30多年前，美國探測器拍的照片讓人深思：地球是沙子，人類是細菌

在30多年前的1990年2月14日，朝太陽系之外飛去的美國宇航局的旅行者1號探測器調轉鏡頭給太陽及八大行星分別拍攝了照片，湊成了一套太陽系全家福。

其中給地球拍的一張被叫作“暗淡藍點”的照片最為經(jīng)典。在該照片中，地球只是一個亮點，地球的大小只占整張照片的0.12個像素，它懸浮在漆黑的背景中，顯得非常渺小，很不起眼，宛如宇宙中的一粒塵埃。該照片使用了旅行者1號探測器上的一臺窄角度的相機，并使用了藍色、綠色和紫色的濾光鏡。

旅行者1號探測器發(fā)射于1977年9月5日，拍攝這張照片時，旅行者1號已經(jīng)先后拜訪了木星和土星，完成了它發(fā)射之初的重要使命。那時，它距離地球大約64億公里，已經(jīng)在太陽系內飛行了13年，早已經(jīng)飛躍了海王星（太陽系八大行星中最外側的一顆行星）軌道。

由于旅行者1號當時拍攝這張照片時距離地球已經(jīng)十分遙遠，這張照片用無線電傳回地球，地面上的人大約在6個小時后才接收到。

“暗淡藍點”應該是人類歷史上最經(jīng)典的地球照片之一。據(jù)說，美國著名科幻作家、天文學家卡爾·薩根還因為這張照片獲得靈感，寫成了《PaleBlueDot》一書。

這么一張小小的照片，之所以這么經(jīng)典，是因為這張照片很形象地提醒了人類，讓人深思，宇宙實在是太大了，人類在宇宙中原來真的很渺小。如果地球是宇宙中的一粒沙子，那么人類就是生活在這粒不起眼的沙子上面的細菌?？梢簿褪沁@么一粒小小的沙子上竟然誕生了人類這樣的智慧生命。

在哥白尼提出日心說的很長一段時間里，大多數(shù)人認為地球是宇宙的中心。上世紀初，人類又發(fā)現(xiàn)河外星系，原來不僅地球不是宇宙的中心，太陽乃至銀河系都不是宇宙的中心。這些新的認知，給人帶來了巨大的心理落差。

而在很長一段時間里，人類一直在探索夜空中的秘密，特別是幾個世紀以前望遠鏡的出現(xiàn)，大大提高了人類對宇宙的認知。可直到上世紀60年代衛(wèi)星出現(xiàn)前，人類卻從未看見過完整的地球影像。

自從人類有能力進入太空以來，不管是探測器還是宇航員，總喜歡從遙遠的地方欣賞地球并給它拍照留念。

1968年，阿波羅8號宇宙飛船在位于繞月軌道上，給地球拍攝了別具意味的“地出”照片。照片中，地球和月球互換了角色，地球好似一輪明月從月平線上緩緩升起。

1972年12月7號，美國宇航員在搭乘著阿波羅17號飛船執(zhí)行最后一次登月任務途中，于距離地球4.5萬公里的地方拍攝了一張名叫藍色彈珠的照片。在許多包含整個地球的照片中，這張照片是那個時代拍攝的最完美的地球證件照之一，因此廣為流傳。

在1990年“暗淡藍點”這張照片出來以前，人類從未從如此遙遠的距離遙望地球，拍攝地球的照片。在這之前，大多數(shù)人眼中的地球是美麗、雄偉、壯觀的，從未如此渺小，小到宛如一粒沙子。

其實，就算沒有這么遙遠的距離，我們也能感受到地球的渺小。正如人類從地球上看火星、木星那樣，它們在地球的夜空中都只是一顆小小的星星，如果我們從木星軌道看地球，它也只是一顆星星。要是我們從冥王星軌道看太陽，太陽也只是一顆星星。

30多年過去了，旅行者1號探測器雖然還沒有飛出太陽系，但已經(jīng)進入了恒星際空間。作為人類發(fā)射的飛得最遠的5個探測器之一，旅行者1號在64億公里外拍攝的這張照片也是對人類探索宇宙過程中剛剛踏出微微一小步的最好記錄。