作者: 劉毅
來源:《知識就是力量》雜志
2021年3月,作者在海南陵水開展潮間帶調(diào)查研究期間,在海灘上發(fā)現(xiàn)了大量藍(lán)紫色海蝸牛和長海蝸牛。它們是隨著洋流漂到附近并被大浪卷到海灘上而擱淺的。為什么海蝸牛被譽為“全球旅行家”?為了順利達(dá)成旅行計劃,海蝸牛掌握了哪幾項生存技能呢?
漂浮裝備——泡泡浮囊
長海蝸牛和它的浮囊以及紫色卵囊群
海蝸牛,又名紫螺。為了適應(yīng)終生的海面漂浮生活,海蝸牛有一件一勞永逸的裝備——由數(shù)百個小氣囊構(gòu)成的泡泡浮囊。
海蝸牛的腹足是一臺神奇的泡泡制造機。生活狀態(tài)下,它們的殼口朝向海面,腹足的前端露出水面,不斷伸縮運動兜取空氣,腹足上的腺體隨即分泌黏液,將兜取的空氣包裹成小氣囊,而黏液遇到海水即硬化,制造一個小氣囊的時間不足一分鐘。通常海蝸牛會一口氣制造幾十個小氣囊,才會停下來休息片刻。這些小氣囊在制造的過程中會不斷地被擠壓和粘連,最終形成一個具有彈性且有足夠浮力的泡泡浮囊,海蝸牛依靠它能夠輕易漂浮在海面上,只要固定住浮囊即可,無須額外的運動,是真正一勞永逸的“躺平”大師。
到了繁殖季節(jié),雌性海蝸牛會生產(chǎn)大量的紫色卵囊,同時分泌黏液將這些卵囊依次黏到浮囊下方,形成規(guī)??捎^的卵囊群,跟著母體一起漂浮。因此,被海浪打到海灘上的海蝸牛里,有時也能看到浮囊下黏著密密麻麻卵囊的個體。
海蝸牛變形計
除了泡泡浮囊,海蝸牛還上演著一系列“變形計”。
沙灘上擱淺的帶紫色卵囊群的長海蝸牛,貝殼腹面顏色深
沙灘上擱淺的帶紫色卵囊群的長海蝸牛,貝殼背面顏色淺
首先,海蝸牛的貝殼變得非常脆薄,盡可能減輕重量,更易漂?。?/p>
其次,海蝸牛貝殼呈藍(lán)紫色。在藍(lán)色的海洋里,偏藍(lán)的殼體顏色能夠很好地融入環(huán)境,從而隱藏自己。更有意思的是,靠近螺口一側(cè)貝殼的腹面顏色更深,而殼背面的顏色偏白,這樣無論是從天上往下看,還是從海里往上看,海蝸牛都能與環(huán)境完美地融為一體,從而起到“隱身”的作用;
第三,沒有口蓋(即厴〔yàn〕)。口蓋具有類似“門”的作用。但海蝸牛不需要口蓋,一方面它們?yōu)榱似?,必須始終固定住浮囊,所以它們的頭部和腹足的一部分必須露在貝殼外,無法“關(guān)門”。另一方面,它們脆薄的貝殼不堪一擊,一旦遇到捕食者,此時即使有口蓋也于事無補,因此,在進(jìn)化的過程中,海蝸牛徹底把口蓋“丟掉”了。
碰到什么吃什么
海蝸牛沒有游泳能力,只能靠浮囊隨波逐流,因此它們只能“守株待兔”,不過它們的食物還是有主食和零食之分。
擱淺的正在捕食帆水母的長海蝸牛
正在吃幼魚的海蝸牛個體,幼魚身體的大半部分已經(jīng)被兩片齒舌裹挾著卷進(jìn)了食道,僅剩瞪大了眼睛的魚頭和一小段魚尾露在外面
海蝸牛的主要食物是銀幣水母、帆水母和僧帽水母,因為這些水母也是始終漂浮在海面隨波逐流的藍(lán)色系生物,數(shù)量巨大,被海蝸牛遇到并捕食的概率最高。此外,一些小型生物會隨機出現(xiàn)在周圍的海面,對于這些零食它們也是來者不拒,如浮游的昆蟲、附著漂浮的茗荷,甚至是海蝸牛同類,偶爾它們也自相殘殺。
帶著浮囊、分泌紫色染液的海蝸牛
除了強大的齒舌“絞肉機”外,海蝸牛還有一件秘密武器——它們在捕食的過程中,必要時會分泌具有麻痹作用的紫色染液,使獵物乖乖地束手就擒。
海蝸牛的紫色染液除了在捕食時可作為麻醉劑外,在遇到危險時也可能會釋放,從而起到防御的作用。
數(shù)百萬年來,海蝸牛們?yōu)榱隧槕?yīng)“海漂”生活而演化出了特殊的技能。它們看似隨著洋流隨波逐流,毫無目的地,但因數(shù)量龐大,有時集結(jié)成大洋中顯眼的白色“泡沫線”,有時又被大浪打到海灘上結(jié)束了漂泊的旅程。
海蝸牛作為一個紐帶將海洋、潮間帶和陸地串聯(lián),讓物質(zhì)和能量流動起來。
(責(zé)任編輯 / 王佳穎 美術(shù)編輯 / 周游)