在三疊紀,魚龍類、鰭龍類和海龍類是三大主要的海生爬行動物類群,其中魚龍類和鰭龍類迅速輻射演化,搶占生態(tài)位的先機,它們的化石全球分布廣、完整化石出土的較多,對于它們的研究也比較早,因此成為提到這一時期就不能不說到的明星大咖。
新輔龍復原圖
而海龍類就混得慘了點,本身“龍”丁不太興旺、處于跑“龍”套的地位不說,甚至連三疊紀-侏羅紀大滅絕這場大戲還沒開機,就過早地領了便當,退出了地球生命演化劇組。
不過,它們并不是沒有高光時刻,在局部區(qū)域的海洋中也曾繁盛過,新鋪龍就是其中最繁盛的類群。
新鋪龍的化石只在貴州關嶺新鋪鄉(xiāng)上三疊統(tǒng)法郎組瓦窯段地層發(fā)現(xiàn),但標本數(shù)量較多。它們的體長一般在1米左右,個別大型的個體超過兩米。與屬于謎龍科的安順龍不同,屬于海龍科的它們頸椎只有5塊,頸部較短,但兩者尾部都很長,因為它們都主要靠尾部的側向擺動在水中運動,而四肢起到的是控制方向的作用,為了適應水中生活,它們的四肢特化為槳狀的鰭肢,卻依然保留了一定的在陸地活動能力,只是不會太敏捷。
創(chuàng)孔海百合&孫氏新鋪龍化石——龍游百合間
只要在水中,它們就能施展出狂暴的捕食絕技:發(fā)現(xiàn)目標之后迅速靠近,利用靈活的身體閃電鞭般地抽打獵物,直至昏迷,失去逃跑的能力,隨即一套帶走,當然,這一招主要針對的是靈活的魚類,擊昏之后,它們會用頜部前端圓錐形的尖齒咬住獵物。
不過,新鋪龍并不是一個挑剔的捕食者,除了頜部前列的尖齒外,后部還有呈紐扣狀,比較圓鈍的牙齒,這表示帶殼的軟體動物也在它們的食譜之內。它們的化石與生活在濱海區(qū)域的安順龍都發(fā)現(xiàn)于相同的埋藏環(huán)境,也證明的這一點。而豐富的食物種類和來源,成為了它們繁盛的原因。
新輔龍復原圖
在對新鋪龍的研究過程中,曾劃分出三個種:孫氏新鋪龍、巴毛林新鋪龍和戈氏新鋪龍,不過,除了吻部長短差異之外,其它的鑒定特征都十分相似,再加上后兩者采集到的化石標本大多完整性欠缺,因此,有學者認為僅孫氏新鋪龍能被確定為有效種,吻部長短的差異,可能是生長過程的不同,也可能是性別二態(tài)性造成的。這一狀況,也是海龍類物種多樣性較少的一個側面體現(xiàn),不過,在對于三疊紀海洋生態(tài)環(huán)境的研究中,每一個物種的化石都不是無足輕重的,可能包含著重要的線索,值得我們去挖掘。
以上就是本期分享的內容,感興趣的小伙伴我們下期見。