白犀,又叫白犀牛、方吻犀,屬于奇蹄目犀科,生活于非洲叢林以及草原地帶。全身厚皮,異常粗壯的軀體,短柱般的四肢,龐大的頭部,吻部上面長有雙角。喜結(jié)小群生活,多在傍晚、夜間和清晨活動。性情溫和,一般不主動攻擊人,它反應(yīng)比較遲鈍,視覺很差,但聽覺和嗅覺敏銳。懷孕期547天左右,數(shù)年生產(chǎn)一次,每次產(chǎn)一仔。哺乳期一年,6-9歲性成熟,壽命40年左右。列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》(IUCN)2020年瀕危物種紅色名錄-近危(NT)。
犀牛之王
世界上現(xiàn)存的犀有五種,亞洲有三種:蘇門答臘犀、印度犀、爪哇犀;非洲有兩種:白犀和黑犀。此外,白犀、黑犀和蘇門答臘犀都生有雙角,印度犀和爪哇犀是獨(dú)角。白犀是世界上現(xiàn)存的五種犀牛中個(gè)頭最大的犀牛,素有“犀牛之王”的雅號。犀牛是陸生動物中排名第三的龐然大物,僅次于大象和河馬。
犀與鳥
在家鄉(xiāng),眼小視力差的犀牛身上常常停歇著一種灰白色的“犀牛鳥”,當(dāng)周圍稍有異常時(shí)犀牛鳥就如同“情報(bào)員”一樣鳴叫驚飛,得到警報(bào)的犀牛便會加強(qiáng)戒備,以防不測。當(dāng)然,犀牛鳥也不是義務(wù)服務(wù)的,它停歇在犀牛身上的目的,是為了啄食犀牛身上的寄生蟲,它這一覓食行為,使它又兼任起犀牛的專職“保健醫(yī)”。
獨(dú)特的犀牛角
草食動物的角都是長在頭頂上,而犀牛的角卻長在鼻梁上。與其他草食動物還不同的是,犀角不是骨質(zhì)的,而是上皮組織的衍生物,所以它的角并沒有長在骨頭上,而是長在皮膚上,但它的角卻格外堅(jiān)硬和鋒利,是它們自衛(wèi)和進(jìn)攻的好武器。