無法感知情緒的人

? Parenting Diva

利維坦按：

想象一下這種場景：當心愛的人向你表達說“我愛你”的時候，我們大多數人都會有正向的情緒反應，你或許會感受到愉悅、幸福。但有一種人，聽到這類情感表達的時候會充滿困惑，確切地說，他（她）不知道你說的“我愛你”該如何作出相應的情緒回應——更有甚者，他（她）會腎上腺素飆升，想要逃走或者罵人。

述情障礙（Alexithymia）者就是如此。通常來說，他們無法識別和形容自身及其他人的情緒，他們的大腦內沒有觸發(fā)與特定情緒體驗相關的生理反應，所以，在社會的規(guī)約下，他們也很痛苦：明明對某種情緒沒有反應，但潛意識里又不得不作出虛假的面部表情。也正因為如此，述情障礙者往往也缺乏同理心。

但需要強調的是，述情障礙目前被視為一種人格特質，而非精神疾病的原因在于，雖然他們同理心偏弱，但并不意味著他們不在乎對方的感受，他們只是無法知曉對方的情緒到底是什么意思（也不知道自己該如何回應）。

斯蒂芬在婚姻的殿堂里進了又出，出了又進。兩次婚禮，兩次“我愿意”。但他并沒有獲得些許快樂記憶。實際上，不管是結婚還是戀愛，他都沒有任何相關的、稱得上快樂的回憶。

16歲時，他在護理預科課上遇到了第一任妻子。6年后，他們喜結連理。又過了3年，一別兩寬。他說，這個女人不是對的人。

大約20年后，時間來到了2009年，他通過交友網站結識了第二任妻子。他全心全意撲進這段關系，并于次年結婚。在男方父親和女方兩位家人的見證之下，他們在居住地謝菲爾德的結婚登記處喜結同心。

結婚照上的他一臉笑容，因為他覺得結婚照上的人需要擺出笑容。他這樣解釋道：“就內心感受而言，我做任何需要情緒反應的事情，都感覺像在造假。我給出的反應大多是后天習得的。身邊的人歡天喜地，但我覺得我在撒謊表演。事實上也是這樣。所以這是個謊言?！?/p>

除了幸福感，他也沒有興奮、羞愧、惡心、期待等情緒，甚至還感受不到愛。他感受不到這些?！拔夷芨杏X到某些東西，但無法真正區(qū)分那是哪種感受?！彼煜さ那榫w只有恐懼和憤怒。

這種難以正常識別情緒的嚴重問題有時可見于自閉癥患者或精神變態(tài)者，但斯蒂芬并沒有任何精神疾病。2017年，51歲的他終于搞懂了自己為何如此：他有一種奇怪的癥狀——述情障礙（Alexithymia）。該詞源于希臘語，大致含義為“無法描述情緒”。

盡管書面含義如此，但述情障礙者并不是真的沒有詞語來形容感情，他們只是缺乏情緒。

不過，并非所有的述情障礙者都有同樣的體驗。有人感受不到一些常見情緒，有人能夠意識到正在經歷某種情緒，但不知道是哪種，還有人將某種情緒的特征和其他的相混淆——比如將胃部的緊張感視為饑餓感。

研究顯示，大約十分之一的人有述情障礙，但出人意料的是這種癥狀并不那么廣為人知。新近研究正在探索該病的機制，這項工作不僅可能帶來情緒障礙的創(chuàng)新療法，還可能揭示正常人如何感知情緒。

（www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6331035/）

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斯蒂芬做了10年護士之后，決定做點不一樣的事情。他花了兩年上大學課程，拿到了天文物理學學位，后來找到了測試電腦游戲的工作。他事業(yè)有成，在不同公司的電腦測試部門工作，管理團隊，滿世界出差，在會議上發(fā)言。

他完全能夠對同事表達事實，但在更為私人的關系或任一包含情緒表達的場景中，他就會覺得事情“不對勁”。

“在剛開始一段感情時，我總是在想我到底是誰。有人說我擅長維持一段較長的蜜月期。但一年之后，情況急轉直下。所有一切都崩塌了。我一直把自己偽裝成另一個人，我基本是有意識地做出回應，而不是自然而然地給出情緒反應。很顯然，這是捏造的，看上去虛假無比，因為它就是假的。而我也只能假裝一段時間。”

? The New York Times

他和現任妻子于2012年分居。他去看了醫(yī)生，開了些抗抑郁藥。盡管二人之間仍有聯系，但感情已經破裂。2015年6月，他自殺未遂。“我其實在臉書和推特上發(fā)布過自殺的事，但有人報了警——我一直沒找到是誰。后來我被送到醫(yī)院治療?！?/p>

精神病醫(yī)生讓斯蒂芬接受一系列心理咨詢，然后是心理動力學療法。這是一種基于弗洛伊德理論的療法，和心理分析類似，它意圖揭示思想和行為的無意識動機。

治療師向他推薦了蘇·格哈特（Sue Gerhardt）所著的《母愛的力量》（Why Love Matters）。他在該書中首次接觸到述情障礙的概念。

“我在治療中提到了它，然后我們開始討論我如何具有述情障礙的特征。無可置疑，我沒有表達問題，我能用語言描述情緒。但關鍵在于這些語言是否能夠正確表達情緒。我以前認為自己只是不善于談論感受、感情之類的玩意兒。經過一年的治療，我越發(fā)了解到，當我談論情緒時，我并不知道我在談些什么?！?/p>

“述情障礙”一詞首次出現于1972年出版的一本書中，源自弗洛伊德學派的心理動力學觀點。正如牛津大學的心理學教授杰夫·伯德（Geoff Bird）所言，目前弗洛伊德的理論已經不被多數心理學家所認同，“在認知、神經和實驗領域，沒有多少人真正對弗洛伊德感興趣?！?/p>

不過，當伯德讀到與述情障礙相關的資料時，他陷入其中?！按_實令人大吃一驚?！睂Υ蠖鄶等藖碚f，“當情緒不強烈時，你可能不太確定自己的感受，但情緒強烈時，你就能確定了?！钡恢獮楹?，總有一些人并不知道如何確定。

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伯德一開始的學術研究聚焦于自閉癥譜系障礙、同理心和情緒察覺，這讓他拾起了對述情障礙的興趣。在他最初的述情障礙研究中，他將其與同理心缺失聯系起來（當時他根據多倫多大學研制的包含20個條目的調查表確認某人是否有述情障礙）。如果你感受不到常人能感受的情緒，那么你就無法同情他人。

但真正讓伯德投身于述情障礙研究的是和自閉癥患者的互動?！叭藗兛傆幸环N成見：自閉癥患者沒有同理心。這簡直是一派胡言。你只要見到一些有自閉癥的人，這種說法就不攻自破了?！?/p>

通過一系列研究，伯德發(fā)現在自閉癥患者中，大約有半數有述情障礙。正是這些人有情緒和同理心方面的問題，而剩下的那部分人沒有這些問題。也就是說，是述情障礙帶來了這些情緒問題，而非自閉癥。

（pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23880881/）

伯德極力宣傳這一發(fā)現。他充滿感情地提起某位自愿參加自閉癥研究且沒有述情障礙的自閉癥患者：“這個可愛的小伙子IQ很高，高得我們沒辦法測出來。他找不到工作，但想利用時間做些有意義的事，于是申請去當護理中心的義工。護理中心的人說‘啊，因為你有自閉癥，所以你沒有同理心，因此你無法勝任護理老年人的工作’。這簡直荒謬至極！”

自此之后，伯德開始脫離自閉癥框架，對述情障礙進行一系列研究。例如，他發(fā)現，有述情障礙的人可以分辨人臉，或者區(qū)分笑臉和皺眉的圖片?！暗珜τ谄渲幸恍┤藖碚f，就算他們能夠區(qū)分微笑和皺眉，也不知道這代表什么。這一點非常奇怪?！?/p>

（www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2859151/）

伯德見過許多有述情障礙的人，他們經常被別人說異于常人，不過也有一些人是自己早就意識到了這一點?！拔也逻@有點像色弱者的遭遇，大家都在討論這個多么紅，那個多么藍，而你意識到你缺失了大家都有的一部分體驗。”

除了更好地描述述情障礙，伯德及其同事還深挖了背后的病理機制，試圖拆解這樣一個循環(huán)論證——斯蒂芬有情緒問題，因為他有述情障礙，這一障礙的特征就是有情緒問題。

? VOI

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斯蒂芬在情緒強烈的一些場合下——比如告訴某人“我愛你”，會有一些生理變化?！拔腋械叫奶铀?，腎上腺素升高，這種感覺總是很嚇人。我不知道該怎么反應。這讓我想要逃開或者爆粗口?！?/p>

恐懼、生氣和沮喪是他所意識到的情緒?！捌渌囊磺星榫w在我看來都一個樣......就是這種‘呃，我不太舒服——這不太對勁’的感覺。”

倫敦大學皇家霍洛威學院的講師麗貝卡·布魯爾（Rebecca Brewer）曾是伯德的學生，她認為那是具有重要意義的。她這樣解釋：“有述情障礙的人通常知道自己正經歷一種情緒，但并不知道這是什么。這意味著他們仍然能夠陷入沮喪，因為他們可能難以區(qū)分不同的負面情緒，也很難區(qū)分正面情緒。對于焦慮癥患者來說也是如此，某人可能有心跳加速的情緒反應——比如興奮，但他們不知道如何理解這一反應，并對體內變化產生恐慌。”

? KRISTINA STEINER

察覺身體變化的能力被稱為內感受，這是人對自身內部變化的感知力。身體變化包括心跳、血涌、膀胱充盈和肺部擴張，等等。

不同的情緒會伴隨不同的生理變化。比如人在生氣時，會心跳加速，血涌上臉，拳頭緊握；人在害怕時，心跳同樣會加速，但臉會發(fā)白。一般認為，這些變化不僅限于某種特定情緒，所以場景也同樣重要：如果你覺得心跳加速，且此刻你眼前有一只蜘蛛，那么你知道你正在經歷恐懼，而非性喚起。

伯德及布魯爾等人已經發(fā)現，述情障礙者部分或完全欠缺產生、感知或理解這些身體內部變化的能力。他們的IQ在正常范圍內，可以像常人一樣意識到自己正在看一只蜘蛛，而非富有魅力的潛在伴侶。但他們的大腦沒有觸發(fā)與特定情緒體驗相關的生理反應，或者大腦其他腦區(qū)無法正常識別這些信號。

? Gfycat

2016年，伯德、布魯爾和倫敦城市大學的理查德·庫克（Richard Cook）共同發(fā)表了一篇研究論文，他們將述情障礙的特征描述為“內感受的普遍缺乏”。這既是對情緒問題的解釋，也是一大宣言，即對身體信號的感知對于常人的情緒體驗來說也是十分重要的。

（www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5098957/）

我們的日常用語已體現出這一概念：在英語中，要想誠懇道歉，須得“誠心誠意”；如果你愛上某人，得是“全心全意”；火冒三丈之時，便是“氣血翻涌”；表達緊張不安，可說“胃中有蝴蝶”（應是消化系統(tǒng)血流量變化導致的）。

盡管大部分人可能并不熟悉述情障礙，不過人們可能知道另一種涉及情緒淡漠和同理心缺失的障礙——精神變態(tài)（Psychopathy）。我們對其的興趣甚至超過了對其的厭惡。通過理解精神變態(tài)，我們能夠學到更多關于感受的事嗎？

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利克·恩特杰斯（Lieke Nentjes）三十出頭，苗條溫柔，很難想象她能在小小的咨詢室里和不受束縛的精神變態(tài)者共處無數小時。這些人中甚至有連環(huán)殺手。

恩特杰斯在我們的談話中吐露真言，“一次，有個大塊頭坐在我對面，長發(fā)凌亂，他突然說【此刻恩特杰斯的聲音抬高，從坐姿變?yōu)榘胝局浚骸悴慌挛覇?？’我很驚訝，我沒想過他會說這樣的話，于是我說【此刻恩特杰斯加重了語氣，但沒有加大音量】：‘為什么——你害怕我嗎？’他坐下。然后他說他的治療即將結束，自己正在‘重新社會化’，但沒人會雇傭他，因為別人都怕他。他沒有生氣，他很沮喪?！?/p>

盡管精神變態(tài)的本質仍備受爭議，但心理學家普遍認同精神變態(tài)包含同理心或愧疚感的缺失，情緒表淺，反社會行為——虐待他人，有時會參與犯罪。

有人推測一些精神變態(tài)者折磨他人或殺人的原因在于他們無法正常處理情緒，比如他們感覺不到恐懼，也不會從他人身上識別到恐懼。

恩特杰斯在阿姆斯特丹大學工作。在荷蘭，如果罪犯被發(fā)現有導致罪行的精神問題，那么他們只需要對罪行負有部分責任。這些罪犯可能在被送往治療中心之前會在普通監(jiān)獄關上幾年，也可能直接被送去治療中心。

恩特杰斯決定評估這些治療中心的罪犯，確定他們精神變態(tài)的程度（并特別關注精神變態(tài)的幾個方面），了解他們的生活——成長過程和犯罪行為，并評估他們的內感受能力。

她說：“檢查精神變態(tài)者時，最核心的評估方式是觀察他們的情緒變化——或者是否缺乏情緒。那么，精神變態(tài)的罪犯是否不那么關注自己的身體？”

在采訪中，恩特杰斯問了一些問題以確認他們擁有哪種程度的同理心，又對受害者所遭受的一切感到多大程度上的悔恨?！坝行┤耸痔拐\，直接說‘我不在乎’。有些精神變態(tài)者會說‘啊，但我很有同理心’。他們已經學會用一些詞語準確描述感受，并可以談論對他人的同情，但當你看到他們所犯的罪行時.......”恩特杰斯欲言又止。

她提及，“有研究顯示精神變態(tài)的施害者可以用語言描述情緒，但無法從內心感受到這種情緒。”

評估一個人感知身體信號的能力非常困難，最常用的測量方法即為基于記錄心跳速率的內感力測試。一種測試是叫參與者在不同時間段內（可能是25或50秒）數心跳次數。10%的人擅長數心跳，5%到10%的人極其不擅長，剩下的人處于平均水平。

（www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5062103/）

在另一項測試中，研究者會給志愿者放一些和心跳同步或不同步的嗶嗶聲，并讓他們判斷嗶嗶聲是否同步。結果，有10%的人表現很好，而80%的人無法判斷。

恩特杰斯把心跳同步測驗所需的設備帶進采訪間，為75名罪犯做了測試。她發(fā)現了一種顯著聯系：罪犯的反社會程度越高，在心跳測驗中的表現越差。這至少顯示，不太能感知生理變化的精神變態(tài)者的情緒感知能力更弱，因此對他人的同情也更少。

精神變態(tài)的罪犯有時也被分成兩種：一種是“白領”類型，他們通常犯下像欺詐罪這樣的非暴力罪行；另一種是暴力犯罪類型。恩特杰斯和暴力犯罪者交談時，經常被這個群體的相似性所震驚，尤其是和“白領”類型相比。

“養(yǎng)育他們的方式令我震驚，或者說并無育可言。情緒虐待、性虐待、忽視和身體虐待。我聽過有人親口說情緒對其來說毫無用處。他們在成長過程中感受到的唯一情緒就是恐懼?！?/p>

? Citizen Theatre

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斯蒂芬在孩童時期遭受過極端的情緒忽視。6歲時，他的母親蓄意燒掉了他們在諾丁漢的家，當時母親和斯蒂芬，還有弟弟及小妹妹都還在房子里。幸運的是，去上班的父親突然想起來忘記帶便當了，于是回了家。

回首往事，斯蒂芬說他母親當時是患了產后抑郁癥。但她沒有去看醫(yī)生，他說：“我當時所有的情緒只有焦慮和擔心?！被馂闹螅赣H去了監(jiān)獄，而作為鋼鐵工人的父親一直輪班工作。

“一個鄰居聯系了社會服務部門，后者讓我爸妥善處理好這一切，否則就把我們接走。我爸的兄弟姐妹都不愿意收留我們，因為我們就是群小混蛋。我們總是在惹麻煩，搶劫商店之類的。后來我們去了福利院。”

在接下來的童年歲月中，斯蒂芬在不同的福利院中輾轉，直到那時，他記得的情緒唯有恐懼、生氣和困惑?！斑^圣誕節(jié)或生日時，別人會突然對我好一下......我總是難以習慣，總是不舒服。我身體里面的感受像毛線團一樣亂，而我總是無法正確理解，也無法正常應對?！?/p>

伯德說，述情障礙通常與童年時期的創(chuàng)傷和忽視有關。對于雙胞胎的研究顯示也存在遺傳因素。此外，這一障礙還和某些種類的腦損傷相關，尤其是腦島損傷，因為正是腦島接收內感信號。

（www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4752907/）

正如麗貝卡·布魯爾所言，斯蒂芬所經歷的那種焦慮在內感力弱的人身上很常見。蘇塞克斯大學的雨果·克里奇利（Hugo Critchley）和薩拉·加芬克爾（Sarah Garfinkel）專攻精神病學和神經科學，他們正在尋找改善內感受的方式以降低焦慮。

加芬克爾已經提出了內感三維模型，并得到了業(yè)內人士的廣泛認可。第一個維度是感知內感信號的客觀準確性——比如數心跳的準確性。第二個維度是主觀報告——感覺自己的判斷有多準確。最后是元認知準確性——知道自己的判斷實際上有多準確。

（www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0301051114002294）

第三個維度非常重要，因為各種研究已發(fā)現，主觀判斷和事實之間的差距可能會預測焦慮程度，比如在數心跳任務中，認為自己數心跳的準確度和實際準確度之間會存在差距。麗薩·夸特（Lisa Quadt）是蘇塞克斯大學研究團隊的一員，在筆者撰此文之時她正在開展一系列臨床試驗，以評估自閉癥患者主觀判斷準確度和事實準確度的差距減小能否使焦慮減輕。

在一項實驗性研究中，克里奇利、加芬克爾和理學碩士阿比蓋爾·麥克拉納坎（Abigail McLanachan）招募了一組學生，讓他們來實驗室進行6次訓練。在每次訓練中，志愿者在一開始會進行數心跳任務，他們安靜地坐著，食指上套著一個脈搏血氧儀的橡膠圈，并報告他們數到的心跳數。然后麥克拉納坎反饋準確度，以便他們知道自己數得準不準。

麥克拉納坎接下來會讓他們跳幾分鐘開合跳，或者在室外沿著陡峭山坡快走，以提升他們的心率，讓其更容易被感知。（夸特解釋說：“是因為有些人真的感覺不到自己的心跳。比如我就不能”。）然后志愿者回到實驗室，再次做上述測試，并像之前一樣每次都會得到反饋。

這只是針對學生群體的實驗性研究。但在三周之后，志愿者不僅在內感模型的三個維度上表現得更好，還降低了約10%的焦慮水平。

在主要實驗中，被診斷有自閉癥譜系障礙的志愿者將完成同樣的實驗，唯一的區(qū)別是，在開始和結束的時候，他們需要在功能性磁共振儀器中完成任務。研究者可以借此監(jiān)控他們腦島的活動水平，并查看活動水平的變化如何呼應杏仁體與前額皮質之間聯系的變化。

腦島接收心跳信號，而杏仁體會探測是否存在威脅，前額皮質則會思考潛在威脅是否將構成真正的威脅、是否需要提升焦慮水平?？死锲胬忉尩溃麄兿Ｍ吹叫尤鼠w和前額皮質之間的顯著相關性，因為此前已有研究顯示這能降低焦慮水平。

與此同時，牛津大學的伯德希望探討這一觀點：存在兩種不同的述情障礙。第一種人不會產生足夠的身體信號，因此無法構成情緒體驗，所以蘇塞克斯大學團隊的訓練對他們來說用處不大。而第二種患者會有各種身體信號，但他們的大腦不會像常人那樣處理這些信號，包括斯蒂芬在內的第二種人也許會從訓練中受益。

伯德強調，盡管有述情障礙的人難以理解情緒，但這不意味著他們不關心他人?！皩Χ鄶等藖碚f，有述情障礙的人可以識別他人處于負面情緒狀態(tài)，而這會讓他們感到不安。問題在于他們不知道對方具體的感受，也不知道自己的感受，更不知道如何讓對方感覺更好或減少自身的不安。我認為這很關鍵，因為述情障礙和精神變態(tài)是不一樣的?！?/p>

? Medcast

斯蒂芬說，對他而言就是如此。從理論上來講，他是樂于學習情緒訓練技巧的。“我買了好幾本關于情緒和感受的書，但它們用處不大，因為并沒有透徹講解你感受到的東西是哪種情緒。”

目前，考慮到缺少對述情障礙的治療手段，斯蒂芬計劃先利用從心理咨詢中獲得的新知識和新見解來加以改變。一開始，他說他希望心理咨詢能夠解決一切問題。“我曾幻想之后的每一天都完美無暇、陽光燦爛......但我意識到這只是幻想。我的生命里會一直出現問題，一直都有?！?/p>

他說他受益匪淺。盡管他和妻子仍然分居兩地，但他們經常聊天，現在他努力傾聽妻子對于他焦慮問題的看法?！耙郧笆恰弧F在是我會傾聽。我想著‘好吧，你知道情緒是什么東西，我不知道，所以我會聽聽你的看法，我會采納你的意見或者找到解決辦法?！彼€打算換份工作去幫助濫用藥物的人，因為他想從事能幫助他人的職業(yè)。

最重要的是，他決定充分利用述情障礙?！皩τ谖襾碚f，它讓我更有力量——我現在了解了它，可以讀相關的書。我會繼續(xù)探索下去，還會找一些能夠幫我戰(zhàn)勝它的工具?！?/p>

沒有述情障礙的人也可能利用這些工具。伯德已經發(fā)現，能敏銳察覺自己心跳的人會更好地識別他人的情緒，這是變得富有同理心的重要第一步。他打算研究心跳訓練是否能夠增加同理心。

至于那些想要在日常生活中減輕壓力和焦慮感，但又無法或不想改變壓力源的人來說，他們可以改變身體信號。規(guī)律運動可以減少易被大腦解讀為焦慮的各種身體信號（比如由心臟和循環(huán)系統(tǒng)帶來的信號），因此規(guī)律運動也可以降低焦慮水平。

知曉身體信號是情緒基石的這一事實，可以讓我們更有掌控感?，F在，你感覺怎樣呢？

文/Emma Young

譯/Yord

校對/Antusen

原文/mosaicscience.com/story/life-without-emotions-alexithymia-interoception/

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