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植物界也有“社恐”,輕輕一碰就“害羞”→

科普海南
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輕輕一碰,它的葉片就立即閉合。你“欺負”過含羞草嗎?相信絕大多數(shù)人干過這事。

含羞草又被稱為感應(yīng)草、知羞草、怕丑草。這一物種最特別的地方在于,受到外界刺激后,它的葉子會立即合攏,外界觸動的力量越大,合得越快,整個葉子都會垂下。過一段時間,它又會恢復(fù)原狀。

聽起來,含羞草就像是一種患有“社交恐懼癥”的植物。

含羞草之所以會產(chǎn)生“害羞”的反應(yīng),首先與它的原產(chǎn)地氣候有關(guān)。含羞草原產(chǎn)于南美巴西熱帶地區(qū),那里氣候多變,時常突然狂風(fēng)大作、暴雨傾盆,含羞草在這樣的環(huán)境中生長,自然練就了一套“兵來將擋”的好功夫。

當(dāng)有風(fēng)吹來或有雨點滴落的時候,含羞草就迅速閉合葉片,以躲避狂風(fēng)暴雨對嬌嫩葉片的摧殘。同時,這樣的“伎倆”也能使動物和低飛的昆蟲有所顧忌,規(guī)避了它可能被草食動物吃掉的危險。含羞草這種特有的自我保護行為常常發(fā)生在動物身上,在植物界是極其罕見的。

在含羞草的葉柄基部和復(fù)葉的小葉基部都有一個膨大的部分,叫作葉枕。葉枕里充滿著具有許多細胞間隙的薄壁組織。植物細胞是高滲的,經(jīng)常處于吸脹飽滿的狀態(tài),使植物體直立挺拔。當(dāng)葉片震動傳到葉枕時,葉枕中薄壁細胞膜的透性和瞬間膜內(nèi)外離子濃度發(fā)生變化,從而產(chǎn)生電位差,細胞液排到細胞間隙中,葉枕細胞的膨壓降低,葉枕軟下來,無法支撐葉片的重量,就會引起葉片閉合,甚至整片葉子下垂。

并且,如果人們觸碰含羞草葉子的力量比較大,刺激不僅會傳到小葉的葉枕,而且會很快傳到葉柄基部的葉枕,這時葉柄基部的葉枕下半部的細胞膨壓降低,整個葉柄也會垂下去了。過一段時間,當(dāng)葉枕細胞中逐漸充滿了細胞液,膨壓增加,小葉又展開了,葉柄也豎起來,一切都恢復(fù)原狀。

過程復(fù)雜,一株小小植物對外界刺激作出這系列本能反應(yīng),其實是趨利避害的自我保護。這樣來看,含羞草并不“害羞”,只是“防御心”很強而已。

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