煮熟的鴨子飛不了——活的鴨子也一樣

帶著一群大人孩子在城郊的濕地公園里觀鳥，參加的人絕大多數(shù)都是第一次正規(guī)使用望遠鏡，第一次認真觀察其實就生活在我們身邊的野鳥。走到一處，湖對岸突然冒出來兩個人，將水中休息的野鴨驚飛了。這時，一位家長脫口而出：“啊？！鴨子居然能飛??！”頓時引發(fā)了大家的一陣爆笑。

不過回過頭來仔細一想，貌似有此想法的人并不在少數(shù)。是誰給了人們這么大的勇氣，啊不對，這么大的誤會，以為鴨子就不會飛了呢？這個鍋，恐怕還得家鴨（Anas platyrhynchos domesticus）來背了。

今天很多人把“家鴨不會飛”的刻板印象順手套到了野鴨身上，然而我們的老祖先在這方面就要睿智不少。他們稱野鴨為“鳧”[fú]，家養(yǎng)的鴨子則稱作“舒鳧”或“鶩”[wù]。此處的“舒”是形容詞，指動作遲緩。這說明古人早已意識到了兩者之間存在差別，并直接給予了不同的稱謂。

那么，野鴨是在什么時候變成家鴨的呢？

01

和人類一起鴨

1953年秋至1954年夏，河南省文化局文物工作隊在鄭州二里崗一帶對商城遺址進行考古發(fā)掘。功夫不負有心人，考古隊員們最后發(fā)現(xiàn)了大規(guī)模的戰(zhàn)國墓葬群，出土了豐富的遺存文物，其中以陶器和銅器的數(shù)量最多。而在彩繪稀少的陶器當中，兩件彩繪陶鴨顯得尤為出眾。

這陶鴨為泥質(zhì)灰陶，其上帶有彩繪，惟妙惟肖地塑造了一只引頸抬頭的飛鳥形象。尤其是具有代表性的扁扁的嘴，讓人不由得一下子就跟所熟悉的鴨子聯(lián)系了起來。更為傳神的是，鴨嘴繪以黃色，而兩足則繪以紅色，跟現(xiàn)實中的綠頭鴨（A. platyrhynchos）有著蠻高的匹配度。

然而，這兩件彩繪陶鴨還不是我國出土文物當中最早跟鴨有關(guān)的器物。其實，早在商周時期的玉器和青銅器中就已經(jīng)出現(xiàn)了似鴨的藝術(shù)形象。1975年，河南安陽小屯殷墟出土了一件商代晚期的石鴨，造型樸實而生動。當時的人們應該對鴨子有了很好的觀察，才會對其形態(tài)有如此傳神的表達。那么，這是否說明商代已經(jīng)實現(xiàn)了家鴨的馴養(yǎng)呢？很遺憾，同樣在殷墟大量發(fā)現(xiàn)的甲骨文中卻找不到“鳧”或者“鶩”字。如果那時候人們已經(jīng)開始馴養(yǎng)家鴨，卻沒能在甲骨文里留下蛛絲馬跡，似乎并不合乎常理。由此看來，家鴨馴養(yǎng)的歷史還得往再后推移。
已知最早的“鳧”字出現(xiàn)在出土的西周中期青銅器上鐫刻的金文里。1955年，在遼寧凌源市還發(fā)現(xiàn)了一件西周時期的青銅鴨尊，也被稱作“鳧尊”。這件尊器制作精美，生動傳神。要知道“尊”是當時的酒器造型之一，而鴨尊則是較為常見的器型?！傍D”字的出現(xiàn)和鴨尊的普遍使用，應當表明至少在西周時期，先民們跟“鳧”之間已經(jīng)發(fā)生了比以往更為緊密的聯(lián)系，甚至可能已經(jīng)開始馴養(yǎng)家鴨了。據(jù)推測，我國民間普遍飼養(yǎng)家鴨可能興起于春秋時期。到了兩漢，鴨已經(jīng)成為了三大家禽（雞、鴨和鵝）之一。考古發(fā)掘也為此提供了佐證——從戰(zhàn)國至唐代，墓葬中出土陪葬鴨俑的地理范圍頗廣，幾乎涵蓋了華北、華中和華東等地區(qū)，涉及了今天的14個省之多。而從漢代開始，這些作為墓主人地位和財富象征的陪葬鴨俑數(shù)量逐漸增多，形制也趨于多樣，反映出鴨與人們生產(chǎn)生活日益密切的關(guān)系。這表明至少從戰(zhàn)國時期開始，鴨就已經(jīng)漸漸為大江南北的人所熟悉。事實上，將野生動物馴化為家養(yǎng)動物被認為是新石器時代農(nóng)業(yè)革命的核心內(nèi)容之一。家養(yǎng)動物的出現(xiàn)，促進了人類生產(chǎn)生活方式由狩獵采集向農(nóng)耕畜牧的轉(zhuǎn)變，是人類社會發(fā)展史上的重大事件。

02

祖先是綠頭鴨

確認野生祖先正是家養(yǎng)動物起源研究中最基本的一個問題。家鴨究竟是哪一種野鴨馴化而來的呢？就連英國著名生物學家達爾文都關(guān)心過家鴨的起源。當時，許多人相信不同品系的家鴨起源于不同的野鴨種類。但多數(shù)的博物學家卻認為家鴨只起源于綠頭鴨。達爾文在自己的著作《動物和植物在家養(yǎng)下的變異》（The Variation of Animals and Plants under Domestication）中，引用了休伊特先生在飼養(yǎng)綠頭鴨時所觀察到的變化——僅僅在圈養(yǎng)兩三代之后，原本野生的綠頭鴨就發(fā)生了明顯的變化，它們體型變大，腿腳變得更粗壯，雄鴨頸部的白色環(huán)開始變寬，初級飛羽也開始出現(xiàn)或多或少的白色。同時，達爾文還注意到：“在雁形目成員的雄性當中，只有綠頭鴨的兩對中央尾羽末端卷曲上翹，而這一點在所有品種的雄性家鴨當中也同樣存在”。所以，達爾文接受家鴨起源于綠頭鴨的觀點。

跟綠頭鴨相比，經(jīng)過馴化的家鴨在羽色、體型乃至行走姿態(tài)上都表現(xiàn)出了很大的差異。家鴨體型明顯肥大，羽毛也較為松散，絕大多數(shù)都已喪失了飛行能力。在繁殖方面，綠頭鴨在野生條件下多為一夫一妻制，雌鴨每年通常只產(chǎn)一窩卵，每窩9～13枚；孵卵和育雛都由雌鴨單獨承擔，孵化期為26～28天。在家鴨中，為了保持較高的產(chǎn)蛋率，雄雌比例往往在1:4到1:6之間。蛋用型雌家鴨每年可產(chǎn)蛋220枚以上，但它們已經(jīng)喪失了孵化習性。過去，個人散養(yǎng)的家鴨所產(chǎn)的少量鴨蛋多借由母雞代孵，如今大型養(yǎng)鴨場則采用人工孵化。

以前，研究家鴨的起源往往只能從考古學或是形態(tài)學上面去尋找證據(jù)。雖然現(xiàn)在已經(jīng)確定家鴨起源于綠頭鴨，但馴化發(fā)生的具體時間仍不清晰。2018年4月，由中國農(nóng)業(yè)大學動物科技學院的科研人員主導的一項國際合作研究，為揭開家鴨馴化時間及這一過程中基因組發(fā)生的變化提供了重要線索。通過對2個綠頭鴨野生種群和7個家鴨品系共計78只個體的全基因組重測序及分析，人們發(fā)現(xiàn)家鴨的馴化時間發(fā)生在距今約2200年前（戰(zhàn)國時期）。
該研究還支持家鴨的馴化是一個單次發(fā)生的事件，而今天所見的肉用型和蛋用型家鴨的分化，是在馴化之后朝著不同目的進行了人工選擇的結(jié)果。通過比較野生綠頭鴨和家鴨品系的基因組還發(fā)現(xiàn)，家鴨中與大腦、神經(jīng)發(fā)育以及脂類代謝相關(guān)聯(lián)的基因與綠頭鴨存在較大差異，可能在馴化過程中受到了高強度的人工選擇。
還要說明的一點是，中國飼養(yǎng)的家鴨品系還有一部分起源于中華斑嘴鴨（A. zonorhyncha），它們的嘴多為深色，但在嘴端有著明顯的淺色區(qū)域，同時往往有著醒目的白色眉紋。此外，現(xiàn)在市面上還不難見到起源于南美疣鼻棲鴨（Cairina moschata）的番鴨。這兩種起源不同的家禽也屬于廣義上的“家鴨”。
03

是深夜報社的美味鴨

天氣寒冷時，一只剛出爐、香氣四溢的烤鴨，或是一碗熱氣騰騰的鴨血粉絲湯，又或是一份鮮香撲鼻的鹵鴨，一定能給寒冬中瑟瑟發(fā)抖的我們帶來莫大的慰藉。鴨子可食的部分給我們提供了御寒的熱量，而由鴨絨填充而成的絨服或絨被則是保暖的必備品。
兩千多年前先民們的智慧和努力，至今依然在從里到外地溫暖著我們。

本文來自物種日歷作者@鳥人Robbi。