“穿越者”王莽是如何統(tǒng)一中國度量衡的？

春秋戰(zhàn)國時的容量單位，全部建立在手上。用雙手捧水或者捧糧食，往容器里裝，1捧是1升，4捧是1豆，10捧是1斗，16捧是1區(qū)，64捧是1釜，640捧是1鍾……

秦始皇統(tǒng)一度量衡，并沒有把容量和重量結(jié)合起來，僅僅是在商鞅銅方升的基礎(chǔ)上，重鑄了一批標(biāo)準(zhǔn)量器。在容量與重量之間消除壁壘， 真正從理論高度上統(tǒng)一度量衡，那是漢朝著名外戚大臣、后來篡漢自立、新朝皇帝王莽所完成的工作。

▲ 王莽

《漢書·律歷志》記載：

量者，龠、合、升、斗、斛也，所以量多少也。本起于黃鐘之龠， 用度數(shù)審其容。以子谷矩黍中者，千有二百實(shí)其龠，以井水準(zhǔn)其概。合龠為合，十合為升，十升為斗，十斗為斛，而五量嘉矣。

漢朝的容量單位，包括龠、合、升、斗、斛。如圖5-14所示的這件漢代銅鈁，是用來儲存酒水的容器，現(xiàn)藏臺北故宮博物院，長寬各22厘米，高36.2厘米，銘文顯示可容4斗5升。

漢代銅鈁

龠，本來是一根管子，長度和直徑都有標(biāo)準(zhǔn)，敲擊能發(fā)出黃鐘的音調(diào)。王莽經(jīng)過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，往這根管子里裝黍米（又叫糜子，俗稱黃米），剛好能裝1200顆。再把這1200顆黍米放在天平一端的托盤上，往另一端托盤里注入井水，當(dāng)兩端平衡時，將托盤里的井水倒進(jìn)容器，容器里的水容量，就是1龠的容量。

推而論之，所謂1龠，就是與1200顆黍米等重的水的容量。

1合等于2龠，所以1合是與2400顆黍米等重的水的容量。

再將合的容量乘以10倍，得到升；將升乘以10，得到斗；斗再乘以10，得到斛。通過反復(fù)地稱量黍米和清水，王莽成功地將龠、合、升、斗、斛等五種容量單位與重量全部結(jié)合起來了。

但是，通過一粒一粒數(shù)黍米的方式來測定量器，不僅麻煩，而且容易有誤差。于是王莽又進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)，直接讓水的重量與升聯(lián)系起來。王莽發(fā)現(xiàn)：“水一升，冬重十三兩?！倍聊翘?，將1升清水倒在天平上稱量，重量是13兩。按照這個標(biāo)準(zhǔn)，就能用水和天平來測定量器了：1升水重13兩，1 斗水重130兩，1斛水重1300兩。比如說，在一只木斗里裝滿清水，再稱水重，如果達(dá)不到130兩，或者超過了130兩，那就表明這只木斗不夠標(biāo)準(zhǔn)。

為了統(tǒng)一全國范圍內(nèi)的所有量器，王莽用數(shù)黍米和稱水重的方法， 在當(dāng)時工藝允許的條件下，成功制定了一系列最精確的銅方升、銅方斗（該銅方斗全長23.92厘米，高 11 厘米，口長14.75 厘米，寬 14.77 厘米，容積1940 毫升。）、銅合、銅斛，作為測定民間量器的權(quán)威標(biāo)準(zhǔn)。

王莽改革度量衡時的標(biāo)準(zhǔn)量器：銅方斗

王莽是儒家信徒當(dāng)中最忠實(shí)、最天真的理想主義者，也是一個完美主義者，他還鑄造了一件能將龠、合、升、斗、斛等五種容量合為一體的“嘉量”。該銅嘉量可以測定龠、合、升、斗、斛五種容量，現(xiàn)藏臺北故宮博物院。

王莽鑄造的“五合一”標(biāo)準(zhǔn)量器：新莽銅嘉量

這件嘉量，整體呈圓筒狀，兩端開口，中有隔擋，隔擋以上可容1 斛，隔擋以下可容1斗。兩側(cè)各有一只耳朵，左耳容量為1升，右耳是兩端開口、中有隔擋的小圓筒，隔擋以上可容1合，隔擋以下可容1龠。器身用小篆鑄刻銘文如下圖所示。

新莽銅嘉量銘文拓片

新莽銅嘉量銘文拓片（局部）

這段銘文文字典雅，平仄押韻（按中古音韻，新、辰、民、真、崇、人、沉、遵、年，尾音相同，押同一個韻），翻譯成大白話，意思是這樣的：

實(shí)際測量王莽鑄造的銅方斗和銅嘉量，1龠為10毫升，1合為20毫升，1升為200毫升，1斗為2000毫升，1斛為20000毫升。其中“升”的大小與商鞅銅方升以及秦始皇銅方升都非常接近，所謂“合乎上古圣賢的標(biāo)準(zhǔn)”，其實(shí)是指商鞅和秦始皇的標(biāo)準(zhǔn)。如下圖所示，這是一件西漢的量器——銅犁斛。

西漢量器：銅犁斛

該銅犁斛現(xiàn)藏天津博物館，高6.5厘米，內(nèi)口徑18.59厘米，器重707克，容量645毫升。器外一側(cè)銘文：“元年十月甲午，平都戌、丞糾、倉亥、佐葵，犁斛?！迸钥绦∽郑骸叭萑侔肷?，重二斤十五兩。”三升少半升即容量為三又三分之一升，相當(dāng)于一斗的三分之一。

經(jīng)王莽考訂和頒布的容量，在東漢和魏晉繼續(xù)使用。但是到了南北朝時期，容量就亂了，北朝如北齊、北周的升，突然增大到原來的兩倍甚至三倍。

春秋戰(zhàn)國時期，1升在200毫升左右；商鞅變法和秦始皇統(tǒng)一度量衡時期，1升為200毫升多一點(diǎn)；王莽審定度量衡，1升為200毫升；而北齊和北周的升，已經(jīng)膨脹為400毫升、500毫升、600毫升了。如下圖所示，為一組古代中國的青銅量器。

古代中國的一組青銅量器（現(xiàn)藏法國國立工藝與科技博物館）

王莽想讓自己建立的新朝江山永固、社稷長存，實(shí)際上新朝只存續(xù)了十幾年，他這個理想破滅了。

王莽想讓自己頒布的度量衡被子孫萬世永遠(yuǎn)使用，可是單看容量在南北朝時的暴增就知道，他這個理想也破滅了。

度量衡是人造的工具，一定會因?yàn)槿祟惿鐣a(chǎn)和生活的需要而不斷變化，怎么可能恒久不變呢？用美國作家斯賓塞·約翰遜的話說：“變化總是在發(fā)生，這個世界上沒有什么是不變的，除了變化本身?！?/p>

可惜的是，王莽不懂得這個道理。

圖：《度量衡簡史：世界的尺度》插圖、PIXABAY

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