導(dǎo)致原文的意思完全被曲解了,完全地成為了另一個故事,而所謂的味覺地圖也就從此刻開始變成了完全體,甚至被他寫到了自己的書中,從而廣為人知。
而在之后的研究中,逐漸有人開始重復(fù) D.P.哈尼格的實(shí)驗(yàn),結(jié)果不盡相同。1974 年弗吉尼亞·科林斯(Virginia Collings)發(fā)表的文章表明,不同位置對于味道的感知閾值確實(shí)有一定差異,舌尖對咸味最敏感,對于苦味則是軟腭更敏感,但是這個差異也并不是很大。[3]與此同時,另外一名科學(xué)家佐藤薰(Sato Kaoru)做出來的實(shí)驗(yàn)表明,其實(shí)舌頭的每個區(qū)域感知不同的味道并沒有任何差別[4]。
當(dāng)然,這些都是對現(xiàn)象的最簡單的檢測。到底我們是如何嘗到味道的呢?
從機(jī)理來看
有沒有存在“味覺地圖”的可能?
在后來的研究中,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)味覺其實(shí)是通過分布在味蕾上的味覺受體細(xì)胞來感知的,在這其中,咸味和酸味是通過離子通道受體感知的[5-6],而苦味,甜味和鮮味則是通過 G 蛋白偶聯(lián)受體來感知的[7-9]。在舌頭上的味蕾中,這些味覺受體細(xì)胞的分布并沒有顯著的區(qū)位性差異,所以“味覺地圖”到這可能就可以畫上爭論的句號了,其實(shí)沒那么復(fù)雜,每個位置都可以感知到各種的味道。
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那么,味覺信號是怎么轉(zhuǎn)換成我們真切的感受呢?科學(xué)家們已經(jīng)研究出了相對完整的大腦神經(jīng)環(huán)路。
位于舌頭的味蕾上的受體細(xì)胞感知到這些味道后,會通過面神經(jīng)的鼓神經(jīng)分支和舌咽神經(jīng)傳遞到迷走神經(jīng)的會厭分支,接著傳導(dǎo)到腦干的孤束核,然后是丘腦腹后內(nèi)側(cè)核,最后傳遞到大腦皮層的前腦島和額葉島蓋區(qū),在這些味覺信息處理的高級中樞處理完畢后,你也許就會長嘆一句;“啊,好咸/甜/苦/鮮/酸!”[10]
在動物實(shí)驗(yàn)中,科學(xué)家甚至鑒定出了對苦味和甜味分別作出不同反應(yīng)的神經(jīng)元,他們發(fā)現(xiàn)當(dāng)苦味信號到達(dá)味覺信息處理的中樞后,會對甜味神經(jīng)元產(chǎn)生負(fù)反饋抑制,并激活苦味神經(jīng)元,放大這種苦味的反應(yīng)[10]。
所以說也許舌頭確實(shí)是沒有“味覺地圖”的,但大腦中的神經(jīng)元還是有的,這下子可別弄錯咯~
照“謠”鏡
很多流言,其來源是對科研論文的錯誤解讀或者某項(xiàng)研究在某一階段的成果,但后來又有了新的進(jìn)展。當(dāng)看到“某某研究說……”的時候,可以保留一些懷疑精神,嘗試先檢索下相關(guān)研究。
作者丨丁宇 浙江大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)博士
審核丨李菁晶 北京天壇醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科教授 主任醫(yī)師