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海洋刺客致命的誘惑——僧帽水母

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有一種水母被它刺傷產(chǎn)生的痛苦可與雷擊一較高下,它便是僧帽水母,是箱水母家族最可怕的成員。

僧帽水母體態(tài)嬌小,長(zhǎng)約10厘米,身形圓潤(rùn),通體會(huì)透出迷人的藍(lán)紫色浮光,因?yàn)榍岸思?、后端鈍圓,頂端聳起呈背峰狀,像是一頂僧帽,因此被稱(chēng)為“僧帽水母”。囊狀部分酷似16世紀(jì)的葡萄牙戰(zhàn)艦,因此又被稱(chēng)為“葡萄牙軍艦水母”,屬于暖水種的管水母,是當(dāng)之無(wú)愧的旅行家,足跡遍布太平洋、大西洋和地中海,完全不負(fù)“葡萄牙軍艦”這一威風(fēng)凜凜的名號(hào)。

每只僧帽水母都不是單獨(dú)的個(gè)體,而是由成群水螅體和水母體形成的群落構(gòu)成的。簡(jiǎn)單來(lái)講,以浮囊為主的一塊是水母體,浮囊之下的部分歸水螅體。母體通過(guò)出芽生殖,繁殖出大量的水螅體,同其他物種不同,僧帽水母的水螅體不會(huì)脫落,依然同水母體緊密相連。4種水螅體,其中每一個(gè)水螅體都高度分化,它們彼此互相依賴(lài),都無(wú)法獨(dú)立生存。

一種水螅體構(gòu)成了僧帽水母的浮囊,是它們的“航行武器”。囊內(nèi)有種特別的腺可以發(fā)出一氧化碳,使它膨脹。浮囊其實(shí)就是氣囊,在它的幫助下,僧帽水母能升高會(huì)沉低,可以漂浮到有食物的地方,或者遠(yuǎn)離敵害。當(dāng)大難臨頭來(lái)不及逃避時(shí),它會(huì)自動(dòng)將氣放掉,沉入水底;當(dāng)風(fēng)暴將要來(lái)襲時(shí)它也能迅速遠(yuǎn)離海岸。此外,僧帽水母的浮囊上有發(fā)光的膜冠,能自行調(diào)整方向,借助風(fēng)力在水面漂浮前行。

其他的三種水螅體則構(gòu)成了浮囊的觸手,作為它們的“殺人武器”。僧帽水母的觸手能夠達(dá)到9米長(zhǎng),其中的微小刺細(xì)胞能夠分泌致命毒素,可以用來(lái)捕獲小型的海洋生物,比如小魚(yú)、小蝦。雖然單個(gè)刺細(xì)胞所分泌的毒素微不足道,但是成千上萬(wàn)個(gè)刺細(xì)胞所積累的毒素,其烈度不輸于當(dāng)今世界上任何的毒蛇。

僧帽水母分泌的毒素屬于神經(jīng)毒素:隨著時(shí)間的推移,毒素的作用會(huì)逐漸加重。傷者除了遭受劇痛之外,還會(huì)出現(xiàn)血壓驟降、呼吸困難等癥狀,嚴(yán)重的甚至?xí)蚍窝h(huán)衰竭而死亡。人被僧帽水母蜇到后,會(huì)感到劇烈的疼痛,還可能導(dǎo)致皮膚撕裂、抽搐和呼吸困難,有時(shí)也會(huì)因此喪命。死去的僧帽水母或僧帽水母脫落的觸須,在數(shù)小時(shí)甚至數(shù)天之內(nèi),仍可造成同樣的傷害。為避免被蜇傷,游泳者和沖浪者們通常會(huì)對(duì)大海中的水母“敬而遠(yuǎn)之”,但來(lái)自英國(guó)的攝影師馬修·史密斯卻勇敢地與一群藍(lán)瓶僧帽水母為伍,并拍下了這些生物在海水中發(fā)出神秘光亮的奇異景象。如圖所示,鏡頭里,水母的觸手在夜色下的海水中發(fā)出絢麗的光芒,相當(dāng)迷人,仿佛一群來(lái)自外星的神秘生物。

盡管僧帽水母身有致命毒素,但也有自己的共生小伙伴:巴托洛若鲹和小丑魚(yú)、軍艦魚(yú),它們會(huì)躲藏在僧帽水母的觸手里面逃避捕食者,從僧帽水母這里得到保障,也會(huì)為僧帽水母吸引其他小魚(yú)來(lái)作食物。

參 考 文 獻(xiàn)

[1]十大危險(xiǎn)海洋動(dòng)物.生物世界.

[2]歸蕪.僧帽水母的一天.科學(xué)之友.2021.

[3]海洋刺客的迷幻倩影.

[4]致命的誘惑.

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