身處食物鏈頂端也有煩惱

金秋時(shí)節(jié)，走進(jìn)位于武漢西北湖畔一家名為德芭與彩虹的博物書店，一眼就瞧見書柜上展示的《博物之美》封面，那兩只威儀而又不失可愛的猛禽——雪鸮。不一會(huì)兒，書店的主人曾剛從外邊回來。迎面看到他汗衫上也印著一只猛禽，我不禁笑了。那是一只挺展雙翼的烏林鸮，神情狡黠，一臉壞樣。

身為科學(xué)插畫師和出版人的曾剛說，這烏林鸮是他自己畫的，這種動(dòng)物在中國僅見于東北地區(qū)，行蹤隱秘。他制作過常見猛禽掛圖，面向公眾宣傳。還做過一個(gè)名為“站在食物鏈頂端”的專題鳥類徽章，介紹雕、鷂、鷹、隼、鸮等常見猛禽，頗受“鳥友”喜愛。

我們就這樣聊起猛禽，那一類睥睨眾生的“空中霸主”。它們是鳥綱中的鷹形目、隼形目和鸮形目鳥類的統(tǒng)稱，包括鷹、雕、鳶、鷲、鷂、鶚、隼、鸮、鵂鹠等掠食性鳥類和少數(shù)食腐性鳥類。猛禽處于食物生態(tài)鏈頂端，對維持生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定性起到至關(guān)重要的作用，保護(hù)猛禽對保護(hù)生態(tài)平衡意義重大。

有道是——

絕云氣，負(fù)青天，破虹霓，雙翼搏風(fēng)盤旋疾。

張力量，顯王儀，渺雀雞，自由魂靈傲蒼穹。

然而，盡管擁有超凡視界、占據(jù)食物鏈的頂端，威名響亮的猛禽近年來卻顯出其脆弱與無奈：因受到諸多瀕危因素的侵?jǐn)_，它們成了鳥綱中的稀有種群，乃至被列入“紅色名錄”加以保護(hù)。我國的猛禽，竟然全是國家二級（含）以上重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物，國家明確規(guī)定嚴(yán)禁捕捉、販賣、購買、飼養(yǎng)及傷害。

誠然，作為“頂端”物種，自然界中的猛禽數(shù)量相對稀少，不足為奇。但是，最近幾十年來，不斷加速的城市化進(jìn)程和人類開發(fā)活動(dòng)，導(dǎo)致大片野生動(dòng)物家園被破壞或縮減，猛禽的棲息、覓食和繁殖地不斷減少。此外，針對猛禽的盜獵、走私和貿(mào)易也直接威脅到猛禽的野外種群。

早前國外報(bào)道過猛禽遭遇的一個(gè)典型案例。印度次大陸地區(qū)曾經(jīng)擁有最高種群密度的兀鷲，它們常常負(fù)責(zé)清理城市、鄉(xiāng)村里死亡的動(dòng)物尸體。1997年前后，此一地區(qū)的兀鷲數(shù)量急劇下降。腐尸沒了“清道夫”的處理導(dǎo)致病毒和病原體四溢，人類沒了這類猛禽提供的完全免費(fèi)且非常有效的衛(wèi)生服務(wù)，也飽受侵害。

對此展開研究的科學(xué)家一度感到困惑：難道食腐肉的動(dòng)物也會(huì)被毒死嗎？起初他們推想，或許是死牲畜感染了那些兀鷲。但檢查兀鷲尸體卻發(fā)現(xiàn)，它們不攜帶任何病毒或感染性細(xì)菌，可內(nèi)臟器官有紅腫，肝臟表面覆蓋有白色晶體。這種情況類似于人類患痛風(fēng)病。科學(xué)家進(jìn)而追蹤到當(dāng)時(shí)獸醫(yī)們廣泛使用的一種非甾體抗炎藥——雙氯芬酸，并證實(shí)這種腎毒性獸藥確實(shí)是造成兀鷲死亡的首要原因。

澳大利亞墨爾本大學(xué)微生物與免疫學(xué)系教授、1996年度諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)獲得者彼得·多爾蒂，在談及“兀鷲事件”時(shí)延伸說了一句意味深長的話：“蝴蝶和毛毛蟲是鳥類的食物，它們的生存狀況也跟農(nóng)業(yè)和農(nóng)民大有干系。”

作者：尹傳紅