高原萌寶——水母雪兔子

雪兔子在藏區(qū)也被稱為雪蓮，因（天山）雪蓮久負盛名所以常被錯認。雪兔子實指雪兔子亞屬的植物，據(jù)《中國植物志》記載我國共有24種，其中15種為我國特有，主要分布于青藏高原及毗鄰省區(qū)。這里要給大家介紹的水母雪兔子正是雪兔子亞屬中的一種。

水母雪兔子為菊科風毛菊屬雪兔子亞屬的一種多年生草本植物，因其花序像兔子，苞葉像水母，通體密披棉毛而得名。該物種分布于我國的甘肅、青海（祁連）、四川（茂縣、康定、稻城）、云南（德欽、中甸）和西藏（察隅、扎達、普蘭等）等地區(qū)，生于多礫石山坡、高山流石灘海拔3 000～5 600米處。

如今，水母雪兔子在野外約3 000米的低海拔地區(qū)幾乎難覓其蹤。2013年，生態(tài)環(huán)境部聯(lián)合中國科學院發(fā)布《中國生物多樣性紅色名錄：高等植物卷》，水母雪兔子的瀕危等級為數(shù)據(jù)缺乏（DD），難以界定。2020年7月9日，國家林業(yè)和草原局與農(nóng)業(yè)農(nóng)村部聯(lián)合發(fā)布的《國家重點保護野生植物名錄》（征求意見稿）中，新增水母雪兔子為國家二級重點保護野生植物。

水母雪兔子的生活史水母雪兔子一生中的大多數(shù)時候都是亂石堆里幾片不起眼的葉子，一般在每年的5月底性成熟時長出大量的葉子，規(guī)則地排成圓盤狀，并在短短幾個月的無霜期內(nèi)形態(tài)大變，迅速完成生殖生長。到6月底，其“圓盤”中央會向上突起，長出直立的地上莖。到8月份，地上莖最大能長到20厘米高，莖干外披著羽狀分裂的苞葉和濃密的蛛絲狀毛。這就難怪其拉丁名的種間詞是著名的蛇發(fā)女美杜莎。

水母雪兔子的花為頭狀花序，在莖端密集成半球形的總花序，為被棉毛的苞葉包圍或是半包圍，小花為藍紫色，艷色有助于吸引昆蟲為其傳粉提高結實率?；ǖ蛑x后植株枯萎，有土黃色冠毛的瘦果會隨風散播，借助天時地利種子得以萌發(fā)，開始新一輪的生命循環(huán)。

適應惡劣的流石灘生境水母雪兔子的生存環(huán)境多為流石灘，這種環(huán)境是雪線之下、高山草甸之上的一種礫石地貌系統(tǒng)，是強烈的寒凍風化和物理風化共同作用的結果。高寒地段強烈的紫外線和極大的晝夜溫差，產(chǎn)生的寒凍以及熱脹冷縮的風化作用，導致大塊巖石不斷崩裂成了大大小小的碎石塊，這些石塊在重力和下部潛流的作用下，沿著山坡緩慢滑動形成扇形巖屑坡。由于碎石下面是雪線上冰雪融化留下的暗流，所以稱之為“灘”。流石灘上植被稀少，植被的形態(tài)特征受地理環(huán)境的影響，多具有速生、葉片厚、根系發(fā)達等地帶性特點。

水母雪兔子主要生長于橫斷山和喜馬拉雅山區(qū)海拔4 500～5 600米雪線附近，地表完全由碎石構成，沒有土壤，每年的霜凍期長達8～10個月。這里紫外輻射強，日溫變化急劇，天氣變化無常，時而晴空萬里，時而狂風暴雨。然而，水母雪兔子具有適應惡劣生長環(huán)境的內(nèi)在生理機能和外在形態(tài)結構，得以順利繁殖，完成生活史。

內(nèi)在生理機能上，水母雪兔子葉片細胞膜上脂類分子的組成和含量會隨日溫的變化而規(guī)律性地波動，以適應低溫和急劇的溫度變化。

外在形態(tài)結構上，水母雪兔子具有適應高原氣候的棉毛“外衣”結構，從葉片到花朵通體密披毛狀物，可以很好地反射較強的入射紫外線；厚實的被毛具有一定的吸熱或輔助吸熱和隔離保溫的作用，可以應對氣溫驟變，保護花和果不受傷害。此外，棉毛“外衣”結構還能起到類似人類蓑衣的作用，防止雨水對花粉的沖刷和破壞，最大限度地保證其開花結果的成功率。

低效的自身繁殖水母雪兔子的瀕危原因主要是自然更新能力弱、人類的濫采濫挖以及全球氣候變暖等因素。由于生境霜凍期長，使得水母雪兔子的生長期很短，集中在6～9月，因此植株需要積蓄數(shù)年的能量才能開花并進行有性繁殖。

在開花的日子，水母雪兔子憑借其藍紫色的花序吸引昆蟲（如熊蜂）幫忙傳粉，但高山上昆蟲的豐富度和多度（即個體數(shù)）比較低，通常不能滿足傳粉的需求，造成傳粉受限，使得植株即使開很多花，結實率也比較低。而結實產(chǎn)生的種子沒有休眠或只具有很淺的生理性休眠，以至于種子最多只能在土壤中保存一年，無法形成持久的種子庫。在散播后的來年春季，冰雪消融之時，溫度和水分適合，種子才能萌發(fā)，否則就會腐爛。

這些生物學特性使水母雪兔子通過種子繁殖后代、更新種群的能力非常有限，而它們又不能依靠地下根莖進行營養(yǎng)繁殖。因此，在自然條件下它們維持現(xiàn)有種群大小已十分勉強。

被人類采挖的境遇及氣候的負面影響

水母雪兔子全草可入藥，主治風濕性關節(jié)炎、高山不適癥及月經(jīng)不調(diào)等癥，是藏區(qū)比較有名的藥用雪蓮花種類之一。雖然此植物具有一定的藥用價值，但作用卻被過度夸大，一度讓人們趨之若鶩。

由于水母雪兔子的生長環(huán)境特異，人工栽培非常困難，維持自身種群數(shù)量實為不易，而人類長期采挖又不加節(jié)制，才使水母雪兔子的野外種群數(shù)量逐漸萎縮，分布區(qū)域也越來越狹小。如今，在野外已經(jīng)難覓水母雪兔子的蹤跡了。因此，其瀕危等級才被界定為數(shù)據(jù)缺乏。

更糟糕的是，受全球氣候變化的影響，近年來青藏高原出現(xiàn)了明顯的暖濕化趨勢。而雪兔子亞屬的起源和物種分化很可能與青藏高原的抬升隆起密切相關。據(jù)《中國植物志》記載，我國的雪兔子亞屬共有24種（其中3種有變種），分布于西藏最多，有18種，其次為青海（11種）、云南（11種）、四川（9種）、新疆（7種）和甘肅（4種），離青藏高原越遠，分布的物種數(shù)越少。

水母雪兔子適應高原氣候和高山流石灘生境，也受限于這樣的生境。隨著氣候變化，適合其生長的潛在分布區(qū)將會進一步縮減，為了存活，它們只能繼續(xù)往更高海拔的地區(qū)遷移。而以目前的態(tài)勢來看，很可能在其成功遷移定居之前就不復存在了。

珍稀植物的保護方法沒有買賣就沒有傷害，我們可以從以下幾方面開展和積極參與水母雪兔子的保護。

一、建立自然保護地。定期對包括水母雪兔子在內(nèi)的雪兔子亞屬的物種（簡稱“雪兔子”）瀕危狀況進行調(diào)查和評估，建立動態(tài)保護名錄。根據(jù)調(diào)查數(shù)據(jù)預測種群數(shù)量動態(tài)，設置預警線（最小種群大?。Ｍ瑫r建立種質(zhì)資源庫，對雪兔子們的種子進行科學的收集和保存，以備不時之需。

二、加強管理，合理利用。對保護名錄中的物種，禁止采挖其野生植株；而暫時不受威脅、未列入保護名錄的，也應有預防意識。禁止對多年生雪兔子的采挖；對一年生的雪兔子，將采挖時間定在種子散播之后的九十月，并根據(jù)種群動態(tài)的實測和預測數(shù)據(jù)，限定每年采挖的數(shù)量和種類。

三、正視雪兔子的藥用價值。積極推動替代品的研發(fā)，例如可通過組織培養(yǎng)獲得人工再生植株，減少對野生植株的采挖和利用。

四、加強宣傳科普。建立舉報獎懲機制，提高公眾對雪兔子類群生存現(xiàn)狀的認知程度和生物多樣性的保護意識。

水母雪兔子長得毛茸茸的，樣子非常可愛，它們在異常惡劣的生境中頑強地生存著，展示了高原植物特有的韌性和活力。讓我們一起幫助它們，保護它們，讓這種珍稀瀕危植物一直可愛下去吧。