“魔鬼的蘋果”：土豆是怎么來到我們的餐桌的？

1834年，英國皇家軍艦小獵犬號前往巴塔哥尼亞進行科學考察，?？吭谥抢骱０兜钠媛灏u。艦上年輕的博物學家查爾斯·達爾文（Charles Darwin）登上了島嶼，開始考察島上的動植物。

此時，沒有任何人知道，這個精力旺盛的年輕博物學者，將在周游世界的考察旅行里，為一個影響深遠的偉大學說奠基。

51歲時的達爾文 | Messrs. Maull and Fox/ Wikimedia Commons

在當?shù)?，達爾文對一種適應能力極強的南美茄科植物極為著迷。他在日志中寫下了令人驚奇的發(fā)現(xiàn)：“同樣的植物出現(xiàn)在智利中部貧瘠的山脈上，那里6個月都不會下一滴雨，而在南部島嶼潮濕的森林中竟然也能找到它。”

這種茄科植物就是土豆（Solanum tuberosum）。他發(fā)現(xiàn)，由于此處氣候溫暖潮濕，與英國的大不列顛島相似，島上生長的土豆植株高大，可達1米多高，地下塊莖小，呈橢圓形，與英國本土栽培的土豆十分相似。這種土豆經(jīng)水煮后，變得淡而無味。

達爾文采集了智利奇洛埃島的土豆標本，并將它帶回了英國。他推斷，島上的土豆都是野生的，是當?shù)鼐用耨Z化培育了這些野生種，從而演變成世界各地廣泛栽培的作物土豆。

走出南美，進入歐洲

如今，人們再次審視起達爾文采自智利的那份土豆標本，希望用基因的密碼拔開土豆歷史的迷霧。為了追溯現(xiàn)代栽培土豆品種的祖先，科研人員從88個樣本中提取了DNA。

研究結(jié)果表明，現(xiàn)代土豆起源于安第斯土豆和智利土豆，它們都為今天的栽培土豆做出了貢獻。

智利土豆 | Avodrocc/ Wikimedia Commons

大多數(shù)學者認為，安第斯土豆更為古老。8000年以前，生活在安第斯山地高原的印地安人就已經(jīng)開始培育土豆。此后，土豆分別向北、向南傳播。在今天秘魯?shù)陌驳谒股降馗咴椭抢心喜康偷?，當?shù)厝酥饾u培育出了數(shù)千種不同的土豆品種，讓這兩個地區(qū)成了現(xiàn)代土豆品種的兩個重要起源地。

數(shù)千年以來，土豆的栽培范圍一直局限在南美，是南美印地安人賴以生存的重要食糧，但它卻并不為世人了解。一個流行的傳說是哥倫布把土豆帶回了歐洲，然而，哥倫布從未涉足南美地區(qū)。沒有跡象表明，“發(fā)現(xiàn)”美洲的哥倫布有過和土豆相遇的經(jīng)歷——否則，這位十分關注栽培農(nóng)作物的探險家至少會為土豆留下只言片語。

安第斯本土的一種土豆 | Kiwa Natural Life/ Wikimedia Commons

隨著西班牙殖民者深入南美，歐洲人開始關注安第斯土豆。根據(jù)西班牙探險者的記載，土豆對印加人影響極大，支撐著整個印加王國的運轉(zhuǎn)。在印加人眼中，這種高產(chǎn)的農(nóng)作物有著自己的靈魂，每一種土豆都有獨特的名字，它們被印加人尊為“豐收之神”。如果遇到土豆欠收的年份，當?shù)鼐捅仨毰e行一次盛大又血腥的祭祀，向“豐收之神”獻上祭品，不僅有牲畜，還有童男童女。只有這樣，才能讓“豐收之神”平息憤怒，保佑來年豐收，這樣的血腥祭典，在印加王國一帶傳承了上千年。

西班牙殖民者的眼中只有黃金，他們對當?shù)氐霓r(nóng)作物并沒有太大的興趣。在對血腥的征服過程中，西班牙人殺死了印加國王，摧毀了印加王國，順便把土豆當做一種異域特產(chǎn)，捎帶回了歐洲。

土豆的英文名其實也大有來頭。印第安泰諾人稱紅薯為“batata”；在南美克丘亞語中，土豆被稱為“papa”。這個詞成為西班牙語的“patata”，后來成了英語中的“potato”。今天英語的土豆，其實最早指的是紅薯，為了避免混淆，后來人們專用“sweet potato”來指紅薯，而“potato”才成為了土豆的專稱。

紅薯稱為“sweet potato” | Louisiana Sea Grant College Program / Wikimedia Commons

后來，安第斯土豆和智利土豆都離開了自己的故鄉(xiāng)，經(jīng)不同渠道相繼登陸歐洲。1596年，瑞士植物學家加斯帕爾·博安（Gaspard Bauhin）將這種來自南美洲的茄科植物正式命名為Solanum tuberosum，種加詞“tuberosum”的意思是地下塊莖，這也是人們首次對土豆進行科學描述。

魔鬼的蘋果，窮人的主糧

和大受歡迎的另一種美洲作物紅薯不同，在土豆進入歐洲后的很長時間里，它只是歐洲貴族花園里的觀賞花卉，而它營養(yǎng)豐富的地下塊莖被當作飼料，供牲畜食用。

土豆花 | Danny S./ Wikimedia Commons

土豆隱藏于地底，人們覺得它像曼德拉草一般邪惡和神秘，甚至認為吃了土豆會染上麻風病。因為擔心土豆有毒，人們還稱它為“魔鬼的蘋果”。

在當時歐洲人眼中，土豆是用來誘發(fā)情欲的春藥（這是什么奇怪的謠言?。⒉皇怯脕沓缘?。在莎翁創(chuàng)作喜劇《溫莎的風流娘兒們》時，他讓好色、貪財、愛吹牛的破落貴族約翰·福斯塔夫爵士在野豬頭酒店高喊：“叫天空下起土豆雨！”

來到歐洲的土豆忍受著人們的種種誤解，極為低調(diào)地開枝散葉。

18世紀，愛爾蘭在大英帝國統(tǒng)治下，絕大多數(shù)耕地都被英國大地主和貴族控制。在僅剩的田地和荒野中，愛爾蘭農(nóng)夫們發(fā)現(xiàn)，土豆這種其貌不揚的植物，能夠在惡劣的環(huán)境中茁壯成長。愛爾蘭人很快接受了土豆，并率先在歐洲開始了大規(guī)模的種植，土豆也被譽為“窮人的主糧”。

后來的研究表明，智利土豆更能適應愛爾蘭長日照的氣候，長得更好，產(chǎn)量也更高。在達爾文發(fā)現(xiàn)智利的奇洛埃島上自由生長的土豆時，數(shù)百萬愛爾蘭人幾乎完全以智利土豆為食。

1885年梵高畫下了吃土豆的人們 | Wikimedia Commons

后來，越來越多的國家開始栽培土豆作為糧食，烹飪土豆的方法也逐漸增多。在眾多土豆愛好者的大力推動下，土豆最終成為歐洲最受歡迎的食物之一。

大規(guī)模種植土豆，讓歐洲的食物短缺時代終于結(jié)束。土豆開始出現(xiàn)在世界各地，土豆、紅薯等美洲作物在中國的推廣和栽培，也支撐起了大清“康乾盛世”時的人口激增。

晚疫病肆虐，大饑荒慘劇

19世紀40年代，當人類似乎看到了告別饑荒的希望時，由致病疫霉引發(fā)的馬鈴薯晚疫病在歐洲爆發(fā)。

得了晚疫病的土豆 | Howard F. Schwartz/ Wikimedia Commons

為了在極有限的土地上追求高產(chǎn)，愛爾蘭人長期栽培單一的智利土豆品種。由于極度缺乏遺傳多樣性，土豆受到了疫病毀滅性的打擊。上百萬愛爾蘭人死于饑餓，近兩百萬人被迫向美國和澳洲移民。

愛爾蘭大饑荒是歐洲史上最慘絕人寰的慘劇。此時，在英國家中研究和寫作的達爾文對愛爾蘭人的不幸也抱以極大同情。此后四十年，他用了極大的精力研究馬鈴薯晚疫病，研究無性繁殖與有性繁殖對物種適應性的影響，還出資資助了愛爾蘭的一項土豆育種計劃。

為紀念愛爾蘭大饑荒中的苦難人民，愛爾蘭都柏林為他們設立了雕像 | Ron Cogswell / Wikimedia Commons

馬鈴薯晚疫病也極大地推動了植物免疫學的發(fā)展。人們研究發(fā)現(xiàn)，在南美安第斯山的土豆產(chǎn)地，當?shù)赜〉诎踩藗儠谕粋€地區(qū)交替種植不同的土豆品種，就算有病蟲害發(fā)生，也不至于讓作物絕收。

馬鈴薯晚疫病的爆發(fā)，讓人類第一次認識到，作物安全對整個人類社會有如此巨大的影響。在晚疫病肆虐多年后，人們從南美再次引入遺傳多樣性更高的安第斯土豆品種，將它們和本地的智利土豆品種雜交，終于再次成功培育出適應能力更強、更抗病的新品種，土豆的產(chǎn)量也得以恢復。

土豆是大自然給予人類的饋贈。從安第斯山地到智利奇洛埃島，感恩培育出數(shù)千個土豆品種的南美印第安人，他們在歷史長河里寂寂無名，曾經(jīng)創(chuàng)造出的燦爛文明亦被摧毀，但經(jīng)他們手中培育出的這些流傳至今的種質(zhì)資源，讓我們今天依然能安然享受土豆的滋味。

來點烤土豆嗎 | Johan J?nsson (Julle)/ Wikimedia Commons

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