為什么中國(guó)人這么愛(ài)種菜？

2024 年10 月 12 日，中國(guó)科學(xué)院植物學(xué)博士、正高級(jí)研究館員史軍在科普中國(guó)·星空講壇“探秘星河 逐夢(mèng)九天”主題場(chǎng)帶來(lái)演講《把菜園搬到太空去》，為我們講述太空探索中的植物科學(xué)知識(shí)。

以下是史軍的演講節(jié)選：

大家有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，如果你們家小區(qū)周?chē)幸粔K沒(méi)有人管理的地的話，很快它就會(huì)變成菜地，這是一個(gè)非常有意思的現(xiàn)象。很多中國(guó)人，即便是移居到了海外，也會(huì)把所有的能開(kāi)墾的地全都變成菜地，這是我們中國(guó)人骨子里面的一種執(zhí)念。

那么，為什么中國(guó)人會(huì)有這種執(zhí)念？

我們中國(guó)人之所以這么愛(ài)種菜，主要是跟古代的這幾方面原因有關(guān)系：一是營(yíng)養(yǎng)獲取的問(wèn)題；二是中國(guó)古代的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)和重農(nóng)抑商的社會(huì)經(jīng)濟(jì)模式的影響；三是烹飪熟食的習(xí)慣；最后，古代中國(guó)戰(zhàn)亂和極端天氣頻發(fā)，也使得我們的祖先對(duì)種菜有著深厚的情感。

具體如何理解呢？我們來(lái)簡(jiǎn)單說(shuō)一下。

人體所需要的幾大營(yíng)養(yǎng)素，通常來(lái)說(shuō)可以總結(jié)為脂肪、蛋白質(zhì)、碳水化合物、維生素、礦物質(zhì)、膳食纖維。蔬菜能為我們提供的營(yíng)養(yǎng)成分主要包括十分重要的維生素、糖類(lèi)，也就是通常所說(shuō)的碳水化合物，還有水。值得注意的是，水分也是一個(gè)非常重要的營(yíng)養(yǎng)成分。除此之外，還有礦物質(zhì)和膳食纖維。

人體對(duì)維生素的需求很大，尤其是維生素C。值得一提的是，盡管人類(lèi)自詡為“萬(wàn)物之靈”，但大家可能不知道，人類(lèi)是世界上少數(shù)幾種不能自行合成維生素C的動(dòng)物之一，就這點(diǎn)上看起來(lái)人類(lèi)并不高級(jí)，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，我們可以從蔬菜中獲取這種營(yíng)養(yǎng)成分。因此，我們對(duì)種菜有著強(qiáng)烈的需求。

有人可能會(huì)說(shuō)，我不喜歡吃菜。那還有另外一個(gè)替代方案，就是吃水果，水果里也含有維生素，但在古代中國(guó)，這個(gè)方案執(zhí)行不了，這與古代中國(guó)的經(jīng)濟(jì)模式有直接的關(guān)系。

為什么這么說(shuō)？大家可以想想我們今天獲取的大量水果是從哪里來(lái)的？從菜市場(chǎng)、從超市——我們買(mǎi)來(lái)的。有沒(méi)有誰(shuí)家說(shuō)，我們家果子不用買(mǎi)，都是自家種的？這種情況很少。但在古代中國(guó)，不可能有這樣的超市、市場(chǎng)。為什么？因?yàn)樵诠糯袊?guó)，基本的經(jīng)濟(jì)模式是小農(nóng)經(jīng)濟(jì)。什么叫小農(nóng)經(jīng)濟(jì)？就是各家各戶生產(chǎn)的食品用品都是供自己使用的。換句話說(shuō)，我們的飯碗里盛的、身上穿的，都是自己家生產(chǎn)的。

小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的建立與一個(gè)人有密切關(guān)系，那就是商鞅。商鞅變法，總結(jié)來(lái)說(shuō)有兩點(diǎn)基本的事情：一是獎(jiǎng)勵(lì)軍功，打仗打得好的重重獎(jiǎng)賞；二是獎(jiǎng)勵(lì)耕作，種地種得好的也重重獎(jiǎng)賞。除了這兩點(diǎn)外，還確立了小農(nóng)經(jīng)濟(jì)。

有人可能會(huì)問(wèn)，不鼓勵(lì)經(jīng)商，這跟不能吃水果有什么關(guān)系呢？比如你家種了100畝地的蘋(píng)果樹(shù)，收獲的果子能保存多久？以我們今天的技術(shù)，放在冷庫(kù)里保存一年都是沒(méi)問(wèn)題的。但在古代，缺乏冷藏設(shè)備，最多大概只能保存三、四個(gè)月，然后就爛了，你吃什么？你說(shuō)可以賣(mài)掉，對(duì)不起，不鼓勵(lì)經(jīng)商。在古代中國(guó)，士農(nóng)工商是階級(jí)排序，商業(yè)排在最后。這種情況下，用種水果來(lái)滿足營(yíng)養(yǎng)需求也不靠譜。所以最靠譜的辦法是家里種一小菜園，隨時(shí)都能拔菜吃。

有人可能又會(huì)問(wèn)，如果能通過(guò)吃菜解決營(yíng)養(yǎng)問(wèn)題，那上山采野菜不就行了，何必種菜？這又涉及到很重要的問(wèn)題。我們中國(guó)人很早就進(jìn)入農(nóng)耕時(shí)代，定居后，采集變得越來(lái)越困難，你會(huì)發(fā)現(xiàn)想采集的野菜離自己家越來(lái)越遠(yuǎn)。有一天你會(huì)發(fā)現(xiàn)，采集獲取的菜付出的能量，遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于吃這些菜獲得的能量。這時(shí)怎么辦？還是得種菜，而且要種很多。

為什么要種很多？因?yàn)槲覀円巡俗鍪炝顺?。為什么要做熟了吃？因?yàn)槲覀兊淖嫦群茉缇桶l(fā)現(xiàn)，給莊稼施肥可以提高產(chǎn)量。施什么肥？當(dāng)然不是化肥，那時(shí)沒(méi)有化肥。施農(nóng)家肥。所謂農(nóng)家肥，就是人類(lèi)和動(dòng)物的排泄物，把這些東西放到田里去，施到莊稼上，能得到很好的收成。

但這帶來(lái)一個(gè)很大的麻煩——寄生蟲(chóng)的危險(xiǎn)，特別是蛔蟲(chóng)，蛔蟲(chóng)卵會(huì)沾在菜葉上，被人吃到肚子里。有人小時(shí)候可能吃過(guò)“寶塔糖”，就是用來(lái)殺蛔蟲(chóng)的。古代沒(méi)有寶塔糖時(shí)怎么辦？把菜燒熟了吃，在燒的過(guò)程中可以盡可能殺死蛔蟲(chóng)卵，得到比較安全的菜。這也迫使人們?nèi)シN更多的菜，為什么？因?yàn)闅⑾x(chóng)卵的同時(shí)還會(huì)破壞營(yíng)養(yǎng)元素。有人可能會(huì)說(shuō)，破壞了營(yíng)養(yǎng)元素，吃這菜還有什么用？沒(méi)關(guān)系，破壞一半還有一半，多吃一點(diǎn)就行了。就是這么一個(gè)簡(jiǎn)單的邏輯，這也促使我們中國(guó)人更喜歡種菜。

當(dāng)然，還有另一個(gè)原因讓中國(guó)人喜歡種菜，那就是在古代中國(guó)，無(wú)盡的戰(zhàn)亂和極端天氣對(duì)人們的生活影響很大。

古代經(jīng)常發(fā)生大戰(zhàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)一來(lái)，最遭殃的是老百姓。戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)后，田園莊稼地被破壞，有時(shí)僅僅是因?yàn)檎`了農(nóng)時(shí)，沒(méi)有及時(shí)收獲，這些植物的籽粒就沒(méi)有任何的用處和意義了。這個(gè)時(shí)候怎么辦？我們只能食用一些應(yīng)急食物，比如蔓菁。它的特點(diǎn)是根部碳水化合物含量豐富，吃了能填飽肚子。在兵荒馬亂的時(shí)期，很多人依靠蔓菁這樣的蔬菜填飽肚子，從而度過(guò)艱難歲月。這也使得我們中國(guó)人對(duì)許多蔬菜有著根深蒂固的熱愛(ài)和熱情。