看不見的“大猩猩”：“選擇性注意”會帶來什么？

上周，對網(wǎng)球感興趣的小伙伴，在武漢舉辦的網(wǎng)球公開賽想必是你的關(guān)注點；這周，如果你是關(guān)注科普的讀者，那么科普界的一大盛事——將在武漢舉辦的以“厚植科普沃土 放飛科學夢想”為主題的2024東湖論壇，相信也會吸引“注意”的目光。雖然我們生活在同一個世界中，但是由于“注意”的不同，每個人對世界的感受與認知各不相同。

看不見的“大猩猩”

關(guān)于“注意”對日常生活的影響，心理學家丹尼爾·西蒙斯在1999年進行了一個名為“看不見的大猩猩”的實驗。他們?yōu)槭茉囌卟シ帕艘欢位@球比賽的視頻，并要求受試者記錄運動員的傳球次數(shù)。視頻播放到一半的時候，一個人打扮成大猩猩出現(xiàn)在屏幕中，這個“大猩猩”站在球場上面對鏡頭捶打胸膛，之后離開。令人吃驚的是，許多受試者都未注意到這個“大猩猩”，他們的注意力都集中在籃球運動員的動作上。

實驗中的受試者為什么對大猩猩視而不見？因為關(guān)于大猩猩的視覺信息并沒有抵達終點——高級視皮層?？茖W家發(fā)現(xiàn)初級視皮層占整個大腦皮層面積的10%左右，初級視皮層以外還有30多個在功能上更高級的視皮層，對視覺信號進行更精細地加工編碼，它們的面積比初級視覺皮層小得多。這些高級視皮層不能像初級視皮層那樣處理大量信息，它們在選擇要處理的視覺信息時，注意機制就起著關(guān)鍵的作用。

聽覺系統(tǒng)也有類似的注意調(diào)控機制。比如在喧鬧的聚會上，雖然你會受到周圍環(huán)境，諸如其他人的談話、響亮的音樂、來回走動的聲音等各種雜音的打擾，但你可以避開這些紛擾而專心于你的談話，這一現(xiàn)象被稱為“雞尾酒會效應(yīng)”。其余的感覺，如嗅覺、味覺、觸覺，也存在“選擇性注意”現(xiàn)象，就像聚光燈一樣聚焦在特定的事物上，而忽視周圍的事物。

“注意”讓“心流”產(chǎn)生

很多人以為“注意”是一種高度緊張的狀態(tài)。恰恰相反，注意力高度集中是一種警覺而安靜的狀態(tài)——呼吸變慢、心率下降、不受情緒的干擾，此時產(chǎn)生情緒的邊緣系統(tǒng)被大腦皮層抑制，這就是心理學上所說的“心流”狀態(tài)。此刻人的內(nèi)心平靜而專注，幾乎忘記了時間，這種狀態(tài)的維持需要腦干的藍斑核、右側(cè)額葉和頂葉的共同參與。

“注意”這盞“聚光燈”既可以持續(xù)照明，也可以轉(zhuǎn)移到別處。當你凝視窗外的風景時，視線里出現(xiàn)了一只小貓，你的視線會被小貓吸引，轉(zhuǎn)動眼球之前，大腦中的注意神經(jīng)元就已經(jīng)對小貓的出現(xiàn)產(chǎn)生了興奮。當你在與朋友交談時，如果身后有人提到你的名字，用不著回頭，你就可以把注意力轉(zhuǎn)移到身后人的談話內(nèi)容里了。

“選擇性注意”更重要

“注意”可以被人的主觀意愿調(diào)控（自上而下的主動注意），或者被外界環(huán)境的刺激吸引（自下而上的被動注意）。魔術(shù)師非常了解“注意”的高度選擇性和轉(zhuǎn)移的規(guī)律。當他需要轉(zhuǎn)移觀眾視線的時候，就會利用道具、眼神或者語言吸引觀眾的注意，這時觀眾就會對他的暗中操作視而不見、聽而不聞，從而被帶到“見證奇跡的時刻”。

大腦的后頂葉被認為是調(diào)控“注意”的重要腦區(qū)。就像一位畫家因為中風導致大腦的右側(cè)后頂葉受損，他在作畫的時候?qū)ρ矍白髠?cè)的事物視而不見。后來，隨著病情的逐漸好轉(zhuǎn)，他慢慢恢復了對左側(cè)事物的感知。

大腦的前扣帶回區(qū)也是與“注意”關(guān)系密切的腦區(qū)，在一些必須集中注意才能完成的視覺任務(wù)中，如“紅”字用綠色印刷，要求受試者說出該字的顏色，這種干擾使受試者必須格外注意顏色信息，腦成像實驗顯示受試者的前扣帶回區(qū)被顯著激活。

“兩個人從牢房的鐵窗望出去，一個人看到泥土，另一個人卻看到了星星”。我們并不是不應(yīng)該注意負面信息，而是在注意負面信息的時候保持更清醒的意識，不夸大或沉溺于當時的狀態(tài)，理智地做出決策。正如筆者在近期出版的《生長的宇宙：腦科學短篇科幻小說集》中，多次出現(xiàn)“注意”的片段，“愿我們的注意像翩翩起舞的蝴蝶，穿越星辰大海，與更美好的世界相見”。

（作者王欣系華中師范大學副教授、中國神經(jīng)科學學會科普與繼續(xù)教育委員會委員）