1957年10月4日,前蘇聯(lián)發(fā)射了人類首顆人造衛(wèi)星——“斯普特尼克一號(hào)”,叩開(kāi)了深邃宇宙的大門(mén)。隨后,人造衛(wèi)星的數(shù)量逐年上升。人造衛(wèi)星用途廣泛可以用于通信,轉(zhuǎn)播電視節(jié)目,可以觀測(cè)地球大氣變化,用作災(zāi)害氣象預(yù)警,人造衛(wèi)星還有一個(gè)重要用途就是用于導(dǎo)航。
衛(wèi)星導(dǎo)航在軍事上有“決勝千里之外”的本領(lǐng)。1991年爆發(fā)的海灣戰(zhàn)爭(zhēng),美國(guó)首次使用了GPS衛(wèi)星導(dǎo)航。一枚枚精確制導(dǎo)導(dǎo)彈大大加速了伊拉克軍隊(duì)的潰敗。GPS制導(dǎo)下的導(dǎo)彈那如外科手術(shù)般的精準(zhǔn)性震驚了全球。
衛(wèi)星導(dǎo)航在民用領(lǐng)域仍然舉足輕重,遠(yuǎn)洋貨輪在茫茫大洋上不迷失方向,全賴GPS的指引。人們?nèi)サ侥吧胤铰糜?,GPS仍是指路先鋒。
衛(wèi)星導(dǎo)航于軍于民都有十分重要的應(yīng)用前景。我國(guó)于上世紀(jì)90年代初決定研發(fā)自己的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)——北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)(英文名稱:BeiDou Navigation Satellite System,簡(jiǎn)稱BDS )。
北斗衛(wèi)星系統(tǒng)第一代,北斗衛(wèi)星實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)即北斗一號(hào)。主要原理是“雙星定位法”,這是一種有源定位技術(shù)。2顆正在軌道上運(yùn)行的衛(wèi)星為圓心,它們與用戶接收機(jī)的距離作為半徑,形成2個(gè)球面,用戶接收機(jī)必定在這2個(gè)球面相交的圓弧上。地面處理中心站配有電子高程地圖,顯示以地心為球心,以球心至地表高度為半徑的球面。通過(guò)一系列計(jì)算,求解出圓弧與地表的交點(diǎn),即是用戶接收機(jī)的具體位置。
1994年,我國(guó)正式啟動(dòng)北斗一號(hào)系統(tǒng)工程建設(shè)。各研發(fā)部門(mén)都在加緊工作,爭(zhēng)取北斗星早日上天,發(fā)揮作用。
當(dāng)時(shí),世界上的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)除了美國(guó)的GPS占據(jù)主導(dǎo)外,還有俄羅斯的格洛納斯系統(tǒng)(GLONASS)。這套系統(tǒng)是繼承于上世紀(jì)70年代前蘇聯(lián)的衛(wèi)星計(jì)劃,1993年俄開(kāi)始著力發(fā)展完善該系統(tǒng),建立本國(guó)的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。
恰逢其時(shí)1999年,歐盟也正在建立自己的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)——伽利略(GALILEO),以尋求擺脫對(duì)美國(guó)GPS衛(wèi)星導(dǎo)航的依賴。歐空局制定的伽利略計(jì)劃要發(fā)射30顆衛(wèi)星,資金是首要面臨的問(wèn)題。于是,歐盟“誠(chéng)邀”同是急于建設(shè)衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的中國(guó)加入,我國(guó)欣然同意。2004年加入伽利略計(jì)劃后,我國(guó)承擔(dān)了約五分之一的建設(shè)成本,期待著伽利略計(jì)劃與北斗計(jì)劃最終可以雙喜臨門(mén)。
可是,歐盟方面卻另有盤(pán)算,他們一方面照單全收中方的資金,另一方面卻不讓我方參與核心技術(shù)研發(fā),我們的科研人員只得干瞪眼。后來(lái),伽利略計(jì)劃因?yàn)闅W盟內(nèi)部公私合作關(guān)系破裂,竟然在2007年將中國(guó)踢出了該計(jì)劃,進(jìn)行所謂“不讓別國(guó)參與的純歐盟化”。
我們中華兒女向來(lái)都是奉行“自力更生”的。在新中國(guó)剛成立一窮二白的艱難環(huán)境下,通過(guò)不懈奮斗完成了舉世矚目的“兩彈一星”偉業(yè)。新一代的航天人在面對(duì)歐盟的背信棄義,沒(méi)有一蹶不振,而是全身心投入我們完全自主研發(fā)的北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)上。
我國(guó)在參與歐盟伽利略計(jì)劃的同時(shí),自己的北斗計(jì)劃也未松懈,仍有條不紊地進(jìn)行著。
2000年10月與12月,在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心,長(zhǎng)征三號(hào)甲運(yùn)載火箭分別把北斗-1A衛(wèi)星、北斗-1B衛(wèi)星成功送入地球靜止軌道,初步建成系統(tǒng)。
2003年,再次發(fā)射了北斗-1C衛(wèi)星進(jìn)一步增強(qiáng)、完善衛(wèi)星系統(tǒng)。北斗一號(hào)系統(tǒng)為中國(guó)用戶提供定位、授時(shí)、廣域差分等服務(wù)。不得不提的是我國(guó)的北斗導(dǎo)航系統(tǒng)具有短報(bào)文通信功能,這在全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)中獨(dú)樹(shù)一幟。
2008年5月12日14時(shí)28分,8.0級(jí)的汶川大地震爆發(fā),重災(zāi)區(qū)通信完全中斷。救援隊(duì)伍就是通過(guò)北斗衛(wèi)星導(dǎo)航快速進(jìn)入災(zāi)區(qū),而關(guān)于災(zāi)區(qū)的第一手信息則又是通過(guò)北斗的短報(bào)文功能及時(shí)發(fā)送給外界的。
中國(guó)的北斗取得如此豐功偉績(jī),反觀當(dāng)年把中國(guó)踢出局的伽利略計(jì)劃,“純歐盟化”后的伽利略計(jì)劃,仍因?yàn)閮?nèi)部矛盾重重,外部沒(méi)有資金支持,最后處于“半癱瘓”狀態(tài)。
還是應(yīng)了中國(guó)人的那句話老話,“三十年河?xùn)|,三十年河西”,屬于中國(guó)北斗的“三十年”正在到來(lái),北斗一號(hào)取得巨大成功,北斗二號(hào)、三號(hào)又會(huì)有怎樣的故事?
我們下次再聊。
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