研究揭示大質量恒星形成中電磁力和重力的相互作用

　　據外媒報道，電磁力是自然界中四種基本力之一，它在日常生活中發(fā)揮著至關重要的作用，從水力發(fā)電站的發(fā)電到醫(yī)學上的疾病診斷。對生命來說，地球磁場是一個保護罩，保護我們不受來自太陽的帶電粒子的影響，這些粒子被太陽的磁場加速。移除這個“盾牌”很可能會使地球上的生命滅絕。因此，磁場在離我們很遠的太陽系外也發(fā)揮著杰出的作用，這可能并不令人驚訝。

　　太陽是在大約50億年前的塵埃和氣體云中誕生的，而磁場可能控制了它的誕生。事實上，科學家們仍在爭論磁場如何影響恒星的形成過程。在所有的恒星中，質量最大的恒星的形成仍然籠罩在不確定性中。多年來，科學家們認為，磁場在高質量恒星的形成過程中起著至關重要的作用。但是他們只有有限的觀察證據來證明或反駁這一理論。

　　由日本國立天文臺的Patricio Sanhueza領導的一個小組利用ALMA來解決這個長期存在的問題。他們觀測了一個叫做IRAS 18089-1732的源，一個7600光年外的高質量恒星形成區(qū)，發(fā)現了一個組織良好的磁場，類似于一個螺旋形的"漩渦"。然而，與他們的預測相反，磁場似乎被自然界四種基本力中的另一種，即引力所影響。

　　Sanhueza說：“在這些極端環(huán)境中，引力可以塑造氣體的形態(tài)，并主導能量預算。他們進一步發(fā)現，磁場線是由氣體的巨大引力下墜而扭曲的?！?/p>

　　磁場的微小貢獻讓他們大吃一驚，因為他們以前曾在類似的恒星形成環(huán)境中發(fā)現過強磁場的證據。ALMA的這一發(fā)現揭示了高質量恒星形成的多樣性，得出的結論有點出乎意料，高質量恒星可以在強磁化或弱磁化的環(huán)境中誕生，"感受"到不同力量之間的相互作用。