咬合力比霸王龍還大的魚(yú)，吃你就像吃餅干

在浩瀚無(wú)垠的宇宙中，地球因?yàn)樯拇嬖诙c眾不同。地球有70%的面積都被海洋所覆蓋，而海洋正是生命的搖籃。說(shuō)到海洋生物，絕大多數(shù)人首先想到的，一定是魚(yú)。我們今天的故事主角，也是一種魚(yú)，而且是一類已經(jīng)滅絕的巨型魚(yú)類：鄧氏魚(yú)屬（Dunkleosteus）。

鄧氏魚(yú)頭部甲胄模鑄化石，發(fā)現(xiàn)于美國(guó)克利夫蘭 | Travis / Flickr

魚(yú)類時(shí)代的怪物

不過(guò)，雖然叫魚(yú)，但鄧氏魚(yú)和我們大多數(shù)人印象里的魚(yú)幾乎完全不同。許多人的印象中，最典型的魚(yú)就是水煮魚(yú)或酸菜魚(yú)……啊不，是鯽魚(yú)或鯊魚(yú)，它們分別代表了現(xiàn)生魚(yú)類中最有代表性的兩個(gè)類群：硬骨魚(yú)類和軟骨魚(yú)類。

而在泥盆紀(jì)的河湖海洋中，生活著各種各樣的“魚(yú)”，比如甲胄魚(yú)類、盾皮魚(yú)類、棘魚(yú)類等等，如果這些長(zhǎng)相千奇百怪的家伙們齊聚一堂的話，真會(huì)給人琳瑯滿目的感覺(jué)。那時(shí)的地球也被稱為“魚(yú)類時(shí)代”，鄧氏魚(yú)可以說(shuō)是盾皮魚(yú)類里當(dāng)之無(wú)愧的“霸主”。

覆蓋著奇異甲殼的頭甲魚(yú)屬（Cephalaspis），Robert Chambers繪制 | Wikimedia Commons

見(jiàn)過(guò)鄧氏魚(yú)化石的人，它那個(gè)巨大的腦袋一定讓你過(guò)目不忘，這是一張如此兇猛而富有沖擊力的臉：頭部和部分軀干由數(shù)片厚重的骨板包裹，宛如惡魔的頭盔一般，防御簡(jiǎn)直無(wú)懈可擊，這也是鄧氏魚(yú)所在的類群被稱為盾皮魚(yú)的原因。頭部和胸部的骨片之間有一些縫隙，在它活著的時(shí)候這里由軟組織所連接，讓這個(gè)大腦袋能夠比較靈活地活動(dòng)。

那血盆大口的最前端，長(zhǎng)有幾顆“牙齒”，這并不是真正意義上的牙齒，而是上下頜骨前端骨板的延伸，有人認(rèn)為：每當(dāng)這張大嘴開(kāi)合的時(shí)候，最前端的骨片就會(huì)相互摩擦，從而讓這幾顆“大牙”鋒利異常。如果這條巨魚(yú)還活著，僅僅是看著你，就能讓你不寒而栗。而當(dāng)時(shí)的海洋在鄧氏魚(yú)眼里可能就像是一個(gè)巨大的自助餐廳，每天最讓它頭疼的莫過(guò)于選擇今天吃什么。

鄧氏魚(yú)化石，藏于皇家蒂勒爾古生物博物館（Royal Tyrrell Museum of Palaeontology） | IJReid / Wikimedia Commons

大魚(yú)到底有多兇？

我們對(duì)于鄧氏魚(yú)的了解，僅僅來(lái)源于它的大腦袋、軀干的一部分以及胸鰭的一小部分，目前還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)身體后半部分的化石，古生物學(xué)家估測(cè)認(rèn)為，鄧氏魚(yú)的體長(zhǎng)可能有5-8米，體重在3.5-4噸。也許只有更多的化石證據(jù)被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，我們才知道鄧氏魚(yú)有多大多重。

很多營(yíng)銷號(hào)和地?cái)偽膶W(xué)里都會(huì)寫(xiě)鄧氏魚(yú)如何如何生猛；咬合力是霸王龍（也可能是其他比較有名的動(dòng)物）的XX倍；如果活到現(xiàn)在就可以橫掃海洋；鯊魚(yú)在鄧氏魚(yú)面前就是個(gè)戰(zhàn)斗力只有5的渣渣等等……

鄧氏魚(yú)復(fù)原圖與人類的大小比較 | Tim Bertelink / Wikimedia Commons

不吹不黑，一些古生物學(xué)家經(jīng)過(guò)研究化石復(fù)原鄧氏魚(yú)頭部的肌肉組織，并進(jìn)行測(cè)試得出的數(shù)據(jù)，顯示鄧氏魚(yú)具有可怕的咬合力。2017年的研究推測(cè)，骨板“牙齒”前端的咬合力可能達(dá)到6000牛。可能大家對(duì)枯燥的數(shù)字沒(méi)什么概念，我們可以參考一下：藍(lán)星廢柴兩腳獸的咬合力在1000牛左右，現(xiàn)生最大的鱷魚(yú)灣鱷的咬合力大約16000牛，大白鯊則有18000牛（推測(cè)數(shù)值而非實(shí)測(cè)數(shù)值），被鄧氏魚(yú)甩幾條街的霸王龍則可以達(dá)到57000牛。

另外，一些比較新的研究成果根據(jù)鄧氏魚(yú)小部分胸鰭的化石，以及對(duì)尾鰭形態(tài)的猜想，認(rèn)為雖然鄧氏魚(yú)的體格龐大，但它是行動(dòng)迅速的掠食者，而非笨重的“肉坦”。這樣想來(lái)，這種“怪魚(yú)”就更令人畏懼了。

當(dāng)然測(cè)試方式的不同，可能會(huì)對(duì)數(shù)值造成影響，而古生物建立在化石上的推測(cè)可能誤差更大，這些數(shù)據(jù)僅供娛樂(lè)參考。

Dan Erickson設(shè)計(jì)的鄧氏魚(yú)模型，藏于克利夫蘭自然博物館（Cleveland Museum of Natural History） | Tim Evanson / Wikimedia Commons

但一種動(dòng)物的競(jìng)爭(zhēng)力和適應(yīng)能力，要從許許多多的方面去衡量，并非咬合力這一個(gè)方面就能體現(xiàn)的，所以這種排名當(dāng)做茶余飯后的娛樂(lè)就好，莫認(rèn)真。

放過(guò)關(guān)公和秦瓊吧

一個(gè)物種的身體特征，是受所處的環(huán)境影響，適應(yīng)環(huán)境的表現(xiàn)，并不是為了與另外一個(gè)物種“打架”或者“較量”。鄧氏魚(yú)也是如此，它的身體結(jié)構(gòu)完全是為了適應(yīng)當(dāng)時(shí)的海洋環(huán)境，并不需要和不同時(shí)期的物種去競(jìng)爭(zhēng)。也許在一些數(shù)據(jù)上鄧氏魚(yú)顯得卓然不群，但這種比較就好像關(guān)公戰(zhàn)秦瓊，就算關(guān)羽再能打，但我開(kāi)一輛坦克過(guò)來(lái)，關(guān)二爺估計(jì)也只能投降了。以這個(gè)角度看，其實(shí)每一個(gè)物種都是強(qiáng)者，它們?yōu)榱诉m應(yīng)環(huán)境演化出了種種“獨(dú)門(mén)絕技”，并在嚴(yán)酷的自然競(jìng)爭(zhēng)中生存下來(lái)。

大白鯊、全頭亞綱的旋齒鯊（Helicoprion）和鄧氏魚(yú) | RobinGoodfellow_(m) / Flickr

以鄧氏魚(yú)為代表的盾皮魚(yú)類在泥盆紀(jì)十分繁盛，發(fā)展出非常多的種類，適應(yīng)了各種生態(tài)位，比如可以用胸鰭在水底保持身體平衡的溝鱗魚(yú)、體型同樣巨大，卻過(guò)著濾食生活的霸魚(yú)等等。然而在3.7億年前的泥盆紀(jì)末大滅絕中，盾皮魚(yú)類悄然走下了地球歷史的舞臺(tái)，全部滅絕。

月滿則虧，月虧則盈，盾皮魚(yú)類雖然滅絕，但另外幾支魚(yú)類從它們鰭中接下了接力棒，在演化的道路上繼續(xù)前進(jìn)，不僅征服海洋，還向著陸地進(jìn)發(fā)。大自然中的一個(gè)個(gè)物種，都在向我們?cè)V說(shuō)著：生命永不止步！