發(fā)現(xiàn)長生不老秘訣？端粒延長=壽命延長？

審稿專家：張建偉

解放軍總醫(yī)院第七醫(yī)學中心腫瘤內(nèi)科副主任醫(yī)師

古往今來，長生一直是人類追逐和談論的對象，古代各民族的神話體系和如今電影、電視劇的藝術表現(xiàn)形式都用各種視角詮釋了長壽的含義。但是現(xiàn)實中，天地萬物，運轉有律，從來沒有一個人能夠逃脫死亡的宿命，這是為什么呢？會不會真有這么一種方法，能夠讓人長生不老呢?

事實上，在我們還未出生時，DNA就已經(jīng)安裝好了生命的“時鐘”——端粒。早在上世紀30年代，美國遺傳學專家Muller和Meclintock等人就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了端粒結構的存在，此后人類對端粒的研究不斷加深。

什么是端粒呢? 端粒是染色體末端的DNA-蛋白質(zhì)復合體，代表著細胞壽命的倒計時鐘，它具有保護染色體完整性的作用，且在生殖細胞減數(shù)分裂過程中調(diào)控染色體。簡單來說，細胞的遺傳物質(zhì)是位于染色體上的DNA。

在細胞分裂期間，DNA用母鏈復制產(chǎn)生新的子鏈，復制后的DNA總比原來的少一段，如果末端是遺傳基因，連續(xù)復制就會損失很多遺傳信息，這個問題被稱為染色體末端問題。但是，如同鞋帶兩端總有一段硬硬的部分來防止鞋帶過快磨損，在DNA的兩端也有這么一段起到保護作用的DNA序列，那就是端粒。

端粒 來源丨網(wǎng)絡

然而端粒不是無限的，在反復的DNA復制和端粒磨損的過程中，端粒的長度會越來越短，當它不能再保護內(nèi)部遺傳信息時，細胞便會停止復制走向凋亡。早在1961年，美國解剖學家海佛烈克就提出：物種的壽命與細胞分裂次數(shù)存在著確定的相關性，也就是說細胞分裂的次數(shù)預示著個體的壽命長短。

海佛烈克 來源丨網(wǎng)絡

但是如此一來，只經(jīng)過幾代，端粒就會被消耗殆盡，那么又如何解釋種群的繁衍呢？

端粒酶隨著研究的不斷深入，科學家們發(fā)現(xiàn)細胞中存在一種特殊的酶—端粒酶，它含有蛋白質(zhì)和一段RNA，是一種核蛋白逆轉錄酶，可以將端粒中的3'端DNA延長，然后再經(jīng)過引物和DNA聚合酶等物質(zhì)，修復另一條單鏈，如此就能讓端粒得到修復，實現(xiàn)不縮短的DNA復制，這叫做DNA的完全復制。

但事實上，除生殖細胞等特殊細胞外，在人的體細胞中，端粒酶幾乎沒有活性。也許有人會想到，如果我們想辦法激活端粒酶活性，是否可以實現(xiàn)長生不老？

這就不得不提癌細胞了。癌細胞的端粒酶非?；钴S，它可以無限增殖，卻不會衰老和死亡，這種失去控制的生命活動必然會造成嚴重的后果，比如侵占正常器官位置等，而關于癌癥的治療仍然是目前人類亟待攻克的難題。

來源丨見水印

2009年憑借“端粒和端粒酶是如何保護人類染色體”的學術成果，Blackburn（美國加利福尼亞舊金山大學教授）、Carol Greider（約翰·霍普金斯大學分子生物學與遺傳學系教授）以及Jack Szostak（哈佛大學醫(yī)學院教授）三位教授獲得了諾貝爾獎，這項成果對多個醫(yī)學研究領域產(chǎn)生了重要影響。

一些皮膚、肺部的遺傳疾病以及骨髓疾病，已被證明是由于端粒酶缺陷所導致的，它也給我們提示了攻克癌癥的新方向：是否可以以端粒酶作為抗癌藥物的靶標，通過破壞癌細胞的端粒酶以阻止癌細胞的擴散？同時，壽命與衰老學術界意識到如果能維持端粒的穩(wěn)定，將有望實現(xiàn)抗衰老。

Blackburn、 Jack Szostak、Carol Greider

來源丨網(wǎng)絡

只不過現(xiàn)在的研究還在繼續(xù)，科學家還需要找到方法，避免在對癌細胞端粒酶的處理時，對正常生殖細胞產(chǎn)生破壞。

日常保養(yǎng)雖然醫(yī)學的方法還沒有成真，但是有心理學研究表明，生活壓力會加快端粒的磨損，當我們處于壓抑、憤怒、悲傷等消極情緒時，端粒酶的平衡會被打破。因此，保持積極的生活態(tài)度和良好的生活習慣至關重要。

我們可以做到以下幾點：

1、合理運動。無論學習或工作有多忙，我們都應該抽出時間來鍛煉身體，比如跑步、跳繩、打球等，堅持下去可以有效改善我們的端粒狀況，從而改善自己的身體狀況。

來源丨Pixabay

2、良好的睡眠。高質(zhì)量的睡眠會使我們的精力更加充沛，有助于保持良好的情緒狀態(tài)。

3、科學的飲食搭配。合理飲食既能滿足我們身體對營養(yǎng)的需求，同時又有助于我們維持健康的體重。

4、適當?shù)膴蕵窚p壓。壓力大的時候可以去逛街、看電影、唱歌等等，沒有什么比快樂更重要的事情了。

所以保持長壽的秘訣就是這么簡單：好好吃飯，堅持鍛煉，按時睡覺，笑口常開！