自由意志和意識有何關(guān)聯(lián)？| 自由意志聯(lián)盟神經(jīng)哲學年會

3月中旬，自由意志神經(jīng)哲學聯(lián)盟（Consortium on the Neurophilosophy of Free Will）的成員齊聚一堂，舉行了第三屆年會，就自由意志的科學研究和哲學探討之間的交叉領(lǐng)域交流見解。本次年會由查普曼大學的烏里·毛茲（Uri Maoz）博士主持，共吸引了60多名與會者，會議得到了天橋腦科學研究院（Tianqiao & Chrissy Chen Institute）等機構(gòu)的慷慨支持。

在為期四天的會議中，神經(jīng)科學家和哲學家從與自由意志相關(guān)的各個角度提出了新的經(jīng)驗數(shù)據(jù)和概念性思考，例如自由選擇、自愿行動、有意識與無意識的深思熟慮和需要付出努力的選擇。

在開場中，杜克大學的沃爾特·辛諾特-阿姆斯特朗（Walter Sinnott-Armstrong）博士時候首先討論了自由意志是否有不同的自由度（像溫度計以攝氏度或華氏度測量溫度），或者它是否是一個二元變量（比如說溫度是“熱”還是“冷”）。在分解這個問題潛在含義時，與會成員提出了許多有趣的爭論點，例如：感知到的自由度是否會根據(jù)你所談論的是誰的觀點而改變？

辛諾特-阿姆斯特朗博士在會上建議，讓普通群眾對不同情景下不同“行為主體”（人類或其他）的自由度做出判斷，以創(chuàng)建一個關(guān)于人類直覺如何化解各種困境的數(shù)據(jù)集，這可能是很有趣的事情。有了這些數(shù)據(jù)之后，就有可能訓練計算機作出符合人類直覺共識的預測。一旦計算機能做到這點，我們就有可能抽絲剝繭弄清計算機算法是如何做出預測的，這也許能夠讓我們進一步了解人類（作為一個群體）是如何做出選擇的。

哈佛大學的加布里埃爾·克賴曼（Gabriel Kreiman）博士談到了控制非人動物運動的努力，作為揭示控制運動的神經(jīng)機制的第一步，這可能適用于包括人類在內(nèi)的整個動物界。許多研究人員討論了，在考慮自由意志時，意識是否是重要的這一話題。是否自由意志只能通過有意識的思考來表達？果真如此的話，我們該如何處理腦海中浮現(xiàn)的似乎不受意識控制的想法？

對意識與自由意志關(guān)系的討論再次不可避免地成為本屆年會上爭論的焦點。爭議圍繞著被稱為準備電位的神經(jīng)特征的相關(guān)解釋展開。準備電位被認為是一種無意識的神經(jīng)信號，在人們報告有意識地決定做出一個小的、無關(guān)緊要的手部動作之前，就可以在大腦中被檢測到。這通常被解釋為自由意志不存在的證據(jù)。

會議上與準備電位相關(guān)的觀點，從認為原來的解釋在邏輯上存在缺陷，到指出即使在邏輯上是合理的，也無法為實驗室外的現(xiàn)實生活中的決策提供信息，不一而足。發(fā)現(xiàn)準備電位的原始實驗著眼于無關(guān)緊要的決定，即決定何時進行手部運動，這一決定沒有任何特別原因，只是因為在實驗期間你被告知，只要有這樣做的沖動就去做吧。

因此，當運動附帶后果時，這類實驗結(jié)果不太可能泛化到?jīng)Q策中。然而，研究人員還在繼續(xù)測量和研究準備電位。其中一個原因也許是缺乏可以在大腦中研究的替代神經(jīng)信號，這些信號在有意識的運動想法之前就已經(jīng)產(chǎn)生了。盡管如此，計算神經(jīng)科學和神經(jīng)成像技術(shù)相結(jié)合已取得令人興奮的進展，可能會讓我們在不久的將來發(fā)現(xiàn)其他的前意識神經(jīng)信號。

在跨學科會議上，與會者們發(fā)現(xiàn)他們經(jīng)常缺乏統(tǒng)一的術(shù)語，交流也因此變得困難。這次會議也是如此。諸如“這取決于你所說的‘自由’（或其他術(shù)語）到底是什么意思……”一類的措辭，每天都能聽到很多次。

盡管就與自由意志有關(guān)的術(shù)語達成共識似乎仍然遙不可及，但大家還是提出了一些建議，比如創(chuàng)建具有操作性定義的術(shù)語列表，或使用自然語言處理技術(shù)“閱讀”數(shù)千個哲學文本并提取單詞間語義相似性等。這些都有望為解決這個千年來棘手的問題提供一個良好的開端。