【第12期】中國古建：屋脊上的“神獸”們

在中國古建筑中，尤其是王府、皇宮建筑中，屋頂垂脊或戧脊上總是熱鬧非凡，或立或臥著一群高低不同、姿態(tài)各異的“神獸”。

事實上，這些“神獸”的品種、名稱和排列順序和色彩都頗有講究！

脊獸釋義

這些“神獸”統(tǒng)稱為脊獸，按類別分為鴟吻、蹲獸、垂獸等。這些小獸都是傳說中的動物，古人在建筑上裝飾這些神獸，使古建筑更加雄偉壯觀、富麗堂皇，充滿藝術魅力。
古建筑的屋頂一般是瓦鋪成的，皇家建筑中用的是高級琉璃瓦。在瓦與瓦相接的屋檐處，常會出現(xiàn)瓦片下滑和下雨漏水的問題，所以古建筑的屋檐和屋脊上都要打上瓦釘防止打滑和滲水，但屋脊上露出光禿禿的釘頭，有傷雅觀，古代工匠便在這些釘頭上安上這些屋脊獸。所以，這些傳說中的神獸，其實是保護琉璃瓦的瓦釘。

脊獸叫法

出現(xiàn)在不同脊上的脊獸種類不同、叫法也不同。位于正脊兩端的叫鴟吻，是龍的第九個兒子。傳聞它是海獸，喜歡登高遠眺、像下雨一樣噴水；于是古人就把它安排在這里，寓意是防火。

位于垂脊的叫垂獸，位于戧脊的叫戧獸；在戧脊前端的一排叫蹲獸，也稱走獸；在蹲獸之前，最前面的叫騎鳳仙人；安置在翼角或窩角梁梁頭上的叫套獸。

常見數量

脊獸的多少通常視寺廟、宮殿的等級而定。由于在佛教里奇數表示清白，除去仙人騎鳳，脊上一般都是3、5、7個垂獸。明清兩代對脊獸的使用有了明確規(guī)定，按照建筑等級的高低而有著數量上的不同，最多的是故宮太和殿建筑，共有10只。
蹲獸數目各不一樣，但它們都是從以下十只里挑選出來的。

脊獸色彩

紫禁城宮殿上的脊獸，其色彩和材質上逗魚殿堂的屋瓦一致，和諧統(tǒng)一。這些垂獸多采用黃色琉璃制成，由于琉璃具有很高的光澤度，再加上鮮艷的黃色調，使其在陽光的照耀下明亮耀眼。
而鴟吻相對垂脊上的小獸來說，不僅體形較大、雕刻繁瑣，而且色彩也比較豐富。在皇家建筑中，通常以黃、綠等色結合使用，從色彩關系上突出皇家建筑的威嚴。