迷信這件事，爸媽會，鴿子也會......

踩到井蓋后趕緊讓周圍的人打自己三下，怕會倒霉；不在屋子里打傘，怕會長不高……

以上這些行為其實都沒有科學(xué)依據(jù)，只是一代一代傳承下來的“善意謊言”。

說“踩井蓋會倒霉”是因為踩到井蓋會有掉下去的危險，所以路過的時候需要避開；不讓在屋子里打傘是因為會不小心碰壞家具，并不是真的因為長不高。

隨著科學(xué)的普及，大家也知道了這些說法都是不可取的。

不過你以為自然界只有人類有這些“神奇的迷信操作”嗎？人類作為生物中最聰明的物種尚且如此，其他的物種當(dāng)然不能“幸免于難”。我們今天就來了解一個關(guān)于“迷信”與科學(xué)思維的動物實驗。

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斯金納的“箱子”

動物的迷信是怎么被發(fā)現(xiàn)的？這里不得不提久負(fù)盛名的心理學(xué)家——斯金納。

作為一名行為主義的積極踐行者，他曾提出過一個著名的理論——在特定的情況下，當(dāng)你的行為可能直接導(dǎo)致某些后果，你會合理利用或規(guī)避這些行為。

比如因為某種行為受到表揚(yáng)，以后就會重復(fù)這種行為，因為某些行為受到批評，以后就會減少這種行為。

為了驗證這一理論，斯金納選取了8只鴿子，連續(xù)幾天對這些鴿子喂少于它們正常進(jìn)食量的食物，以便在測試時它們處于饑餓狀態(tài)。

測試過程中，斯金納每天選取一段時間將鴿子關(guān)進(jìn)箱子里，同時會在箱子內(nèi)部安裝一個食物分發(fā)器，每15秒就有食物從分發(fā)器里自動落下。也就是說，不管鴿子在做什么，每15秒就會得到一份食物獎勵。

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一段時間后，奇妙的事情發(fā)生了。

實驗結(jié)果顯示，8只鴿子中的6只產(chǎn)生了非常明顯的反應(yīng)：一只反復(fù)將頭抬起、一只開始在箱子里逆時針轉(zhuǎn)圈、一只鴿子開始頻繁將頭撞向箱子的某一角落、一只鴿子展開雙翅翼仿佛在跳舞……

這些鴿子或輕微或明顯地產(chǎn)生了不同的反應(yīng)，似乎維持這個動作就能得到食物，于是這些單純的和平鴿慢慢變成了“迷信鴿”。

02

被拉長的時間線&被消失的時間線

得到這一結(jié)果后，斯金納開始了進(jìn)一步的論證過程，他將食物投放的時間由原來的15秒延長至了一分鐘，以此觀察鴿子們的反應(yīng)。此時鴿子們表現(xiàn)出更充沛的精力。由于在15秒的時候沒有等到食物，鴿子們普遍更賣力地重復(fù)原有的表現(xiàn)，以期食物的到來。

到最后，為了消除鴿子們的行為，斯金納停止了食物的投放，其中一只習(xí)慣性跳舞的鴿子在跳舞反應(yīng)完全消失前，大約跳了一萬多次。

對于這六只在實驗中有著明顯行為的鴿子，斯金納是這樣解釋的：“這一實驗可以說是證明了一種迷信。鴿子以為自己的行為與食物之間是有某些因果關(guān)系，實際上這種聯(lián)系并不存在，這些都是它們的美好臆想?！?/p>

圖源psych SPACE.com

由此我們可以看出，當(dāng)某種偶然行為收獲了自己想要的結(jié)果，那么這種行為就會反復(fù)出現(xiàn)在同樣的場景中，且難以被改變，這就是對迷信的期望產(chǎn)生的負(fù)面影響。雖然鴿子的行為會很快停止，但由于人類的強(qiáng)化過程需要很長的時間，因此有些迷信常常會持續(xù)一生（難怪很多迷信的爸媽很難被說服）。

斯金納的這個發(fā)現(xiàn)還有專有名詞：操作性條件反射（operant conditioning），和我們熟知的巴浦洛夫的條件反射有明顯差別，后者動物完全是被動的，前者動物有一定的自主性，由于自己最初一些無意識的行為，形成某種固定的行為模式。

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為什么每只鴿子的動作不同

無論時間線如何改變，這六只鴿子在等待食物的過程中始終在維持自己的“專有動作”，那么這種固執(zhí)的行為又是如何產(chǎn)生的呢？

圖源hippopx

通過錄像分析，這是因為在最初食物出現(xiàn)的時候，鴿子們的動作是不同的。由于那個時候它們都處在饑餓狀態(tài)，正在到處亂竄尋找吃的，突然伴隨某個動作食物出現(xiàn)了，鴿子們意識到：難道這個動作能帶來食物？

于是在驗證的過程中，每隔15秒就會出現(xiàn)“食從天降”的情況，這也讓鴿子們堅定了自己的判斷，并很快建立起了因果聯(lián)系：原來做這個動作就能有食物！

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“迷信”產(chǎn)生的根本原因

為什么這個看起來十分幼稚的測試可以產(chǎn)生這么深刻的迷信，究其原因還是在于行為的主體缺乏科學(xué)思維。

在原始社會、缺乏科學(xué)的年代，人們正是憑借這種“直覺”躲避災(zāi)難。例如上午在樹上摘了一個陌生的果子吃掉，下午開始拉肚子，面對這種情況，大腦會迅速將這個原因歸納為果子有毒。

如果這個規(guī)律是錯誤的，無非就是少吃口果子；如果這個規(guī)律是正確的，則是可以幫助人類順利生存并繁衍的法則。

因此在人類進(jìn)化的過程中，這種迷信的思想在遺傳的過程中根深蒂固的留在了我們的基因中。

圖源hippopx

依靠直接的判斷可以稱得上“迷信”，科學(xué)思維之所以難，就是因為它是反直覺、反進(jìn)化的，是需要經(jīng)過長期訓(xùn)練的。但也只有科學(xué)思維，才能消除迷信。

迷信簡單，理性思考才是困難的，但它非常重要。下次遇到長輩們的“老話說”，記得有理有據(jù)地進(jìn)行反駁哦，雖然說服他們很難。

審核：朱廣思，北京科普作協(xié)會員。

來源：蝌蚪五線譜

責(zé)編：心與紙