螞蟻為什么要搬家？

“螞蟻搬家蛇過道，大雨不久要來到”“螞蟻壘窩要下雨”，這些與天氣有關(guān)的諺語，在我國民間流傳很久。它的意思是：當(dāng)你看到成群的螞蟻搬家或爬樹時(shí)，說明這個(gè)地區(qū)近期或?qū)⑾掠?。螞蟻搬家、螞蟻爬樹、螞蟻運(yùn)送筑巢建窩材料等行為，是它對(duì)自然環(huán)境和氣候變化感應(yīng)所致。

每逢下雨前，空氣潮濕、氣壓下降，這些影響巢穴安全的微妙變化會(huì)引起螞蟻的警覺和不安，促使它們向高處搬遷。除了安全因素之外，螞蟻搬家的另一個(gè)原因是：為了生存，在“僧多粥少”時(shí)，它們中的一部分會(huì)從原來蟻群家族中分離出來，成群結(jié)隊(duì)去尋找食物和新的居住點(diǎn)。

螞蟻個(gè)體較小、單個(gè)能力弱，大多數(shù)情況下會(huì)集體行動(dòng)。螞蟻搬家時(shí)，“指揮官”究竟是誰？指示命令又是怎么傳遞的？其實(shí)螞蟻搬家之前，既沒有“指揮官”，也沒有“哨兵”提前通風(fēng)報(bào)信，而是通過觸角相互碰觸來傳遞信息。比如當(dāng)群體中有一只螞蟻產(chǎn)生危機(jī)感時(shí)，會(huì)利用身體發(fā)出一種信息素，向還沒有感覺到危險(xiǎn)的家庭成員發(fā)出警示，得到信息的螞蟻會(huì)立即向其他成員傳遞擴(kuò)散，在相互釋放信息素的同時(shí)，又會(huì)不斷地接收到反饋信息。如此反復(fù)，使得信息素氣味越來越強(qiáng)烈，危險(xiǎn)性氣氛愈發(fā)緊張。這時(shí)，群體性的搬家決策信息就會(huì)快速形成，螞蟻便會(huì)付諸實(shí)際行動(dòng)。

別看螞蟻不大，但它卻具有高度的組織性、明確的分工邏輯和生存智慧。不同類型的螞蟻在搬家和重建巢穴的過程中承擔(dān)不同的任務(wù)。比如工蟻，雖然體型最小，但是肌肉力量強(qiáng)大，使其能夠搬運(yùn)和拖動(dòng)比自己體重更重的物體，它的任務(wù)是負(fù)責(zé)建造和擴(kuò)大巢穴、采集食物、飼喂幼蟲與蟻后。

螞蟻在搬運(yùn)重物時(shí)，還會(huì)利用杠桿的力學(xué)原理，通過抓住食物的邊緣并用牙齒或爪子固定搬運(yùn)目標(biāo)物。通常，一只螞蟻的體重約為25-60毫克，蟻王的體重也僅為120毫克，然而通過杠桿原理和團(tuán)隊(duì)協(xié)作，螞蟻能夠搬動(dòng)比自身重?cái)?shù)百倍甚至數(shù)千倍的物體，這簡(jiǎn)直是自然界的一個(gè)奇跡。

（作者陳敢清系中國攝影家協(xié)會(huì)會(huì)員）