隕石墜入地球會燃燒，若是一張紙呢？它會燃燒還是平安落地？

根據(jù)科學家的估計，地球每天都要接受將近50噸的隕石造訪。

是的，你沒有聽錯，這個數(shù)據(jù)是來自于NASA的官網(wǎng)。既然每天都有這么多隕石掉下來，為什么我們卻沒有感覺呢？因為真正能夠到達地面的隕石是非常少的，可能只有不到50顆，而其余的都在與大氣的摩擦中燃燒殆盡了。是啊，地球有著濃密的大氣，當有物質(zhì)被地球的引力捕獲而墜落地球時，由于速度很快，會與大氣發(fā)生激烈的摩擦，以致燃燒銷蝕。隕石如此，搭載航天員的返回艙也是如此，所以返回艙外表的防熱涂層就顯得非常重要，如果沒有防熱涂層，返回艙可就變成一個封閉的鐵鍋了。

隕石與飛船都會與大氣發(fā)生摩擦而銷蝕，那如果是一張紙呢？從太空中扔一張紙，它是否能夠平安落地呢？

也許你會覺得這不需要討論，直接做實驗不就好了嗎？事實上要做這個實驗是非常困難的。直接從空間站上扔出一張紙不行嗎？不行，因為空間站并非靜止不動的。包括空間站在內(nèi)所有運行于地球軌道的航天器都在圍繞地球高速運動，它們的速度至少都在第一宇宙速度之上，也就是每秒7.9千米。從一個運動速度為每秒7.9千米的航天器上扔出一張紙，這張紙的運動速度同樣也為每秒7.9千米，而一張運動速度達到第一宇宙速度的紙會如其他航天器一樣，圍繞地球進行運動。

由此可見，扔紙只能是一個思想實驗，我們要保證這張紙扔出來時的初速度是為零的。

一張初始速度為零的紙會因地球引力的作用而向地球墜落，且墜落的速度會逐漸增加。在沒有空氣阻力的情況下，所有物體的墜落速度都是相等的，所以起初這張紙的速度與隕石是沒有什么區(qū)別的。如果我們假設這張紙的初始下落高度為400千米以上，根據(jù)自由落體公式，當它下降到距地表100公里左右的位置時，它的速度將會達到每秒2000米以上，按照這樣的速度，這張紙瞬間就會在與大氣的摩擦中燃燒成灰。不過，實際問題要比這復雜一些，因為地球大氣由稀疏變濃密是有一個過程的。

我們知道，地球大氣從下往上，依次分為對流層、平流層、中間層以及熱層。

不過每一層并沒有明顯的界限，同樣的，地球大氣的密度從上往下是逐漸提高的，但每一層的密度也沒有明顯的界限。所以，當一張紙從太空開始向地球墜落的時候，所遭遇的空氣阻力是逐步提升的，所以它的速度會緩慢下降，在到達密度較高的平流層時，它的速度很可能已經(jīng)比較低了，大概率不會與大氣因摩擦而銷蝕。如此說來，這張紙能夠平安落地了？那到也不是。它還是會消失在地球大氣之中，只不過并不是以燃燒的形式消失罷了。當紙從太空墜入熱層時，會首先經(jīng)受高溫的考驗。

熱層直接接受太陽的照耀，所以熱層物質(zhì)的溫度是非常高的，但這并不是說熱層的氣溫非常高。

拿60度的水往身上澆，會感覺很燙，但待在90度的桑拿房里卻不覺得有多熱，就是因為水的密度要遠高于空氣，同樣的，熱層的空氣密度是很低的，所以整體氣溫并不高。但紙就不同了，紙是個密度很高的東西，在太陽的照耀下，它的溫度很快就會上升到千度以上，這已經(jīng)遠遠超過了紙張自燃的溫度，不過它并不會自燃，因為這里幾乎沒有燃燒所需的氧氣。這張紙大概率會平安進入中間層，這里的溫度同樣很高，但紙依舊不會自燃，因為大氣層中97%的空氣都位于平流層之下。

當這張紙進入到平流層之后，真正的考驗就來了。

平流層顧名思義，這里的空氣是水平流動的，相對平穩(wěn)，所以這里也是飛機巡航的地方。不過有些時候，平流層的空氣流動速度也會很快，主要原因就是季節(jié)性的風向變化，如果這張紙不夠堅韌，就有可能被風所摧毀。如果這張紙熬過了平流層，就會進入對流層，這里氣象多變且云層眾多，風雨雷電在這里是家常便飯，而在空氣阻力的作用下，這張紙的下落速度已經(jīng)變得很慢，它會在對流層翻滾飄蕩，接受風雨的洗禮，然而它只是一張紙，承受不了太多，所以在到達地面之前就會灰飛煙滅。一張紙，終究還是到達不了地面。

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