世界上最有用的“水桶腰”

在神奇的大自然中，有著多種多樣的生物，不同的生物又有著千奇百怪的特征。在南美洲的一處高原上，有著這樣一種奇特的樹，它擁有粗大的“水桶腰”，從遠(yuǎn)處觀看頗為壯觀。這就是世界上儲水最多的樹：瓶子樹。

瓶子樹的特征

瓶子樹（Cavanillesia arborea K.Schum.）原產(chǎn)于南美洲，生長在亞馬遜河流域中熱帶雨林與稀疏草原的中間地帶，這里旱季和雨季交替，且旱季的時(shí)間更長，為了適應(yīng)這種變化，瓶子樹演化成了現(xiàn)在這種形態(tài)。

瓶子樹高可超過35米（在肥沃土壤條件下），樹腰直徑2 ~ 3.5米，最粗的地方直徑甚至可達(dá)5米，可謂是“水桶腰”的最佳代言樹。其樹干形狀獨(dú)特，兩端尖細(xì),中間膨大，特別像一個(gè)巨大的瓶子；下面一個(gè)粗大的“腰肢”，上面一簇亂蓬蓬的“頭發(fā)”，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去又像是一個(gè)長出地面的大蘿卜。

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瓶子樹將所有的水分集中貯存在樹干里，藏量可達(dá)兩噸，這些水分可以直接使用，是這種植物用來保命的手段。瓶子樹的花氣味較為難聞，夜間開放，由蝙蝠進(jìn)行傳粉，花期為每年8月至9月。

總的來看，相較于其他樹木，瓶子樹沒有走上美感路線，而是長得非常接地氣：“水桶腰”、“大瓶子”、“大蘿卜”。在人類的審美中這種外觀自然是不好看的，但是有得必有失，有失必有得。瓶子樹雖然不那么“美”，但是它那粗壯的“水桶腰”可以儲存很多水分及其他營養(yǎng)物質(zhì)，讓它具有耐旱、耐寒的本領(lǐng)，能夠適應(yīng)大自然的競爭環(huán)境，從而更好地生存下去。

別小看“水桶腰”，它有大用途

1. 瓶子樹能為荒漠旅行者提供水源，以解燃眉之急

與旅人蕉相似，瓶子樹也可以提供“水源”，對于荒漠中的旅行者來說，瓶子樹就是他們的“沙海飲料”，只需在樹上開個(gè)小洞，清新解渴的“飲料”便可源源不斷地流出來，解決人們在茫茫沙海中的缺水之急。

2.“肚量十足”，無懼氣候干旱

雖然很多樹木都對惡劣環(huán)境有一定的適應(yīng)能力，但瓶子樹算是其中的佼佼者。俗話說“人挪活，樹挪死”，對大多數(shù)植物來說，移植很傷“元?dú)狻?，最好是在挖出根莖后的幾天內(nèi)就把它們栽種到移植地，否則時(shí)間久了，植物會因?yàn)樗趾蜖I養(yǎng)物質(zhì)的大量流失而難以存活。可對瓶子樹來說，移植卻是“小菜一碟”。哪怕將瓶子樹的根莖挖出經(jīng)過3個(gè)月再移植，它照樣能夠“精神煥發(fā)”，可見其“內(nèi)力”是多么深厚！

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此外，也不要小看瓶子樹粗壯的樹根，在雨季來臨時(shí)，它可以吸收大概一噸左右的水分，這樣由樹根吸水、樹干儲存水，瓶子樹的“水桶腰”便漸漸養(yǎng)成。

在旱季，為了減少蒸騰量和耗水量，瓶子樹樹上的葉片會全部脫落。這樣就算未來一年都是干旱天氣，瓶子樹也可以存活下來。如果遇到火災(zāi)，平時(shí)儲存的水分還可以將樹干保護(hù)下來，來年會重新長出新的枝丫。

瓶子樹的“雙胞胎”在自然界，還有一種樹和瓶子樹長得很像，名為酒瓶樹或澳大利亞佛肚樹。酒瓶樹（Brachychiton rupestris K.Schum.）原產(chǎn)于澳大利亞，主要分布在當(dāng)?shù)氐臒釒У貐^(qū)。和瓶子樹類似，酒瓶樹也擁有圓鼓鼓的大肚子，可以儲存大量水分。

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酒瓶樹對人類的另一大好處是，它的樹干能夠食用！在很久以前，昆士蘭當(dāng)?shù)厝嗽谌狈κ澄锏那闆r下，會食用酒瓶樹去除樹皮后露出來的軟質(zhì)部分。軟質(zhì)部分類似果肉，富含能量和水分，但蛋白質(zhì)含量比較低，不能作為主食，但在饑荒時(shí)期可以為人們解決燃眉之急。

神奇的大自然，神奇的生物，神奇的瓶子樹。從瓶子樹上，我們可以了解到，萬物不可貌相，每個(gè)生物都有自己獨(dú)特的“美麗”，每種生物都有存在的意義和價(jià)值，在大自然中蓬勃生長！

來源：北京科學(xué)中心