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精神疾病并不只由大腦化學(xué)物質(zhì)引起

利維坦
亂七八糟,什么都有,微博:利維坦行星。
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利維坦按:

一般來說,提供精神疾病綜合性框架認知的人會和生物還原論者發(fā)生沖突:前者試圖整合社會的、心理的、生理的各項因素,并一再強調(diào)僅就生物學(xué)的現(xiàn)有依據(jù)并不能解釋精神疾病的一切;而后者則認定,精神疾病只是腦內(nèi)化學(xué)物質(zhì)失衡引起的(在他們看來,即便是環(huán)境造成的壓力等因素也最終可以還原為生物學(xué)意義上的腦內(nèi)化學(xué)反應(yīng))。前者容易招致誤解的一個原因在于,很多人將其理解為否定生物學(xué)的事實依據(jù)——其實它只是否認生理-精神疾病的唯一因果關(guān)系而已。在我看來,兩者之間的分歧似乎并沒有那么明顯:畢竟,必須還原為生物學(xué)事實的觀點也等于承認了外界環(huán)境的影響。在此前《是時候反思藥物治療精神疾病的弊端了》一文中,很多讀者將其觀點誤解為停止服用精神藥物,需要注意的是,“質(zhì)疑精神藥物的療效”和“停止/反對精神藥物”完全是兩回事,惠特克旨在強調(diào)醫(yī)學(xué)界不要忽略外界環(huán)境等因素的影響,正所謂相關(guān)而非因果,但不幸的是,很多習(xí)慣非此即彼的人又將其粗暴地因果化了。丹尼·萊弗里(Danny Lavery)的咨詢類播客節(jié)目——《大煩惱小情緒》一直是我的最愛,今天早上我收聽的這期提到了抑郁癥的多種原因。這位建議尋求者是一位精神萎靡的疲憊律師,他在疫情期間獨自居家工作了幾個月,開始感到生活失去了意義。

他開始尋求建議,以應(yīng)對這一令人無奈的事實——在未來的四十或六十年里,注定只能機械地工作、填飽肚子、匆匆地鍛煉然后倒床就睡。

丹尼·萊弗里馬上意識到這位咨詢者正面臨一個既私人又普遍的問題。很多人已經(jīng)獨自在家待了15個月以上,缺乏刺激、有意義的社交和值得期待的事物幾乎可以讓任何人感到非常沮喪。本期的嘉賓主持因科·康(Inkoo Kang)建議這位咨詢者在日常生活中尋求一些新奇且需要動點腦筋的挑戰(zhàn),以重獲學(xué)生時代的快樂,那時既有有趣的課程,也有大把閑暇時間。

萊弗里指出,作為一個對自己的死亡有清晰認知(以及知道自己只是個資本主義的打工仔)的成年人,作為一個掙扎著想要爬出糟糕工作泥淖的抑郁成年人,他們很難消除這種攸關(guān)人之生死的痛苦。萊弗里同時還表示,當咨詢者執(zhí)著于想要解決這種存在主義問題時,他們會養(yǎng)成攝入精神藥劑的習(xí)慣以減輕壓力。

我太愛萊弗里以及嘉賓主持人的回答了,這反映了當涉及到抑郁這樣的狀態(tài)時,心理疾病和悲慘境遇之間并沒有明確的界限。

? The Conversation

有一段時間,康將抑郁癥描述為一種“生理空白”,并建議咨詢者考慮使用抗抑郁藥以穩(wěn)定自己的情緒。我一度擔心她會說抑郁癥是由體內(nèi)化學(xué)物質(zhì)失衡引起的,但這根本不是康的意思。相反,她的觀點是,盡管尋求建議的人的生活和工作狀況十分令人沮喪,這些外部因素依舊會給人造成肉眼可見的生理損傷。萊弗里隨后明確表示,服藥并不能解決咨詢者所面臨的生活問題,但可以使他們感覺較好,以清醒地決定接下來要做什么。

藥物治療當然是被推薦的解決方案之一,因為治療費用似乎不會給這位咨詢者造成太大的經(jīng)濟負擔。然而,從沒有證據(jù)表明求助者的意識或頭腦是產(chǎn)生抑郁唯一或主要的因素。個性化的治療可能讓求助者比現(xiàn)在過得更好,但為了長期且有效的治療,求助者的生活環(huán)境可能不得不發(fā)生改變。

這位建議尋求者寫道,她懷念做服務(wù)員的時光以及和男友一起出去玩的日子。原因并不難理解,一份快節(jié)奏的、與人廣泛交流的實踐工作時常會給你帶來獎賞感和踏實感,而且沒有什么比與愛人共度美好時光更能給生活賦予意義了。

在聽完萊弗里和康討論完這封信后,我掏出耳機,松了口氣。他們承認了抑郁癥發(fā)病的生物學(xué)和社會學(xué)兩方面的原因,并且沒有將二者視為對立面,或?qū)⑨槍煞N誘因的治療視為互不相容的療法。

這種分析并不少見,但承認內(nèi)部因素和外部因素共同引起抑郁癥的討論卻很少,大多數(shù)觀點認為,抑郁癥要么是與生俱來的化學(xué)物質(zhì)失衡,要么是由資本主義(帶來的壓力)引起的——而這種煩惱只有生活在烏托邦才會不存在。

在過去的幾十年,公眾一直在對抑郁癥、焦慮癥和多動癥等心理疾病進行生物學(xué)解釋,因此我經(jīng)常遇到一些人聲稱這些精神疾病是“由化學(xué)物質(zhì)引起的”。我也經(jīng)常遇到一些科普作家,他們熱衷于討論大腦的哪一部分“控制”諸如記憶、同理心的產(chǎn)生,甚至是性格這樣大且復(fù)雜的東西。最近,有人在推特上試圖告訴我,像邊緣人格障礙這樣的疾?。ㄒ环N由情緒和關(guān)系模式而非生理原因所引起的疾病)是一類“大腦疾病”。

對我而言,不難理解精神疾病的生物學(xué)解釋極具吸引力。說一個人心情低落或難以入睡是由生理原因造成的,似乎可以讓患者在道德或倫理上擺脫困境,因為他們所遭遇的一切痛苦都是精神疾病導(dǎo)致的。因為我們生活在這樣的社會中:努力工作被視為高尚的,而缺乏動力、注意力不集中或停滯不前都被視為可恥的、不道德的懶惰。

而抑郁癥患者(或焦慮癥患者和多動癥患者)并非過錯方。他們只是無法控制自己。這些患者體內(nèi)的化學(xué)物質(zhì)處于失衡的狀態(tài)。他們并非生來如此,只是需要服藥以解決體內(nèi)的問題。

人們會被行為和情緒的生物學(xué)解釋所吸引,部分原因是這比談?wù)撋鐣W(xué)或心理學(xué)更“科學(xué)”。經(jīng)濟制度,家庭關(guān)系,文化傳統(tǒng)和媒體信息很難被客觀地記錄,其影響也很難被研究透徹。但掃描患者的大腦,以及分析患者的唾液中的壓力激素水平則簡單易行,至少看上去是這樣的。

一些研究顯示,公眾認為神經(jīng)成像技術(shù)比不包括腦部掃描的心理學(xué)研究要可信和靠譜得多,即使兩項研究功能一致。而且實際上大部分腦部掃描數(shù)據(jù)的可用性有限,可靠性和可重復(fù)性也很低。你看,其實大腦成像并不簡單。經(jīng)過正確的調(diào)整和數(shù)據(jù)清洗步驟,你可以在大腦掃描研究中制造出并不真實存在的效果,例如在死魚的大腦中找到存在認知同理心的證據(jù)。

(www.wired.com/2015/02/people-willing-dismiss-evidence-psychology-brain-science/)(today.duke.edu/2020/06/studies-brain-activity-aren%E2%80%99t-useful-scientists-thought)(www.smithsonianmag.com/smart-news/new-study-calls-reliability-brain-scan-research-question-180959715/)

生物化學(xué)和神經(jīng)科學(xué)的研究目前還處于混亂的初級階段。它們的許多發(fā)現(xiàn)無法被重復(fù),整個研究計劃不得不因為漏洞百出的垃圾軟件而被迫終止,大多數(shù)可信的發(fā)現(xiàn)只能描述那些早已被心理學(xué)家熟知的化學(xué)物質(zhì)和腦區(qū)。換句話說:神經(jīng)和生理數(shù)據(jù)可以為人類思維過程的的科學(xué)原理提供很多數(shù)據(jù),但目前而言,它們難以對精神疾病背后的機理給予解釋。

(www.sciencealert.com/a-bug-in-fmri-software-could-invalidate-decades-of-brain-research-scientists-discover)

? Verywell Mind

從科學(xué)角度來上說,觀察以下場景并不有趣,也沒有什么意義:一個討厭眼神交流的自閉癥兒童被迫進行眼神交流,他們的大腦中和威脅有關(guān)的中樞“被點亮”。我們已經(jīng)可以從他們的行為和情緒中看出眼神交流為他們帶來了極度的痛苦,并使他們感受到威脅。同樣,發(fā)現(xiàn)大腦中的一種化學(xué)物質(zhì)(如多巴胺)參與了決策也并不是那么了不起。大腦中當然會有某個部位(和化學(xué)物質(zhì))參與這些過程的實現(xiàn)。

(www.sciencedaily.com/releases/2005/03/050309151153.htm)(journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0030844#:~:text)

大腦是一種生物結(jié)構(gòu)。意識是大腦表達的過程。不論你所研究的神經(jīng)科學(xué)是關(guān)于態(tài)度變化,愛,恐懼,白日夢,聽音樂,還是在維基百科上瀏覽蝙蝠俠,你總能找到其涉及的生物過程。但這并不意味大腦中存在“在維基百科上瀏覽蝙蝠俠”的化學(xué)物質(zhì)或“聽電子樂”的腦葉。這僅僅代表人類所有的心理過程都是由大腦產(chǎn)生的。

出于某種原因,許多非科學(xué)家(包括很多科學(xué)記者)認為心理過程是存在生物標記的,這些心理過程是通過這些生物標記產(chǎn)生的。當某人感受到競爭,這部分腦區(qū)被“點亮“,因此這部分腦區(qū)就會產(chǎn)生種族主義。這是和施加意志有關(guān)的化學(xué)物質(zhì),因此意志必定是由很多化學(xué)物質(zhì)造成的。

(aninjusticemag.com/in-the-brain-of-a-racist-a-lousy-prefrontal-cortex-8c13ead4d25f?gi=e525427c13f3)(www.thingraylinecrossfit.com/blog/willpower-and-dopamine-take-charge-of-your-brain)

通過這樣的思考,我們可以得出結(jié)論,抑郁癥是由血清素的缺乏引起的,焦慮癥是由血清素和γ-氨基丁酸(GABA)的缺乏所導(dǎo)致的,而多動癥是由多巴胺的不足造成的。

認為抑郁癥是由血清素的缺乏“引起的”或焦慮是由對GABA更多的需求“引起的”,就像認為消化是由胃酸過多“引起的”一樣。更確切地說,情緒和思想是我們大腦所做的事情,是身體可以表達的一個過程,就像消化是消化器官參與的一個過程一樣。

消化過程是由身體的胃、腸、腸道菌群還有胃酸完成的,但這個過程并不由身體的某一部分或化學(xué)物質(zhì)完成。消化過程會根據(jù)我們身體在特定時間的需求、飲食情況和身體活動而變化。我們可以通過觀察消化所依賴的生理機制來研究消化的過程:檢查一個人的糞便樣本,檢查他們的喉嚨是否存在酸反流,分析他們的血糖水平等。

? Healthline

但當我們探討消化的過程和該過程的標志物時,我們并沒有觀察整個消化過程,當然我們顯然也沒能觀察到可能產(chǎn)生影響的所有變量。例如,我們并不認為便秘是由糞便在腸道內(nèi)運動受阻所引起的。因為那其實是我們對便秘的定義。大便干硬的原因可能是飲食和壓力水平變化,以及脫水等。

我希望你能原諒我的這個簡單比喻,但大腦、思維以及大腦所產(chǎn)生的情緒和驅(qū)動力等也是這樣。思維是大腦表達的過程。它需要大腦(或類似大腦的東西)才能產(chǎn)生,但這并不意味著思維是位于大腦之中的靜態(tài)事物。

我們無法觀察到思維,但我們可以通過觀察大腦來了解此時此刻的思維是如何通過大腦表現(xiàn)的。血流量、應(yīng)激激素、對藥物的反應(yīng)和行為可以幫助我們了解人的思想在如何變化,但無法讓我們看到全部,或直接告訴我們?yōu)槭裁磿l(fā)生這樣的情況。

產(chǎn)生情緒和驅(qū)動力是我們大腦所做的事情;抑郁癥是大腦利用血清素所產(chǎn)生的精神狀態(tài)。但為什么抑郁癥患者會血清素不足?是他們基因決定的還是機體突然丟失大量血清素?或是兩者都有?如果一個人在令人沮喪的環(huán)境下變得抑郁,我們真的可以說他生病了嗎?也許這是他們的大腦以一種聰明的方式對環(huán)境做出的響應(yīng),就像饑餓的人消化會減慢一樣。

(www.scientificamerican.com/article/depressions-evolutionary/)

當你像這樣公然批判精神疾病涉及的生物醫(yī)學(xué)模型時,就會觸怒大眾的逆鱗。有些人認為任何對于神經(jīng)科學(xué)和精神病學(xué)的批評都是科學(xué)技術(shù)層面上的陰謀。但指出精神疾病的各種標簽是社會貼的,神經(jīng)科學(xué)存在缺陷,并不等同于認為抑郁、焦慮甚至偏執(zhí)妄想皆為虛假。

注意到焦慮癥可能是由外部和社會因素所引起的也并不意味著我們應(yīng)該阻止患者通過藥物來治療疾病。正如丹尼·萊弗里和因科·康在這個節(jié)目中所提到的那樣,對于心理疾病,外部的藥物治療和內(nèi)在的心靈疏導(dǎo)在聯(lián)用時才能發(fā)揮更好的作用。

不幸的是,人們依然十分癡迷于從生物學(xué)的角度對精神健康進行理解,并且這種角度受質(zhì)疑后反應(yīng)激烈。最近,我的朋友兼同事杰西·梅多斯(Jesse Meadows)寫了一篇報道,介紹了多動癥背后的機理以及諸如神經(jīng)興奮性藥物利他林等常用治療手段。

“造成”多動癥最常見的解釋就是多巴胺的缺乏。作為一種神經(jīng)遞質(zhì),多巴胺參與了一系列的心理活動并在多個腦區(qū)廣泛存在。然而大多數(shù)科普文章主要關(guān)注該物質(zhì)在目標設(shè)定、注意力以及動機等方面的作用。

多巴胺理論認為,多動癥患者難以集中注意力并且一直處于亢奮狀態(tài),主要是因為缺乏足夠的多巴胺讓他們在完成目標后獲得“獎賞系統(tǒng)”提供的快感。那么,解決方法就是提供一種神經(jīng)興奮性藥物來彌補內(nèi)在動力的不足?;颊哂袝r被告知,針對多動癥的最終檢測手段是他們對于利他林等興奮性藥物的反應(yīng)程度:如果該藥物能夠幫你集中注意力且能高效工作,那就證明你的確需要它。

正如杰西的文中所述,關(guān)于上述解釋依然存在諸多爭議。首先,精神科醫(yī)生對于“多巴胺不足”的解釋其實缺乏足夠的依據(jù),這更像是一種隱喻而不是生物學(xué)事實。神經(jīng)遞質(zhì)活動雖然聽起來很客觀且科學(xué)性很強,但是當下我們并不能在患者腦中對其進行測定。

如果某人有典型的多動癥癥狀(時間管理loser,臥室豬窩制造者或是排除敏感性焦慮癥患者),并沒有可靠的生物學(xué)手段通過檢測多巴胺水平去確診他們的病情。我們并不確定多動癥是否真的由多巴胺水平差異導(dǎo)致或引發(fā)。服用利他林后精力充沛且更能集中注意力,這種反應(yīng)其實很……正常。就像普通人喝咖啡后滿血復(fù)活或者嗑藥后精神亢奮一個道理。

當杰西最初在網(wǎng)上分享她的研究時,憤怒的批判以及反擊行為鋪天蓋地而來,大部分是來自于所謂的“多動癥患者”。他們中大多數(shù)人其實是因為“懶惰”以及“毫無條理”搞砸了自己的生活(正如很多真正的多動癥患者那樣)。

當發(fā)現(xiàn)有一種有名有姓的疾病并且可能是生理原因?qū)е滤麄兊摹皻埣病睍r,他們?yōu)榇碎L舒一口氣——這意味著他們的壞毛病并不是他們的主觀錯誤。雖然人們在服用精神藥物時常遭非議,但是當服藥理由遭到質(zhì)疑時,他們依然會積極地進行自衛(wèi)。這種情況并不是杰西所為本意,然而很多人將對精神病學(xué)的批評誤解為患者不用再服藥、痛飲咖啡就行了,怪不得有人會有如此荒謬的舉動。

許多精神病患者對上述病癥的生物學(xué)解釋奉為圭臬,因為這一解釋讓他們在面對社會不公平對待時獲得了一個相對簡單的“出口”。然而不幸的是,這些生物學(xué)解釋同時也是一些人妄圖逃離這種恥辱的借口,因為這些解釋通過暗示具有特定診斷結(jié)果的人都是一類人,且他們像精神病患者一樣無法對自己的生活做決定或?qū)ψ约旱男袨槟芰ω撠煛?/p>

(www.madinamerica.com/2018/03/psychosocial-explanations-psychosis-reduce-stigma-study-finds/)

與其被打上“邪惡”的烙印,人們更愿意擁有“缺陷”的標簽。但是更好的做法應(yīng)該是停止將某些的特質(zhì)定義為徹頭徹尾的殘缺,而是應(yīng)該審視他所身處的業(yè)已崩潰的社會環(huán)境。

作為一名患有精神疾病的社會心理學(xué)家,我明白不管是在科學(xué)角度上還是在個體角度上,抑郁癥的痛苦都是真實可感的。這種令感官超載的痛苦不亞于任何一種生理創(chuàng)傷。而精神理療和藥物治療亦是促進一個人整體健康的重要方式。

我很清楚大腦產(chǎn)生的不同情緒以及行為反應(yīng)并非都能讓人全盤接受,當然也并不都是令人愉悅的。作為一個自閉癥患者,我絕大部分的痛苦都是來源于我身處的這嘈雜、無情且僵化的精神世界。如果我聲稱這種精神類型毫無藥物可醫(yī),那我就是在撒謊。如果只服一種藥就可以讓我的生命中不再出現(xiàn)哭泣、尖叫以及自殘的精神崩潰,我可能會考慮進行服藥。

但是與其去尋找一種藥物治療方法,不如把我的時間花在從社會和結(jié)構(gòu)層面上為自閉癥的解放搖旗吶喊。

我知道,在我這種情況下,以及在很多神經(jīng)多樣性的人群中,疾病的生物醫(yī)學(xué)模型并不能給予我們一條救贖之路。我不希望自己每個異常行為都被粉飾成不存在。相反,我渴望被接納并且舒服地去做自己。就像那個意見咨詢者寫給丹尼·萊弗里的那樣,我的問題是社會性的、經(jīng)濟性的以及背景環(huán)境性的,就像它們與我的神經(jīng)息息相關(guān)一樣。當我毫無選擇,只能傾注全部熱情于工作時,我會更加精神緊張且精疲力竭。

如果一個多動癥患者在一個得不到任何樂趣且毫不關(guān)心他們?nèi)毕莸墓ぷ鳝h(huán)境中一周工作60個小時,難怪他們需要興奮劑來茍活。

我們的大腦也許是因為排斥、焦慮或感官過載而產(chǎn)生疼痛的地方,但是想要探究這些痛苦產(chǎn)生的原因,關(guān)注點應(yīng)該在大腦之外的環(huán)境,而不在大腦之內(nèi)。

文/Devon Price

譯/藥師

校對/Yord

原文/devonprice.medium.com/no-mental-illness-isnt-caused-by-chemicals-in-the-brain-1b01d6808871

本文基于創(chuàng)作共同協(xié)議(BY-NC),由藥師在利維坦發(fā)布

文章僅為作者觀點,未必代表利維坦立場