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比鉆石還要硬,科學(xué)家利用計(jì)算機(jī):設(shè)計(jì)制造出“五角”超硬鉆石

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來自筑波大學(xué)的科學(xué)家利用計(jì)算機(jī)計(jì)算設(shè)計(jì)了一種新的碳基材料,其硬度甚至比鉆石還高。這種被發(fā)明者稱為“五角鉆石”的結(jié)構(gòu),可能有助于在困難的切割制造任務(wù)中取代目前的合成鉆石。鉆石完全由排列在致密晶格中的碳原子組成,以其在已知材料中無與倫比的硬度而聞名。然而,碳可以形成許多其他穩(wěn)定的構(gòu)型,稱為同素異形體。

其中包括鉛筆芯中常見的石墨,以及碳納米管等納米材料。同素異形體的機(jī)械性能,包括硬度,主要取決于原子相互結(jié)合的方式。在傳統(tǒng)鉆石中,每個(gè)碳原子與四個(gè)鄰居形成共價(jià)鍵?;瘜W(xué)家稱這樣的碳原子為SP3雜化。在納米管和其他一些材料中,每個(gè)碳形成三個(gè)鍵,稱為sp2雜化?,F(xiàn)在,筑波大學(xué)科技訊探索了如果碳原子排列成更復(fù)雜的結(jié)構(gòu),并混合了sp3和sp2結(jié)合會(huì)發(fā)生什么?

由于晶格網(wǎng)絡(luò)中大量的組合和排列,具有sp2和sp3雜化原子的碳同素異形體具有更大的形態(tài)多樣性。為了計(jì)算最穩(wěn)定的原子構(gòu)型,以及估計(jì)其硬度,研究小組依賴于一種名為密度泛函理論(DFT)的計(jì)算方法。密度泛函理論已被成功地應(yīng)用于化學(xué)和固體物理中,用來預(yù)測(cè)材料的結(jié)構(gòu)和性能。跟蹤樣本中所有電子的量子態(tài),特別是它們的相互作用,通常是一項(xiàng)棘手的任務(wù)。

取而代之的是,密度泛函理論使用了一個(gè)近似值,它關(guān)注的是圍繞原子運(yùn)行的電子在空間中的最終密度。這簡(jiǎn)化了計(jì)算,使其適用于計(jì)算機(jī),同時(shí)仍然提供非常精確的結(jié)果??茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn),“五角鉆石”的楊氏模量(衡量硬度的指標(biāo))預(yù)計(jì)接近1700 GPa,而傳統(tǒng)鉆石的楊氏模量約為1200 GPa。五角鉆石不僅比普通鉆石堅(jiān)硬,其密度也要低得多,與石墨相當(dāng)。這項(xiàng)研究工作展示了科學(xué)家利用計(jì)算機(jī)從頭開始設(shè)計(jì)材料的能力。

除了工業(yè)切割和鉆探用途,“五角鉆石”可能會(huì)被用來取代目前用于科學(xué)研究的鉆石砧單元,以重現(xiàn)行星內(nèi)部的極端壓力?!拔褰倾@石”(SP2和SP3)在密度泛函理論的基礎(chǔ)上,對(duì)C原子進(jìn)行了研究。理論研究表明,“五角鉆石”是一種亞穩(wěn)態(tài)的三維碳同素異構(gòu)體。具有顯著力學(xué)性能的空間群:相對(duì)較高的體積模量(381GPa)和負(fù)泊松比0.241。相應(yīng)地,“五角鉆石”具有極高的楊氏模量和剪切模量,分別為1691 GPa和1113 GPa。

這超過了金剛石的楊氏模量和剪切模量,同時(shí)“五角鉆石”電子結(jié)構(gòu)是半導(dǎo)體,其間接帶隙為2.52 eV和X分別為價(jià)帶邊和導(dǎo)帶邊的點(diǎn),載流子質(zhì)量相對(duì)較小。

博科園|研究/來自:筑波大學(xué)

參考期刊《物理評(píng)論快報(bào)》

DOI: 10.1103/PhysRevLett.125.016001

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