我們知道,西方文明的源頭在地中海周邊,主要包括古埃及、古巴比倫、波斯、愛琴、古希臘等,這些文明規(guī)模都不大,地中海為它們提供了貿(mào)易便利,從而使這些地方最終匯聚成了地中海海洋文明。而中國文明的源頭是黃河中下游地區(qū),最初并不靠近海洋,以農(nóng)業(yè)為其文明樣式,我們的農(nóng)業(yè)文明如同滾雪球一樣越滾越大,最終囊括了“九州”。
地中海如其名字一樣,不愧為陸地中間的海洋,它被北非大陸、西亞大陸和南歐大陸包圍著。南中國海也是陸地之間的海洋,它被菲律賓群島、加里曼丹島、馬來半島、中南半島和南中國大陸包圍著。古代中國為什么沒有如同地中海那樣孕育出南中國海海洋文明呢?
南中國海的面積跟地中海差不多,地中海面積約250萬平方公里,南中國海面積約210萬平方公里。南中國海的水深跟地中海也很相似,地中海水深數(shù)百米至5000米不等,南中國海水深數(shù)百米至4500米不等。此外,地中海臨近小亞細(xì)亞半島的地方小島密布,另有大島撒丁島、科西嘉島、西西里島、克里特島等,南中國海靠近菲律賓群島的地方小島密布,另有大島臺灣島、海南島、巴拉望島等。
為什么古代中國沒有像地中海那樣依靠南中國海孕育出海洋文明,而選擇了農(nóng)業(yè)文明形式呢?我想,這與氣候條件特別是氣溫條件有關(guān),也與陸地縱深特別是地形條件有關(guān)。
一、迥然不同的氣候條件決定了古代西方能夠選擇海洋文明而東方不能
地中海沿岸夏季炎熱干燥,冬季溫暖濕潤,這被稱為地中海氣候。地中海及其周邊陸地上夏季少雨,冬季則雨量充沛,這使得陸上的河流常常是夏季干涸,冬季漫漲。因此,地中海沿岸的河流只能形成面積不大的沖積平原,比如尼羅河下游三角洲、兩河流域、希臘半島上的小河谷等。這些平原和河谷是形成早期陸地文明的基礎(chǔ)所在。但是,這些平原和河谷被山脈和沙漠阻隔著,面積都不大,缺乏縱深條件,其文明不能夠依靠自身發(fā)展成龐大的奴隸制帝國。
地中海雖然比南中國海廣闊,但是它被伯羅奔尼撒半島、亞平寧半島、科西嘉-撒丁島、巴利阿里群島分割成好幾塊,其海面特別是中東部海面波浪平妥,這有利于航海事業(yè)的發(fā)展,而散布在地中海中的大小島嶼有助于船隊(duì)停泊進(jìn)行補(bǔ)給,這些島嶼還可以作為貨物周轉(zhuǎn)中心。于是,地中海沿岸的眾多文明就能夠依托地中海開展航海貿(mào)易,地中海海洋文明得以誕生并快速發(fā)展,而海洋文明的快速發(fā)展正是公元世紀(jì)前后古羅馬帝國得以形成的先決條件。不過,雖然古羅馬帝國一度統(tǒng)治了地中海周邊地區(qū),建立起所謂地跨歐亞非的龐大政權(quán),但是由于這種奴隸制文明是眾多小的奴隸制文明的強(qiáng)行合并,缺乏統(tǒng)一的文明應(yīng)有的凝聚力,后來古羅馬帝國還是分為西羅馬帝國和東羅馬帝國,并最終分裂成現(xiàn)在的數(shù)十個(gè)國家,這是地中海海洋文明發(fā)展演化的必然結(jié)果。
地中海的氣候條件是南中國海所不具備的。南中國海固然也是四面被陸地包圍著,但是,東邊的菲律賓群島其有限的陸地縱深不足以阻擋和大大減弱強(qiáng)勢的太平洋風(fēng)暴,這使的南中國海中的島礁和周邊陸地上經(jīng)常受到熱帶風(fēng)暴的襲擊而不利于早期文明扎根。同時(shí),熱帶風(fēng)暴帶來了過于豐沛的降水量,這使得南中國海周邊陸地上過于潮濕,瘴疬之氣彌漫,這雖然適宜一部分動植物繁衍,卻不適宜早期人類文明的發(fā)展。那么,南中國海為什么不能利用自己眾多的島礁像地中海那樣發(fā)展海洋文明呢?除去風(fēng)暴因素,我們知道,南中國海的島礁大多很小,缺少淡水,不便于船舶停靠;加之暗礁遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于明礁,遠(yuǎn)古時(shí)期的人們?nèi)狈Π到柑綔y手段,在南中國海上航行是極其危險(xiǎn)的。
因此,氣候條件遠(yuǎn)較地中海惡劣的南中國海注定了古代東方不能選擇海洋文明,而西方卻可以。
(北緯35°附近的黃河中游地區(qū)風(fēng)光)
二、“北緯35°線現(xiàn)象”決定了古代東方能夠選擇陸地文明而西方不能
如前文所述,地中海的海洋文明是建立在其周邊散布著的規(guī)模不大的陸地文明的基礎(chǔ)之上的,正是由于那些陸地文明規(guī)模不大,自身難以生存,必須“抱團(tuán)取暖”以互通有無,地中海的海洋文明才能夠誕生并獲得極大發(fā)展。除此之外,地中海及其周邊地區(qū)既不太冷又不熱的氣溫也是人類文明得以誕生的重要條件。
地中海地區(qū)冬季平均氣溫4-10°,夏季平均氣溫20-35°。當(dāng)然,地中海周邊范圍很廣闊,如果我們考察地中海周邊的陸地文明,那么我們不妨以地中海北部的希臘、東部的土耳其和南部的埃及為例。希臘冬季平均氣溫0-13°,最冷不低于零下5°,夏季平均氣溫23-35°,最熱不高于41°;土耳其冬季平均氣溫5-10°,最冷不低于0°,夏季平均氣溫15-30°,最熱不高于35°;埃及冬季平均氣溫5-20°,最冷不低于0°,夏季平均氣溫20-35°,最熱不高于40°。綜上所述,地中海及其周邊陸地的全年氣溫變化的最大幅度為-5°至41°之間,地中海文明就是在這樣的氣溫條件下誕生和發(fā)展的。
看看地理緯度,我們發(fā)現(xiàn),北緯35°線橫穿地中海中南部,掠過了克里特島、突尼斯及阿爾及利亞北部沿海地區(qū),地中海海洋文明及其周邊陸地文明的絕大部分區(qū)域處于北緯30°(尼羅河三角洲中部)至北緯40°(希臘北部)之間,處于北溫帶中南部,屬于濕潤半濕潤地區(qū)。
南中國海的緯度范圍大約在北緯2°至北緯22°之間,氣候非常炎熱,完全不同于地中海地區(qū)。但是,中國大陸中北部卻具備地中海的緯度條件和相應(yīng)的氣候條件特別是氣溫條件。黃河中游即三門峽至桃花峪一段基本上就在北緯35°線上下波動,菏澤以南、商丘以北地區(qū)也被北緯35°線穿越,北緯35°線還穿越了開封、鄭州、西安、咸陽的城區(qū)或北郊,以上這些區(qū)域是我國早期文明的發(fā)源地,這些城市都是后來的重要政治中心。北緯30°至北緯40°的范圍包括河套平原、黃土高原、黃泛區(qū)平原、江淮平原和長江中下游平原,這些區(qū)域是中國整個(gè)奴隸制文明誕生和發(fā)展的區(qū)域,其全年氣溫變化幾乎跟地中海地區(qū)一樣,處于-5°至41°之間,氣溫不冷不熱,降水不多不少,適宜農(nóng)業(yè)文明的發(fā)展。地中海沿岸陸地平原較小,農(nóng)業(yè)發(fā)展規(guī)模不大,但是中國從黃河流域到長江流域卻是以大平原為主,各大平原之間均有谷地、自然河流或運(yùn)河相連,這是中華農(nóng)業(yè)文明能夠不依賴海洋貿(mào)易而實(shí)現(xiàn)自我發(fā)展的根源所在,也是中華文明始終具有凝聚力而沒有中斷的原因所在。
跟地中海、南中國海相似的被陸地環(huán)繞著的海洋還有很多,這些海洋均不能誕生海洋文明。因?yàn)樗鼈円聪衲现袊R粯尤狈駥?shí)的大陸抵擋熱帶風(fēng)暴的侵襲,比如墨西哥灣、加勒比海、爪哇海、班達(dá)海等;要么氣候高寒,人類難以生存,比如巴芬灣、哈德孫灣、巴倫支海、鄂霍次克海等。北緯35°同樣穿越北美大陸中南部,但是那里并沒有誕生如同中華農(nóng)業(yè)文明這樣的燦爛文化,那是因?yàn)樽鳛橹腥A文明源頭的黃河流域的原始先民是從非洲大陸輾轉(zhuǎn)遷徙過來的,這些原始人很難大批量通過高寒的結(jié)了冰的白令海峽進(jìn)入北美大陸。既然有“北緯35°現(xiàn)象”的中華農(nóng)業(yè)文明,為什么沒有“南緯35°現(xiàn)象”的農(nóng)業(yè)文明呢?我們看看地圖就知道了,南緯35°穿越的地區(qū)主要有非洲大陸最南端、澳大利亞大陸東南角、新西蘭北島、南美洲大陸南部的狹長半島,這些地區(qū)沒有陸地縱深條件,地形以山地和沙漠為主,缺乏河流及其沖積平原,難以誕生任何形式的早期文明,更不用說農(nóng)業(yè)文明了。
綜上所述,特定的氣候條件、地理?xiàng)l件決定了古代西方只能選擇海洋文明,而古代中國卻可以選擇陸地農(nóng)業(yè)文明。