為啥人類不能像鯊魚那樣無限長牙和換牙？

從咿呀學(xué)語，到咀嚼食物，牙齒是相伴我們成長的重要伙伴。我們都知道，人一生中擁有兩副牙齒：乳牙和恒牙。到了恒牙階段，恒牙長出并完成替換后，一旦有了壞牙，可真是件麻煩事兒。為啥不能像大象那樣有6副牙齒、或者干脆像鯊魚一樣進(jìn)化出擁有無限長牙和換牙的神奇能力？今天是全國愛牙日，一個(gè)提醒我們關(guān)注口腔健康的重要日子。牙齒到底有多重要？我們來一探究竟。

01 為啥人類就兩副牙齒？

其實(shí)，我們?nèi)祟惖腄NA中也有像鯊魚一樣可以無限換牙的基因，但這種基因的表達(dá)被抑制了。與鯊魚的牙齒不同，人類的牙齒具有不同的形態(tài)和功能，可以協(xié)助人類咀嚼各種不同的食物。最重要的是，人類的牙齒需要上下牙列排齊且咬合關(guān)系合理，才能方便使用和發(fā)揮功能。

值得一提的是，遠(yuǎn)古的人類祖先牙齒很鋒利也很堅(jiān)硬，這一點(diǎn)從牙齒化石就可以看出來。而根據(jù)科學(xué)說法，現(xiàn)代人因?yàn)槌缘锰彳浘?xì)，而且碳水化合物偏多，因此比起那些遠(yuǎn)古的祖先，我們牙齒家族也變得脆弱了。

02 切牙尖牙磨牙，它們各自承擔(dān)著什么職責(zé)？

從咿呀學(xué)語，到咀嚼食物，牙齒在相伴我們成長一生的過程中，作用可不容小覷。切牙、尖牙和磨牙是口腔中不同類型的牙齒，它們各自承擔(dān)著不同的功能，共同協(xié)作以完成咀嚼、發(fā)音和保持面部形態(tài)等任務(wù)。

切牙，也就是鏟子一樣的門牙，可以切斷食物；鋒利的尖牙會(huì)幫著撕裂食物，讓磨盤一樣的磨牙能夠更方便磨碎食物。除了進(jìn)食，我們牙齒還有幫助發(fā)音，比如唇齒音，不然你試試不用牙齒，能不能發(fā)出漢語拼音的“f”？健康的牙齒讓人面部美觀、吃嘛嘛香、笑口常開，對人們的身體健康和心理健康都有很大的作用。

03 硬件不夠、軟件來湊：牙齒如何全方位呵護(hù)？

人類看似堅(jiān)不可摧的牙齒，既不能時(shí)掉時(shí)換，又要面對種種細(xì)菌“偷襲”，但別擔(dān)心，這里有一些好辦法，可以幫助保護(hù)牙齒。

（1）調(diào)整飲食。多吃新鮮蔬菜和水果、牛奶、肉類等健康食物，少吃含糖食物和酸性飲料，并且要控制攝入量和頻率。少吃甜的、粘的、酸的食物，特別是不要在睡前吃零食。

（2）按時(shí)刷牙。刷牙是去除牙菌斑最好的方法，通過牙刷的機(jī)械摩擦作用，結(jié)合牙膏中的摩擦劑、清潔劑以及可能含有的功效成分，可以有效地去除牙齒表面及牙縫中的牙菌斑。成年人推薦使用水平顫動(dòng)拂刷法刷牙，每天早晚用含氟牙膏刷牙，如佩戴活動(dòng)假牙，應(yīng)在每次飯后取出刷洗干凈。餐后、吃零食后、喝飲料后要及時(shí)漱口，清除口腔內(nèi)食物殘?jiān)?/p>

刷牙雖然重要，但并非萬能。一些難以觸及的牙齒縫隙或隱蔽部位，如牙齒鄰接面、牙齦溝等，可能單純依靠刷牙難以完全清潔干凈。因此，除了刷牙外，還需要結(jié)合使用牙線、牙間隙刷、沖牙器等輔助工具，以及定期進(jìn)行口腔檢查和潔牙。

別忘了，乳牙雖然只能陪我們走一段路，但也要用心保護(hù)。相比于恒牙，乳牙的鈣化程度較弱，更容易發(fā)生齲齒。最糟糕的是，牙釉質(zhì)一旦受到損傷不能自行恢復(fù)，牙醫(yī)能做的也很有限。在我國，三分之二以上的5歲兒童有齲齒，三分之一左右的12歲青少年有齲齒。其實(shí)嬰兒牙齒萌出以前，家長就可以用軟紗等給嬰兒進(jìn)行口腔清潔。嬰幼兒萌出第一顆乳牙后，家長就可以幫助小朋友使用指套牙刷進(jìn)行刷牙啦！兒童推薦使用圓弧刷牙法配合含氟牙膏刷牙，當(dāng)兩顆相鄰牙齒萌出后就需要使用牙線清潔牙齒鄰面。

（3）定期給牙齒“體檢”，發(fā)現(xiàn)牙齒問題及時(shí)就醫(yī)。齲病、牙周病、牙齒敏感、牙齒斷裂或脫落等，如果不及時(shí)得到治療，可能會(huì)逐漸惡化，導(dǎo)致更嚴(yán)重的后果，如牙齒喪失、口腔感染、疼痛不適以及影響咀嚼、發(fā)音和面部美觀等。不要以為人老了牙齒就會(huì)掉，世界衛(wèi)生組織認(rèn)為，80歲的老人至少應(yīng)該有20顆功能牙。也就是說，大部分牙齒是可以伴隨你們一生的，只要你們愛護(hù)得當(dāng)。

建議在牙齒問題的初期階段進(jìn)行干預(yù)，通常治療效果更好，治療過程也更簡單、更快速。這有助于防止問題惡化，減少后續(xù)治療的復(fù)雜性和費(fèi)用。

希望大家都能有一口好牙，笑口常開！

參考文獻(xiàn)

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作者：九一 中國科普作家協(xié)會(huì)會(huì)員

審核：司燕 中華口腔醫(yī)學(xué)會(huì)科普研究員、北京大學(xué)口腔醫(yī)院主任醫(yī)師