夏秋時節(jié)的夜晚,在城郊一些路燈或者工地照明設(shè)施附近,常會看到不少蛾類因趨光性而不停地繞著光源飛舞,其中大部分種類體型較小、顏色花紋黯淡、體表還被有豐富的毛——這通常也是我們對于蛾類的刻板印象。但有一些蛾類卻完全打破了這種思維桎梏,在鱗翅目高顏值俱樂部中毫不費(fèi)力地占據(jù)了VIP坐席,就算是以艷麗和華美著稱的一些蝴蝶類群,在它們面前也遜色不少。
一般人心目中的“蛾”的樣子 | Fir0002 / Wikimedia Commons
憑借美貌成為“網(wǎng)紅”
隸屬于燕蛾科Uraniidae ,金燕蛾屬Chrysiridia 的馬達(dá)加斯加金燕蛾Chrysiridia rhipheus (Drury, 1773)(后簡稱為馬島金燕蛾),也就是通常被稱為日落蛾的種類,就是以光鮮外表而著稱的蛾類之一。
華麗的馬島金燕蛾標(biāo)本 | Pymouss / Wikimedia Commons
位列世界第四大島的馬達(dá)加斯加具有非常高的生物多樣性,其中不乏一些因島嶼隔離而走上不同演化分支的特有物種,其中蛾類里面最具代表性的就是與大彗星蘭協(xié)同演化的馬島長喙天蛾Xanthopan praedicta,即著名的達(dá)爾文“預(yù)測天蛾”,這里就不再贅述。
除它之外,馬達(dá)加斯加另一種代表性蛾類就是馬島金燕蛾,大部分人往往是通過書籍、紀(jì)錄片或者博物館昆蟲收藏的方式來知曉這個種類的。在日漸成熟的昆蟲標(biāo)本貿(mào)易中,馬島金燕蛾也是流通度最高的種類之一,幾乎每個鱗翅目收藏家都接觸過或者擁有這個種類的標(biāo)本。絕大部分博物館的昆蟲展覽區(qū)中,它也幾乎是標(biāo)配。
側(cè)影同樣美麗 | Frank Vassen / Wikimedia Commons
其極具視覺感染力的色彩和花紋,使它成為了鱗翅目昆蟲里知名度最高的物種之一,英文名Madagascan sunset moth也體現(xiàn)了這點。在維多利亞時代,和吉丁蟲的鞘翅一樣,這種艷麗蛾類的翅膀會作為珠寶首飾的裝飾,或者書籍信件封面的裝裱。貴族們的私人博物收藏里,如果有這種光彩奪目的鱗翅目昆蟲,也會顯得頗為體面。
馬島金燕蛾的發(fā)現(xiàn),要追溯到18世紀(jì)后半葉。英國昆蟲學(xué)家Dru Drury從一位船長手中獲得了一枚靚麗奇特的鱗翅目昆蟲標(biāo)本,并在1773年將它發(fā)表。因為這個標(biāo)本有著棒狀觸角和下翅的尾突,和鳳蝶極為相似,所以在發(fā)表之初被置于了廣義的鳳蝶屬Papilio下。值得一提的是,Drury在當(dāng)時記錄的很多標(biāo)本來自亞洲、非洲以及美洲,出了不少經(jīng)典的鱗翅目為主的昆蟲圖譜,對當(dāng)時很多歐洲學(xué)者來說都是新鮮玩意兒。
科學(xué)繪圖 | Biodiversity Heritage Library
在這之后一些學(xué)者檢視標(biāo)本發(fā)現(xiàn),Drury發(fā)表的這種“鳳蝶”的頭部可能是其他種類附加上去的,其真實身份應(yīng)當(dāng)屬于蛾類,并將其置于燕蛾屬;而在幾十年后,著名的德國昆蟲學(xué)家 Jacob Hübner 建立了金燕蛾屬Chrysiridia。后續(xù)的學(xué)者們陸陸續(xù)續(xù)地根據(jù)不同標(biāo)本描述了很多種類,但最后都被認(rèn)為是馬島金燕蛾的異名,經(jīng)歷了許多波折,最后它的拉丁名Chrysiridia rhipheus定了下來。而馬達(dá)加斯加的本地人將其稱為Adriandolo 或者 Lolonandriana,意為“貴族蝴蝶”或者“王之精靈”等,足可見其華美外觀給人留下的深刻印象。
與植物相愛相殺
馬島金燕蛾如此靚麗的外表,主要作用之一就是用來震懾捕食者,如一些鳥類。這種手段在動物界中屢見不鮮,通常顏色艷麗的物種體內(nèi)要么是有毒素,要么是模仿其他具有毒素的種類,馬島金燕蛾屬于前者,這和它們幼蟲取食的專一性對象——臍戟屬Omphalea植物有著密切關(guān)聯(lián)。幼蟲可以將臍戟屬植物的毒素單獨(dú)隔離或排泄掉,隔離的毒素可以通過整個幼蟲-蛹階段,一直保留到成蟲時期。
產(chǎn)自馬達(dá)加斯加的臍戟屬O. ankaranensis | 法國國立自然博物館(Muséum national d'Histoire naturelle) / Wikimedia Commons
馬島分布有四種臍戟屬植物,金燕蛾和這些植物“相愛相殺”。它們的毛蟲專一性以這類植物為食,且非常貪婪,甚至連花、果也不放過,這對植物種群產(chǎn)生了一些破壞,因此臍戟屬植物會調(diào)控體內(nèi)的化合物水平,也就是分泌更強(qiáng)的毒素,導(dǎo)致進(jìn)食它們的蛾類幼蟲被毒死的概率提高,從而降低取食頻率。除此之外,這些植物還能通過分泌化學(xué)信息素、蜜腺等手段,來吸引具有寄生性的膜翅目昆蟲,作為“救兵”對這些蛾類幼蟲進(jìn)行“生物防治”。
時間一長,這塊地區(qū)的植物隨著幼蟲數(shù)量降低而恢復(fù)了一定種群,它們分泌的毒素水平也開始下降;而后在別的地區(qū)被高強(qiáng)度植物毒素打擊的蛾類種群,又遷飛了過來,繼續(xù)開始取食,再次重復(fù)一輪上述過程。不禁讓人感嘆,內(nèi)卷是沒有止境的啊。
除了馬島金燕蛾之外,它所在的金燕蛾屬還有一種東非金燕蛾Chrysiridia croesus,分布于肯尼亞、坦桑尼亞、贊比亞等非洲東部地區(qū),外貌完全不遜色于馬島金燕蛾,但比它少見的多,關(guān)注度也很低。
同樣美麗的東非金燕蛾 | 刺兒
中美洲的燕蛾屬Urania和東南亞的錦燕蛾屬Alcides與金燕蛾屬的關(guān)系也非常之近,這三個屬的種類都是日行性,且外表都極盡華麗。
從上至下依次為金燕蛾屬Chrysiridia,燕蛾屬Urania 以及錦燕蛾屬Alcides的代表物種 | 刺兒
其中燕蛾屬Urania在演化關(guān)系上一般被認(rèn)為是金燕蛾屬的姐妹群,它們的幼蟲非常相近,且都僅以臍戟屬植物為食;而錦燕蛾屬則相對獨(dú)立一些,除臍戟屬外,幼蟲還以同為大戟科下的黃桐屬植物為食。