31億年前,月球磁場強(qiáng)度曾急劇下降,之后一直很弱?我國科學(xué)家給出了不一樣的答案。
基于嫦娥六號(hào)月背樣品中記錄的28億年前的磁場信息,來自中國科學(xué)院的科研人員發(fā)現(xiàn),月球磁場強(qiáng)度可能在該時(shí)期發(fā)生了反彈,這與先前認(rèn)為的月球磁場在31億年前急劇下降且一直處于低能量狀態(tài)不同。相關(guān)研究成果20日在線發(fā)表于《自然》雜志。
嫦娥六號(hào)玄武巖樣品磁場記錄揭示28億年前存在相對(duì)活躍的月球磁場發(fā)電機(jī)。(章敏、祁鍇賢、石平原等繪制)
圖片來源:科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所
什么是“月球磁場發(fā)電機(jī)”?
地球磁場對(duì)我們至關(guān)重要,它能夠屏蔽宇宙射線,保護(hù)地球的大氣和水等宜居要素,形成適合生命繁衍的環(huán)境??茖W(xué)研究表明,是地球外核中的導(dǎo)電流體運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生了地球磁場,這套機(jī)制就像“磁場發(fā)電機(jī)”,它持續(xù)“供電”,使地球磁場長期運(yùn)行。而研究表明,月球也曾有過與地球類似的“磁場發(fā)電機(jī)”。
了解月球磁場發(fā)電機(jī)的演化過程對(duì)于揭示月球的內(nèi)部結(jié)構(gòu)、熱歷史以及表面環(huán)境具有重要意義。
科學(xué)界此前認(rèn)為,月球在42億年前至35億年前期間,存在相對(duì)活躍的磁場,強(qiáng)度接近現(xiàn)今地球磁場水平。磁場在約31億年前急劇下降,且此后一直處于低能量狀態(tài)。但此前發(fā)表的月球古磁場強(qiáng)度數(shù)據(jù)主要集中在30億年前,月球磁場中晚期演化數(shù)據(jù)長期缺乏。
而嫦娥六號(hào)月球樣品記錄的磁場信息來自約28億年前,且來自月球背面,將大幅提升人類對(duì)月球古磁場時(shí)空分布的認(rèn)知。
首份月背古磁場信息中蘊(yùn)藏了“月球磁場發(fā)電機(jī)”的哪些奧秘?
嫦娥六號(hào)任務(wù)首次實(shí)現(xiàn)月背采樣,從南極-艾特肯盆地內(nèi)的阿波羅撞擊坑(41.64°S, 153.99°W)采回了人類首批月背樣品。已報(bào)道的嫦娥六號(hào)樣品玄武巖主期次噴發(fā)年齡為28億年,揭示出這些樣品來自月球背面并處于關(guān)鍵的年齡空窗期,為認(rèn)識(shí)月球發(fā)電機(jī)時(shí)空演化提供了前所未有的機(jī)遇。
月球表面磁異常及月球探測任務(wù)著陸點(diǎn)分布
圖片來源:中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所
中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所朱日祥院士和蔡書慧副研究員等聯(lián)合中國科學(xué)院國家天文臺(tái)的研究團(tuán)隊(duì)對(duì)獲批的4顆毫米級(jí)玄武巖(記錄樣品冷卻過程中的磁場信息,是研究古磁場強(qiáng)度的理想材料)巖屑樣品開展了磁學(xué)研究,發(fā)現(xiàn)月球磁場在約28億年前發(fā)生了反彈,明顯不同于此前學(xué)術(shù)界的相關(guān)認(rèn)知。
嫦娥六號(hào)玄武巖樣品的古磁場強(qiáng)度結(jié)果揭示,月球磁場可能在28億年前發(fā)生反彈,從而指示月球“發(fā)電機(jī)”在早期急劇下降后可能重新激活。
“月球磁場發(fā)生反彈,原因可能是在約28億年前,‘月球磁場發(fā)電機(jī)’的主要能量來源發(fā)生了變化,或初始驅(qū)動(dòng)機(jī)制再次增強(qiáng)?!辈虝壅f,團(tuán)隊(duì)未來將在此基礎(chǔ)上對(duì)“月球磁場發(fā)電機(jī)”開展進(jìn)一步研究。
《自然》審稿人認(rèn)為,此項(xiàng)研究對(duì)月球背面玄武巖進(jìn)行了嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆治?,并首次提供了來自月球背面的古磁場測量結(jié)果,為提升人類對(duì)月球磁場的認(rèn)知作出了重要貢獻(xiàn)。
揭示月背火山活動(dòng)歷史、揭示月背古磁場信息,嫦娥六號(hào)任務(wù)首次完成人類從月球背面采樣的壯舉之后,中國科學(xué)家用一個(gè)個(gè)重量級(jí)成果刷新著人類對(duì)月球的認(rèn)知。對(duì)嫦娥六號(hào)月球樣品的研究才剛剛起步,我國科學(xué)家必將在人類探索宇宙的征程中作出更多“中國貢獻(xiàn)”。
綜合來源:新華社、光明日?qǐng)?bào)、科技日?qǐng)?bào)、中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所等